Читать книгу - "Право на Власть - Евгений Волков"

сурово посмотрел на Харрга, но тот никак не отреагировал на его взгляд. Абордажник махнул широкой лапой, мол, что с тебя взять, и с наслаждением сделал большой глоток из своего бокала.

Рен появился, когда мы уже одолели пару бокалов местного напитка, изрядно ударившего в голову. Он скептически на нас посмотрел и с ходу присоединился к веселью. Сейчас просто старые знакомые и друзья отдыхали после долгих дней работы, отбросив вопросы о статусах и субординации. Время проходило в весёлых разговорах с шутками и подначками, и на душе от этого стало на удивление спокойно.

В какой-то момент Харрг и Марс устремились на танцпол. Мы с Реном остались потягивать напитки, отгородившись от общего шума лёгким защитным полем, которое надёжно приглушало рёв, доносящийся из бара.

Мой вассал и глава разведывательного департамента задумчиво смотрел на жидкость в своём бокале. Я посмотрел на Рена и спросил:

— О чём задумался?

— За последние дни нам удалось выявить несколько зарождающихся агентурных сетей двух Домов — Оберонов и Вирдис. Как ты и приказывал, мы начинаем скармливать им дезу, — Рен перевёл взгляд на меня и продолжил. — Только я уверен, что есть и другие ячейки. Это лишь те, кто действовал слишком неосмотрительно. Как ты понимаешь, ни ресурсов, ни кадров у нас пока не хватает.

— Что с представителем Люменов?

— Вот от него проблем нет. Мелкий чинуша из их Дома, чистая история, биография полностью совпала с той, что нам прислали официальные представители Люменов.

— Мы растём, Рен. Чем больше развиваемся, тем больше привлекаем внимания.

— И в этом проблема. К Бездне эти Дома. Но когда за нас возьмутся спецы из Третьего Департамента…

Я перебил своего вассала, отмахнувшись:

— И их к Бездне. Рано или поздно это случится. Как вообще продвигается формирование нашей разведки?

— Медленно. Сам понимаешь, каждого встречного на такую службу не взять. Проверки через независимые каналы занимают время. Да и они не дают стопроцентной гарантии. Слушай, милорд. Нам нужны кадры — обученные спецы, которые знают своё дело.

Я поморщился. Вопрос дефицита хороших кадров и без разведки стоял крайне остро. Их не хватало нигде. Ни на флоте, который уже начал зарождаться. Ни в армии, чьи корпуса стали обучаться по имперской методике. Толковые офицеры среднего и высшего звена отсутствовали напрочь. Если гражданскую администрацию почти укомплектовали, то силовые структуры всё ещё сильно нуждались в людях.

— А то я не знаю. Где я их возьму? Тем более в разведку.

— Предлагаю обратить внимание на кадры, списанные Империей по тем или иным причинам. Есть масса хороших специалистов, которые могли бы стать нам полезными, но в своё время были забракованы и Троном, и Великими Домами.

— Например? — Я посмотрел на вассала с интересом.

— Такие, как я. Перешедшие на наёмническую работу, занимающие должности в разных синдикатах, кланах и прочем. Я смогу достать часть информации по таким личностям.

— Предлагаешь взять на службу не слишком чистые кадры?

Рен усмехнулся, после чего развёл руками. Он явно призывал меня осмотреться вокруг, что я невольно и сделал.

— Ты оглянись, милорд. Ты создал место, в котором каждый, даже самый отбитый пират, может получить второй шанс. Я — живой тому пример. Марс, Русаков, Крейн и другие — в твоём ближайшем окружении сплошь те, кто так или иначе был перемолот системой Империи и выплюнут на обочину.

Он замолчал, дав мне время обдумать его слова. И я задумался. Крепко так задумался. Все, кто так или иначе стал частью моего Дома и начал приносить реальную пользу, были выброшены на задворки Империи и забыты. Как я в свое время. Все эти люди и ксеносы оказались удачными приобретениями. Настолько удачными, что поневоле задумаешься: а не специально ли Империя избавилась от столь опасных кадров?

— И многие из тех, кто оказался на задворках, будут рады получить второй шанс на успех, — продолжил безопасник. — Только нам это будет стоить дорого. Всё-таки это будут не простаки с рынка, а люди, которые не сразу захотят уйти с насиженных мест.

Я задумчиво почесал подбородок. В словах первого вассала был смысл. И как ни крути, это было логично. Взять тех, кто досконально знает внутреннюю кухню того или иного ведомства, но не нужен Империи, и влить их знания в собственное развитие.

— Добро, — я опустил руку и кивнул. — В первую очередь займись поиском и вербовкой для разведывательного управления. Ты прав: рано или поздно нас начнут прощупывать все кому не лень. Возможность противостоять этому — первостепенная задача. А уже потом флот и армия.

Рен кивнул, явно делая пометки в своём мысленном ежедневнике. Да, мой первый вассал — архиважное приобретение. Без Шуйского мне было бы трудно, невообразимо трудно. Впрочем, это можно сказать обо всех элементах пазла, которые я имею на текущий момент.

Аристократическое происхождение — не гарантия власти. Власть держится на том, как ты управляешь тем, что имеешь. И главный ресурс — верные люди и ксеносы.

— Сам подумай, как обезопасить вербовку. В том числе о том, как избавиться от возможных засланцев.

— Есть у меня на этот счёт пара мыслей.

Нашу тихую беседу прервал ввалившийся под звукоизолирующий купол Марс. Его шерсть была мокрой от пота, но клыкастая морда ракси светилась от неподдельного удовольствия. Он с шумным выдохом развалился на диване, обвёл нас насмешливым взглядом и тяжело вздохнул:

— Вот вы двое… Вы отдыхать-то умеете?

Мы с Реном переглянулись, а Марс безапелляционно продолжил:

— Да на ваших серьёзных мордах огромными буквами написано, что вы и сейчас что-то мегаважное и мегаумное обсуждали. Короче, сворачивайте лавочку. Остаток вечера мы с Харргом будем учить вас правильно отдыхать.

Вечер удался. Это я понял уже утром, когда, с трудом разлепив глаза, болезненно поморщился от пульсирующей головной боли.

Я находился в собственных покоях и пытался вспомнить то, что было вчера после слов Марса. Это мне не удалось. Любые попытки выудить из памяти хоть крохи воспоминаний отзывались в висках раскалёнными иглами. Видимо, внутренняя пружина стресса не выдержала напряжения, и нас вчера знатно понесло.

Я сел, опустив босые ноги на прохладный пол, и