Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

Царстве угасала, школы даосизма приходили в упадок, а сила демонов росла. За последние сотни лет демоны то и дело появлялись в разных уголках Трех Царств, чтобы сразиться с бессмертными за очередной клочок земли.

Цзиньяо, конечно, объявил Чун Чжао победителем военного пиршества, но у демонов по-прежнему были притязания на земли, разделяющие Царство Бессмертных и Царство Демонов.

– Как хорошо, что на этом пиршестве среди бессмертных появилась еще одна талантливая восходящая звезда…

– Вы говорите о таинственном бессмертном владыке Чун Чжао? Я слышал, что он был простым бессмертным всего три года.

– Это прекрасно, – довольно кивнул Цзиньяо. – У этого мальчика доброе и храброе сердце. Такой рождается один в тысячу лет. Я возьму его в Небесный дворец и лично всему научу.

Цин И удивленно вскинул брови – он не думал, что Цзиньяо так высоко оценит неизвестного ученика с Туманного острова. Тихо рассмеявшись, он сказал:

– Если владыка Цзиньяо так восхищается им, хотелось бы познакомиться с ним поближе.

– Не торопись. Я представлю вас через два дня, – улыбнулся Цзиньяо и продолжил: – Появление знамения богини Звезд и Луны – дело серьезное. После завершения пиршества я снова отправлюсь с вами на болото Юаньлин. И еще кое-что… Несколько месяцев назад вы доложили в Небесный дворец, что какой-то бессмертный совершил покушение на императора из мира людей. Вы выяснили, кто этот бессмертный?

Цин И не ответил. Перед его глазами всплыл образ Бай Шо. Он покачал головой и сказал:

– Пока никаких зацепок нет.

– В Трех Царствах начинается хаос. Мы должны найти его как можно скорее – он не должен навредить нам, бессмертным.

– Слушаюсь, владыка.

Дверь со скрипом распахнулась. Фань Юэ открыл глаза и увидел перед собой юношу в простых одеждах, в руках он держал блюдо с жареной курицей. Грозный демон нахмурился.

– Владыка просил… – робко начал юноша.

– Прочь! – холодно перебил его Фань Юэ, даже не дав договорить.

– Слушаюсь.

Юноша убежал так быстро, что порыв ветра, подхвативший его легкие одежды, обнажил кусочек бумажного тела.

Фань Юэ снова нахмурился.

Снаружи дул приятный прохладный ветерок. Юноша задрожал и ясными глазами уставился на жареного цыпленка. Затем он обернулся и посмотрел на павильон. Опомнившись и осознав, кого он только что видел, юноша со всех ног побежал прочь, крепко сжимая блюдо с угощением.

Сидевшая под деревом Бай Шо утерла нос.

– Вот чудище! Если ты отказываешься, я заставлю Муму съесть эту курицу!

Закатав рукава, она пошла на кухню.

Вскоре в котелке закипела вода. Не прогорела и половина палочки благовоний, как в павильон Блаженства вошла служанка в скромных одеждах, держа поднос с чаем.

На этот раз Фань Юэ чуть обернулся – его привлек аромат напитка. Когда он поднял глаза, маленькая служанка с опущенной головой уже выставила на стол чайник и чашку.

Она всегда была дерзкой – он почти никогда не видел ее такой скромной и покорной. В чашке плавало несколько знакомых лепестков, но больше всего его взбудоражила вода из Нефритового пруда.

Он заваривал этот чудесный чай бесчисленное количество раз, когда они жили в убогой соломенной хижине в Наньхае, и каждый раз он с нескрываемым наслаждением подносил чашку к ее губам, лишь бы заработать улыбку или теплое слово.

Он работал лицом, лишь бы выручить для нее несколько жемчужин, а она без остатка тратила их на какие-то фальшивые портреты. Он все делал для нее, а она, рискуя жизнью, отправилась в Ичэн ради какого-то Чун Чжао.

Если ей дорога жизнь, ей придется придумать хорошее оправдание, почему он, полубог, рисковал остаться древесным духом до конца дней своих. Как она вообще посмела явиться на остров фениксов?

– Лисицей себя мнишь? Думаешь, у тебя девять жизней? – равнодушно процедил Фань Юэ.

Вдруг он резко протянул руку, схватил ее за подбородок и холодно посмотрел в глаза. Руки у него были как лед.

– Владыка демонов…

На него смотрела бумажная служанка – она широко улыбнулась ярко-красными нарисованными губами, обнажив белоснежные зубы, затем показала ему язык и, рассмеявшись, подбоченилась. В следующий миг в руке Фань Юэ остался лишь пепел.

Хозяин дворца Ясной луны вытянул вверх изящную руку и медленно сжал пальцы в кулак.

– Бай… Шо… – произнес он, и в голосе его звенела ледяная ярость.

– Ля-ля-ля, а я смогла обмануть демона! – мурлыкала Бай Шо, весело приплясывая.

Она вытащила соломинку из шляпы и довольно сунула ее в рот.

«Как же ты разозлил меня! Я же просила тебя не трогать моего Муму!»

С громким «Бах!» неподалеку на землю упало что-то тяжелое, подняв столб пыли. Бай Шо мигом спряталась за деревом, не успев никого разглядеть. И тут же раздался знакомый голос:

– Будешь преследовать нас – на дрова порублю!

«Железная Хуа?»

Бай Шо высунула голову, и мимо нее, словно ветер, пронеслась Хуа Хун. У кого вообще достанет смелости приставать к этой женщине?!

Бай Шо уже собралась окликнуть ее, как вдруг под ноги грозной женщине-кузнецу бросилось огненно-красное существо.

– Эй, Таньхо, ты когда мое Колесо починишь?! Палка-то твоя уже небось как новенькая, а о других подумать?!

Рядом с Хуа Хун прыгала маленькая красная лисица и яростно колотила о землю пушистым хвостом.

– Это не мое дело. Ползи в свою нору!

Му Цзю? Тут собрались все ее старые знакомые! От радости Бай Шо чуть не прослезилась. Она уже было собралась открыть рот, как вдруг увидела такое, что у нее чуть челюсть не отпала.

Му Цзю, приняв человеческую форму, схватил Хуа Хун за руку и недовольно скривил губы.

– Вообще-то это и твое дело! Это из-за тебя мое Колесо разлетелось в щепки! А вместе с ним разбилось и мое сердце! Сяо Хуа, цветочек мой, ты же не будешь просто стоять и смотреть, как я погибаю от избытка чувств?

Глаза его заблестели, точно он вот-вот был готов разрыдаться. Бай Шо вздрогнула – ее чуть не вырвало от этой приторной сцены. Она отвела взгляд и посмотрела на Хуа Хун.

Как и ожидалось, владычица демонов клана небесного огня и первый генерал дворца Ясной луны побледнела – она смотрела на Му Цзю как на призрака.

– Отпусти, – процедила Хуа Хун.

– Нет! Вот если ты пообещаешь мне, что будешь так же любезна с моим Колесом, что дашь ему новую жизнь, что будешь заботиться о нем…

Демон смотрел на нее своими хитрющими лисьими глазами.

– Я…

Она больше не могла слушать этого болтуна – в воздухе просвистел Пылающий Небесный Шест и ударил Му Цзю по голове.

– Сяо Хуа, цветочек мой! Ты же убьешь меня!

Таньхо