Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

– Девушка, вы…

– Меня зовут Бай Шо. Я лекарка из Наньхая. Я спасла тебя.

– Покорного слугу зовут А-И. Благодарю молодую госпожу за то, что она спасла нижайшему жизнь, – почтительно сказал Цин И и тепло улыбнулся, поняв, что сидящая перед ним девушка – лишь полубессмертная.

«А-И? Он с горы Небесного озера. Но кто его учитель?»

Когда Бай Шо наткнулась на Цин И, то сразу поняла, откуда он, – достаточно было взглянуть на его одежды. Встретиться с ним – дар небес! Он может помочь ей попасть на остров фениксов!

– А-И-даосюн[31], а что такое напало на тебя там, в лесу?

Цин И нахмурился.

– Скорее всего, древесный монстр. Вот только… Обычные древесные монстры не обладают такой силой.

Бай Шо вспомнила об острове Огня и льда, и сердце ее замерло.

– С другой стороны, это демоническое дерево – с болота Юаньлин. Наверное, нет ничего удивительного в том, что…

– Чего?! – Бай Шо испуганно вытаращила глаза. – Мы попали в болото Юаньлин?!

Во всех Трех Царствах нет места опаснее, чем болото Юаньлин, – там водятся самые странные и ужасные звери и самые злые духи.

От страха на лбу Бай Шо выступил холодный пот.

– Молодая госпожа, неужели вы не знали, что попали в болото Юаньлин? Как вы там оказались?

Почесав голову, Бай Шо тревожно подняла глаза к небу.

– Я не очень-то умею летать. Угодила в грозу и упала…

Увидев, как смутилась Бай Шо, Цин И рассмеялся.

– Вам не суждено было умереть. Могу ли я спросить у молодой госпожи, кто сделал ту флейту? Это она спасла мне жизнь.

Даже у обломка флейты осталось немного духовной энергии, которая явно принадлежала бессмертному. Более того, ту же энергию он почувствовал в день покушения на императора. Неужели эта девушка по имени Бай Шо как-то связана с тем, кто желал императору смерти?

– Флейта? – спросила Бай Шо, достав обломок нефритовой трубки. – Ты о ней?

Цин И кивнул.

– Как-то раз в Наньхае я исцелила одну старушку. И она мне ее подарила в благодарность. А еще сказала, что это – оружие, пусть и очень слабое. Флейта способна спасти кому-нибудь жизнь. Она тебе понравилась, мой бессмертный друг? – спросила Бай Шо с невинным выражением лица.

Цин И облегченно вздохнул. Покачав головой, он ответил:

– От этой флейты исходит мощная духовная сила. Я думал, что ее подарил юной госпоже учитель или кто-нибудь из родственников.

– Правда? Вот досада… Получается, что это – единственная вещь в моей сумке, которая могла спасти мне жизнь, – протянула девушка, покачивая на ладони нефритовый обломок.

«Почему этот маленький даос спросил о флейте? Он знает А-Чжао?»

– Молодая госпожа, прошу вас, возьмите. Это наш горный талисман. Он тоже может спасти вам жизнь.

Цин И взмахнул рукой, и на его ладони появился каменный амулет в форме очаровательного кролика. Несмотря на то что зверек казался ужасно милым и безобидным, этот камень обладал огромной духовной силой.

«Какая прелесть! Маленького даоса с горы Небесного озера, оказывается, так легко обмануть!»

Торжествующе сверкнув глазами, Бай Шо схватила амулет и сунула себе в сумку.

– Если у тебя был такой сильный духовный предмет, – нахмурилась она, – почему вчера ты не воспользовался им?

– Его мне подарил мой шишу на день рождения. Мой шишу… – Цин И вдруг замолчал. – Много лет прошло с тех пор, как он ушел… Это единственное, что у меня от него осталось…

Если использовать духовный предмет против сильного врага, он сломается – что вчера и произошло с флейтой. Глядя на Цин И, Бай Шо вытащила кролика из сумки и сунула в руку даоса.

– Молодая госпожа?

– Я ничего особого не сделала. Нам просто суждено было встретиться. Сделаем вид, что вчерашние события – возможность подружиться. Раз мой бессмертный друг очнулся, мне пора идти дальше!

Закрыв матерчатую сумку, Бай Шо решительно поднялась на ноги.

– Молодая госпожа, куда вы идете?

– На остров фениксов! – ответила она, поправив соломенную шляпу.

– Остров фениксов? Утун?

– Верно!

– Это священное место для жителей Трех Царств. Что там понадобилось молодой госпоже?

– Хочу найти себе учителя! Я слышала, что на острове Утун проводится военное пиршество и сейчас там собрались бессмертные со всех Трех Царств! Я много лет практиковала совершенствование, но до сих пор остаюсь лишь полубессмертной. Гадалка сказала, что мне не суждено прожить долго. Если я доберусь до острова фениксов, то найду себе учителя и сделаю все возможное, чтобы прожить несколько сотен лет!

С этими словами Бай Шо взялась за палку и собралась в путь.

– Постой! – крикнул Цин И. – Мне тоже нужно туда. Пойдем вместе?

Бай Шо удивленно посмотрела на Цин И.

– Ты…

Цин И подошел ближе и сказал:

– Остров Утун – в тысячах ли отсюда, а пиршество завершится всего через несколько дней. Когда вы доберетесь туда, боюсь, все бессмертные уже вернутся по домам. Моя школа все еще сохранила некоторое влияние в Царстве Бессмертных. Если молодая госпожа согласится, я сделаю все возможное, чтобы она смогла стать ученицей семьи Хэ.

– Правда?!

Губы Бай Шо растянулись в счастливой улыбке, и она тут же поклонилась Цин И.

– Мой бессмертный друг, благодарю!

Цин И кивнул, махнул рукой, и с неба спустилось облако. Ступив на него, Бай Шо и Цин И полетели на восток.

На следующий день в небе над Утуном вспыхнул луч света. Мгновение спустя Цин И уже вел Бай Шо по лесу.

– Фениксы живут здесь уже шестьдесят тысяч лет. В древнейших лесах этого заповедного острова сконцентрировано огромное количество духовной энергии, – рассказывал он.

Глядя на высоченные платаны, Бай Шо прищелкнула языком – весь лес был пропитан мощной энергией. В одном дереве энергии было больше, чем на всем Туманном острове!

Бай Шо исподлобья взглянула на Цин И. А-Чжао несколько лет совершенствовался днями и ночами, чтобы стать бессмертным владыкой, и только после этого заслужил возможность ступить на остров фениксов. А этот молодой даос, ступив на священную землю, даже не потрудился поклониться главным вратам. Более того, он внаглую пошел прямо в лес, и, конечно же, никто его не остановил. Верно говорят: начнешь сравнивать себя с другими – помрешь от злости.

– Если не сможешь найти учителя, я поговорю с ее величеством и попрошу, чтобы она позволила тебе остаться здесь и совершенствоваться…

– Остаться на Утуне? – изумилась Бай Шо и в сердцах закатила глаза.

Сколько высокомерия у этого даоса с горы Небесного озера!

Приобняв Цин И за плечи, она с усмешкой сказала:

– А-И, мы же друзья навек, зачем врать-то? Ты так