Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

– Плакать собираешься?

Бай Шо подняла голову. Хуа Хун смотрела на нее страшными глазами. Ее огромное суровое лицо не сулило ничего хорошего. Девушка так испугалась, что отступила назад и чуть не врезалась в кривое дерево у себя за спиной.

Хуа Хун протянула руку и вздернула за подбородок головку маленькой полубессмертной с красными от невыплаканных слез глазами.

– Не собираюсь, – твердо ответила Бай Шо и отвела взгляд.

– Сотни лет прошло. Я со счета сбилась, сколько раз звезды и луна уже обернулись вокруг мира. Прах возвращается к праху, земля к земле, все остальное уже не моя война, – проговорила Хуа Хун и, угрожающе нависнув над Бай Шо, продолжила: – Благодари небеса, что тебя не забили до смерти. Или, по-твоему, у него с головой не все в порядке?

Бай Шо мрачно взглянула на Хуа Хун.

«Это у тебя с головой не все в порядке! Мой Муму – самый умный!» – гневно подумала Бай Шо, но сдержалась и промолчала.

Да и Хуа Хун не нужно было лишних слов. Пожав плечами, она отвернулась.

– Ладно, все кончено. Мне пора идти. Маленькая полубессмертная Бай, здесь наши пути расходятся.

Хуа Хун встала и пошла прочь, помахивая кузнечным молотом.

– Постой! – вдруг окликнула ее Бай Шо.

Хуа Хун остановилась и обернулась.

– Чего тебе?

Девушка ответила не сразу.

У нее в голове было столько вопросов, но, открыв рот, она не смогла произнести ни звука.

«Неужели А-Чжао ничего мне не передал?

Что стало с демоном-лисом и мечником из Куньлуня?

Когда мы снова встретимся, кем ты будешь – соседкой-кузнецом или владычицей демонов клана небесного огня?

Что с моим юным учеником? Где он?»

Несколько дней назад ее окружало столько людей, а когда она очнулась, то… Осталась совсем одна. Но она всего лишь полубессмертная. Кто о ней вообще вспомнит?

Хуа Хун взглянула на растерянную девушку, которая вот-вот расплачется, и отвернулась. Совершенно неважно, насколько ты умна, если по сути ты всего лишь полубессмертная кукла.

Покачав головой, Бай Шо наконец заговорила:

– Почему ты разводила кур?

Хуа Хун уже отошла на приличное расстояние, но ветер все же донес до нее сердитый голос маленькой полубессмертной. Суровая владычица демонов клана небесного огня, способная своим шестом сразить злейшего врага, вдруг широко улыбнулась. Она обернулась и, пожав плечами, ответила:

– Смертные говорят: ученику трудиться – мастеру гордиться. Всем хочется есть, что тут поделать? Увидимся, маленькая полубессмертная Бай.

Громко рассмеявшись, Хуа Хун взмыла ввысь и исчезла.

Бай Шо еще долго смотрела в небо и опустила голову, лишь когда среди облаков появилась первая звезда. Обернувшись, она вздрогнула: за деревом стоял молодой человек в простых одеждах с вангуанем[24] на голове. Глаза его были чисты, а взгляд – нежен.

Мягко кивнув Бай Шо, он развернулся и ушел – юноша казался очень одиноким.

Пригубив из бутыли вина, которую ей подарила тетушка, Бай Шо взяла деревянную палку и направилась на юг.

– Слыхали?! На военном пиршестве произошло нечто потрясающее!

– И не говори! В Трех Царствах появился невероятный талант, да еще и красавчик!

– Верховный правитель тысячи лет не показывался никому на глаза. Я слышал, что бессмертный владыка Цзиньяо собирается забрать его в Небесный дворец и лично обучать!

– Наконец-то у Туманного острова появился второй шанс. Владыка Чун Чжао выиграл на пиршестве – для нас, бессмертных, это великая радость! Еще он получил сотни ли благословенных земель! Раз на Туманном острове вырос такой талантливый ученик, думаю, лет через сто эта школа превзойдет все остальные

– Глупостей не говори! У Куньлуня тысячелетнее наследие, кто сможет превзойти эту школу? К тому же ученик с Туманного острова всего лишь одержал победу в пиршестве, а все внимание досталось демону! Я слышал, что Ичэн посетил хозяин дворца Ясной луны – он убил злых духов, усмирил дракона, спас бессмертных и демонов, а затем просто исчез!

– Ну что же, в Царстве Демонов появился полубог. Боюсь, в ближайшие лет сто демоны будут во всем притеснять нас, бессмертных.

– Хозяин дворца Ясной луны занимает высокое положение в Царстве демонов, о нем уже давно ходят легенды. Но даже став полубогом, он все равно не выше рангом, чем владыка Цзиньяо. Да еще есть этот юный бессмертный Чун Чжао! Он совершенствовался всего три года, а уже каких успехов достиг! Дайте ему сотню лет, и запросто может стать сильнее хозяина дворца Ясной луны!

– И то верно. Но ты бессмертный. Как смеешь говорить такое о демонах и умалять своими словами славу своих собратьев?

Гомон в чайном домике становился все громче и громче. Крики разбудили Бай Шо, мирно спавшую в заброшенной лавке предсказателя. Она потянулась, мельком взглянула на пару медных монет в прохудившейся деревянной миске и зевнула. Бросив в мусорную корзину тряпку с надписью «беспроигрышная лотерея», она закрыла лавку.

С тех пор, как она осталась одна, без своего юного ученика, жизнь ее сделалась совсем безрадостной.

– Эй, бессмертный Бай, куда это вы собрались?

Голос принадлежал старику Суну – он продавал свинину в соседней лавке.

– Солнце садится, домой пора.

– А где твой юный ученик? Давно я его не видел.

– Ох, не говори… Продолжай наслаждаться мирскими благами! – ответила Бай Шо и, махнув рукой, потопала навстречу закату.

Старик Сун качнул зубами старую курительную трубку и выпустил пару колец дыма. Он посмотрел на удаляющегося «старика» с соломенной корзиной за плечами, и сердце его кольнуло от жалости.

Соломенная крыша рухнула с характерным грохотом. Бай Шо с растрепанными волосами и вся в пыли выползла из-под сгнивших балок. К ней подбежали два бумажных человечка с блюдом подгорелой рыбы.

Поднявшись, девушка уперла руки в бока и уже собралась выругаться, но заметив, что человечки пристыженно склонили головы, сжалилась. Быстро разделавшись с рыбой, она, не сказав ни слова, закатала рукава и принялась чинить свое жилище.

Проработав полночи, Бай Шо наконец привела хижину в порядок. Она ужасно устала, все тело болело. Плюхнувшись на бамбуковую лежанку, точно выброшенная на берег рыба, девушка закрыла глаза.

– Муму, пить хочу…

Бай Шо протянула руку – да так и застыла.

Через какое-то время она горько вздохнула и, неохотно поднявшись, поплелась к колодцу. Так и не найдя ни миски, ни ведра, она сорвала большой лист, чтобы набрать хоть немного воды. Колодец был слишком глубок, а у Бай Шо совсем не было духовных сил, чтобы хоть как-то себе помочь. Да еще и лист порвался, и вся вода вылилась на землю – Бай Шо не осталось ни капельки!

Голова кружилась, ноги подкашивались, перед глазами все