Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

говоришь, будто можешь встретиться с императрицей, когда тебе угодно! Она же единственная в Трех Царствах, кто…

– Приветствую владыку Цин И.

Не успев договорить, Бай Шо зажмурилась от вспышки света, в которой появился юноша в древних одеждах с пером феникса на голове. Он почтительно поклонился Цин И.

«Чего-о? Что он только что сказал?»

Девушка прищурилась и пристально посмотрела на появившегося юношу, а затем перевела взгляд на молодого даоса.

– Цин И? Владыка? Значит, ты… старший ученик с горы Небесного озера? – растерянно спросила Бай Шо.

– Верно, – улыбаясь, кивнул Цин И.

Бай Шо мгновенно убрала руку и заботливо оправила его одежду. Затем отступила на шаг, расправила плечи и уверенно сказала:

– Приветствую владыку. Я Бай Шо.

Цин И – старший ученик с горы Небесного озера. Он куда опытнее Бэйчэня и Наньваня. Он одним из первых стал бессмертным владыкой на горе Небесного озера, а его наставницей была сама императрица-феникс Фэн Инь. Даже Цзиньяо из Небесного дворца ему не ровня!

Конечно, формально он – простой ученик с горы Небесного озера, но его статус в некотором роде выше статуса бессмертных Небесного дворца.

Так что же она только что ему ляпнула? Намекнула, что он врет? Ну надо же было так опростоволоситься!

Бай Шо хотелось сквозь землю провалиться, но от шока у нее даже слез не было.

Цин И с наслаждением наблюдал, как меняется выражение милого личика Бай Шо. Не сдержав улыбки, он покачал головой и перевел взгляд на юношу с фениксовым пером.

– У Шуан[32], давно не виделись. Шишу на острове?

– Ее величество отправилась в дальнее путешествие. Перед отбытием она оставила для вас сообщение. Она сказала, что, к сожалению, не сможет поиграть с вами в сянци и надеется, что вы не потеряете хватку.

Подражая тону императрицы, У Шуан продолжил:

– Старейшина знает, что вы ступили на остров. Он просил сопроводить вас в передний зал на встречу с владыкой Цзиньяо. Но кто ваша спутница?

Цин И кивнул и, увидев, что юноша смотрит на Бай Шо, быстро ответил:

– Это бессмертная владычица Бай Шо. Она спасла мне жизнь. Прошу относиться к ней с должным почтением.

– Понял, – быстро кивнул У Шуан.

Цин И посмотрел на Бай Шо.

– Я пойду в передний зал, а ты следуй за У Шуаном и отдохни.

– Конечно! Берегите себя, бессмертный владыка, – не поднимая глаз, пролепетала Бай Шо и энергично закивала.

Цин И беззлобно улыбнулся и исчез со вспышкой света.

– Бессмертная владычица Бай Шо? Бессмертная владычица Бай Шо! – несколько раз позвал У Шуан. Наконец девушка очнулась от раздумий и услышала его. Они стояли у входа в павильон.

– Павильон Девяти цветов?

Бай Шо осмотрелась – павильон стоял в самой южной части острова, далеко от всех остальных. Непохоже, чтобы тут жил старший ученик с горы Небесного озера.

– Этот павильон ближе всего к лесу. Когда владыка Юань Ци был совсем ребенком, он часто останавливался здесь. После него здесь поселился владыка Цин И.

Владыка Юань Ци? Сын истинной богини Шангу?

Сердце Бай Шо дрогнуло – простейшее убранство перед ней моментально обрело глубокий смысл и стало таинственным и роскошным. Она начала всего касаться и вдыхать застоявшийся воздух – ей так хотелось впитать в себя древнейшую историю этого места, лишь бы прожить еще несколько сотен лет.

Юноша смерил ее испепеляющим взглядом. Опомнившись, Бай Шо растерянно посмотрела на него. Робко почесав затылок, она с натянутой улыбкой проговорила:

– У… У Шуан, верно? Я же могу побыть тут одна? Не нужно беспокоиться обо мне. Ступай, займись своими делами!

– Хорошо, – кивнул юноша и развернулся, чтобы уйти.

Но Бай Шо вдруг окликнула его:

– Кстати! Юный мастер, скажи, может, ты знаешь, где отдыхают ученики с Туманного острова и хозяин дворца Ясной луны?

Раз Бай Шо привел сам Цин И, не стоило от нее ничего скрывать. У Шуан указал на восток.

– Ученики Туманного острова живут в павильоне Долголетия, в самой восточной части Утуна. Что касается хозяина дворца Ясной луны… – юноша посмотрел чуть левее и продолжил: – Хозяин дворца Ясной луны любит тишину, поэтому он остановился в павильоне Блаженства.

Бай Шо случайно вдохнула летавшую в воздухе пыль и чуть не задохнулась от кашля.

– Бессмертная владычица Бай Шо?

– Все в порядке, в порядке! – спешно ответила девушка, покраснев от натуги. – Простыла немного. Мне бы поспать. Маленький бессмертный У Шуан, прошу, ступай.

С этими словами она мигом юркнула в павильон Девяти цветов и испарилась, словно струйка дыма.

Разве бессмертные могут простыть? У Шуан изумленно почесал затылок.

А Бай Шо отыскала дальний выход из павильона и вышла в лес.

Остров Утун, Главный дворец

– Знаете, что произошло на болоте Юаньлин?

Цзиньяо нахмурился и посмотрел на Цин И. Тот кивнул и сказал:

– Несколько дней назад учитель наблюдал за небесами. Над болотом Юаньлин он увидел луну и звезду.

– Что? Луну и звезду? Это значит, что…

– Знамение богини Звезд и Луны? – подал голос Фэн Сянь, растерянно глядя на собеседников. – Как такое возможно? Верховная богиня Юэми умерла шестьдесят тысяч лет назад. Как ее звезда могла вспыхнуть в Царстве Теней?

Шестьдесят тысяч лет назад богиня Звезд и Луны погибла в разрушительных волнах Тяньци. И все ее звезды с тех пор померкли в Первозданном Хаосе.

– Свет той звезды был недолог, поэтому учитель отправил меня на болото Юаньлин.

– И что ты там нашел? – быстро спросил Цзиньяо.

Цин И покачал головой.

– Дойдя до окраины болота, я столкнулся со странным и необыкновенно сильным древесным духом. Он был не по зубам Цин И. И я вернулся на остров фениксов, чтобы просить владыку и старейшину снова отправиться со мной на болото.

Взгляд Цзиньяо застыл на Цин И.

– Старейшину одолевают сомнения?

– Я опасаюсь, что это может быть ловушка, – ответил Фэн Сянь и рассказал обо всем, что произошло в Ичэне.

Злые духи десятки тысяч лет бесчинствовали на болоте Юаньлин. В его таинственных недрах поджидало немало опасностей. Возможно, на этот раз они расставили новые сети, чтобы заманить туда бессмертных?

История об Ичэне поразила Цин И.

– Как можно было осмелиться принести в жертву целый город?! Перестроив массив, этот нечестивец хотел убить хозяина дворца Ясной луны?

– Если бы ему это удалось, вместе с городом погибли бы лучшие ученики Трех Царств, – холодно ответил старейшина. – Вероятно, у него были скрытые мотивы и он хотел посеять хаос в наших мирах.

– С тех пор как императрица-феникс стала богиней, в Трех Царствах за последние несколько сотен лет никто больше не становился богом. Первое Царство было закрыто, духовная энергия в Нижнем