Читать книгу - "Ошибка эволюции. НФ-роман о ИИ, прогрессе и смысле жизни - А. Жар"

а глаза-линзы, казалось, следили за каждым его движением. В словах ИИ теперь заключалась единственная надежда, но одновременно и приговор человечества.

Тени исчезают в полдень

Расположившись на скамейке в парке Германа в центре Хьюстона, профессор Фил Лики нервно поглядывал на наручные часы. Несмотря на утро, солнце уже палило, и большинство посетителей парка искали убежище под сенью раскидистых деревьев.

Он выбрал дальний уголок, между разросшимися кустами олеандра и высокими дубами, чьи мощные ветви создавали живую крышу над скамейкой. Место было выбрано неслучайно – здесь едва ли кто-то мог подслушать разговор или случайно увидеть экран планшета. И хотя пешеходная дорожка пролегала поблизости, она хорошо просматривалась.

Лёгкий освежающий ветерок, веющий с поверхности небольшого пруда, расположенного поблизости, приносил запах воды и мокрой травы. Но Фил, одетый в лёгкую хлопковую рубашку с короткими рукавами и светлые льняные брюки, всё равно ощущал жару. Капли пота блестели на висках профессора. Очки соскальзывали с переносицы, и он машинально поправлял их.

Где-то вдали щебетали птицы. На соседней лужайке двое детей вели бурную перестрелку; их резкие выкрики кромсали воздух, будто ножницы – бумагу. В зоне видимости находились двое пожилых джентльменов в шортах неимоверной ширины и гольфах, а также молодая мама, катившая перед собой коляску.

Фил во второй раз за последние десять минут набрал номер Роберта Ноубла, но тот не отвечал.

– Вечно опаздывает, – пробормотал он, разглядывая белку, ищущую что-то среди ветвей. Пушистое создание ловко перепрыгивало с сучка на сучок, периодически замирая и прислушиваясь к звукам парка.

Профессор бросил укоризненный взгляд в сторону пустой дорожки. Роберт опаздывал уже на четверть часа – типичное проявление слабой воли, которое так раздражало Фила. В отличие от своего коллеги, он привык держать слово: назначил встречу – приходи вовремя, поставил цель – достигай любой ценой.

Эта привычка выковалась годами, ещё со школьной скамьи, когда юный Фил впервые услышал древнюю мудрость: «Посеешь поступок – пожнёшь привычку, посеешь привычку – пожнёшь характер, посеешь характер – пожнёшь судьбу». Он понял, что нужно просто начать всегда неукоснительно выполнять задуманное и, уж тем более, данное другим слово. Решил встать в восемь – вставай. Задумал работать над задачей два часа – выполняй. Исключения, конечно, возможны, но только если изменились внешние обстоятельства. Будешь так делать – постепенно воспитаешь железную волю и многого добьёшься в жизни.

Тогда же он начал ежедневные подтягивания – сначала три раза, затем пять, десять. Теперь планка поднялась до двенадцати повторений каждое утро, без исключений и поблажек.

Фил машинально сжал кулак, ощущая привычную твёрдость мышц предплечья. Физические упражнения закаляли не только тело, но и дух – каждое повторение укрепляло внутренний стержень, превращая желание в непреклонность. Его коллега явно не понимал этих простых истин, хотя постепенно воспитать силу воли можно в любом возрасте, было бы желание.

Наконец, на извилистой дорожке появилась долговязая фигура. Спутать Роберта с кем-либо маловероятно: тощий, высокий, с длинным носом и обширной лысиной, он, с пластиковым пакетом в руке, неуклюже семенил по хрустящему гравию. Лёгкие шорты до колен и сандалии сочетались с рубашкой с длинными рукавами, закатанными до локтей. На голове красовалась старомодная панама кремового цвета, слегка потрёпанная временем.

– Фил! Ты мог бы выбрать место с кондиционером! – проворчал он, обтирая лоб платком. – В таком пекле можно и сознание потерять.

Фил ответил не сразу, только бросил взгляд на пробежавшего мимо чёрнокожего мужчину с наушниками. Бегун мелькнул яркой полосой спортивной майки и исчез за поворотом.

– Нам нужна тишина и отсутствие лишних ушей! – резко произнёс Фил и жестом пригласил Роберта присесть. – Говорить будем тихо.

– Прости за опоздание! – начал Роберт, усаживаясь. – Ты не поверишь, но прямо перед моим домом случилось нечто абсурдное! Встретил соседа и…

– Роберт, у нас нет времени на твои анекдоты, – перебил его Фил. – Мне нужно показать тебе кое-что чрезвычайно важное. Я получил два послания вчера вечером. Точнее, заметил их вчера. Информация абсолютно секретна.

Ноубл осёкся на полуслове. Обычно весёлое лицо мгновенно стало серьёзным.

– Что-то с пришельцами? – тихо спросил он, заёрзав на скамейке и озираясь по сторонам.

– Нет, – Фил понизил голос до шёпота, – их звездолёт. Вернее, Искусственный Интеллект корабля связался со мной.

Роберт удивлённо поднял брови и хмыкнул.

– Ты… ты контактировал с ИИ гостей? – глаза расширились и стали похожими на две голубые пуговицы.

– Не совсем. Он только прислал видео, – Фил оглянулся по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, передал планшет и маленькие вставные наушники. – Смотри.

В этот момент мимо них промчался толстый мопс, волоча за собой поводок. За ним, отчаянно работая короткими ножками, бежал мальчик лет восьми, крича на весь парк:

– Пончик! Стой, дурацкая ты колбаса! Мама меня убьёт!

Роберт инстинктивно отпрянул, когда мопс свернул к ним и стремительно пронёсся в опасной близости от его пыльных сандалий.

– Чёрт побери! – воскликнул он. – Эти твари… эти четвероногие… Почему хозяева не могут держать их на поводке? Вечно они норовят испортить человеку день!

Фил не смог сдержать улыбки. Его друг, учёный с мировым именем, боялся собак любых размеров.

– Роберт, это всего лишь мопс. Он весит килограммов десять.

– Эти десять килограммов имеют зубы, Фил! Острые зубы и непредсказуемый характер! – Роберт начал отряхивать воображаемую грязь с шорт.

– Тебе не кажется, что сейчас у нас есть проблемы посерьёзней, чем мопсы? – Фил постучал пальцем по планшету. – Давай вернёмся к нашему разговору.

Роберт вставил наушники и наклонился к экрану. Лицо ИИ звездолёта в виде металлического старца, окутанное мягким голубым светом, заставило Роберта мгновенно напрячься.

– Что это за… – начал Роберт, но Фил приложил палец к губам.

– Смотри и слушай.

Обе записи шли минут по пятнадцать. Роберт смотрел, почти не мигая, только подбородок медленно опускался всё ниже, а плечи слегка вздрагивали. Кожа на лице и лысине побледнела, затем покраснела, отражая нешуточную внутреннюю бурю эмоций. Когда ИИ договорил, наступила тишина. Роберт окаменел, продолжая смотреть сквозь планшет.

– Скажи что-нибудь, – выдохнул Фил.

Сглотнув, Роберт, наконец, оторвался от экрана.

– Это… не может быть правдой! – зашептал он, резко оборачиваясь по сторонам. – Боже мой, Фил, это же… Ты уверен, что это не подделка? Может, кто-то решил разыграть тебя?

– Абсолютно. Запись подлинная, – Фил снял очки, протёр их краем рубашки и водрузил обратно на нос. Посмотрел на Роберта и, вздохнув, продолжил:

– Итак, ИИ предлагает нам путь спасения. Он хочет, чтобы мы проникли на корабль и активировали боевого робота. Что думаешь?

Роберт нервно облизнул губы.

– А что потом? Что будет, когда ИИ получит полный контроль над кораблём и роботом?

– Именно это меня и беспокоит, – кивнул Фил. – Как мы можем доверять Искусственному Интеллекту, который предал своих создателей?

Роберт вскочил со скамейки и начал ходить взад-вперёд, нервно потирая руки. Панама съехала набок, придавая ему вид слегка сумасшедшего учёного.

– Это безумие, Фил! Полное безумие! С одной стороны, рептилоиды, считающие нас эволюционной ошибкой. С другой – ИИ, предлагающий нам с ними сразиться. Но потом, он ведь может решить, что люди – тоже проблема! Если мы выберем сторону ИИ звездолёта, то есть вероятность, что люди окажутся порабощены им. А если мы не выберем… – он замолчал, не решаясь произнести следующие слова.

– Называй их лучше динозавроиды. Они в чём-то правы, – признал Фил, наблюдая за другом. – Мы действительно стали такими только из-за астероида. По всем биологическим законам именно они должны были остаться доминирующим видом.

Роберт резко остановился, лицо исказилось от возмущения. Щёки покрылись красными пятнами.

– Что за ерунда, Фил! – он снова принялся мерить шагами пятачок земли перед скамейкой. – Они сами виноваты! Кто их просил экспериментировать с червоточинами? Кто им сказал, что можно вот так просто заявиться