Читать книгу - "Деревенщина в Пекине 8 - Крис Форд"

туфлю в сторону, подальше от глаз, как вещественное доказательство неудачного дня.

— Маленькие кексы, — объясняет До Тхи Чанг. — На рисовой муке и кокосовом молоке. Рецепт от бабушки. — Она открывает крышку и по комнате расходится лёгкий сладковатый аромат. — Я их всегда пеку, когда скучаю по Вьетнаму. Сегодня как раз такой день.

Хуан заглядывает внутрь контейнера. Маленькие светлые кексы, пористые, с лёгким кокосовым запахом, аккуратно уложены рядами, будто их специально готовили для витрины. Что-то вьетнамское, она никогда ничего подобного не пробовала — ни по консистенции, ни по запаху это не похоже ни на одно китайское лакомство, знакомое ей с детства.

— Беру, — решает она без колебаний и добавляет, уже усаживаясь напротив: — А то я совсем голодная. Весь день не ела. В обед к Лян Вэю поехала — и ничего не успела.

До Тхи Чанг ставит перед ней тарелку и чашку горячего зелёного чая.

— Рассказывай, что стряслось сегодня, — её проницательный взгляд смотрит прямо в душу Хуан, без нажима, но и без возможности увильнуть.

Хуан берёт кекс, откусывает. Лицо красноречиво показывает, что еда оказалась лучше, чем ожидалось, но признавать это вслух она не захотела.

— День сразу не задался, — произносит она, запивая чаем и по очереди загибая пальцы, будто зачитывает протокол. — С утра начальник смены зарядил внеплановый инструктаж на час — стояли, слушали то, что все и так знают наизусть. Потом документы, которые я отправила три дня назад, оказывается, вернулись с замечаниями — и никто мне об этом не сказал, я случайно обнаружила, копаясь в почте. Ещё подруга вернулась, но её словно подменили. Совершенно другой человек. Ну и вишенка на торте — на выходе зацепила каблуком решётку на тротуаре, и вот результат, — она красноречиво кивает в сторону туфли у порога.

— Могу подсказать бренд, у которого таких проблем не будет, — отвечает До Тхи Чанг деловым тоном, каким обычно даёт рекомендации по инвестициям.

— Спасибо, конечно, но они, если что, итальянские! Не дешёвка, — в голосе Хуан смешивается наигранная обида и лёгкая неловкость. — Видимо, и они брак делают.

— Или тротуары у вас такие, — констатирует вьетнамка философски, отпивая чай маленькими глотками.

Хуан соглашается кивком, затем берёт второй кекс, уже не раздумывая.

— А с подругой что? — До Тхи Чанг откидываясь на спинку стула.

Полицейская не поднимает взгляда от чая, разглядывая поверхность напитка, будто там можно найти нужные слова:

— Вернулась, на вид словно из концлагеря. Ведёт себя запуганно, разговаривает так, словно нас подслушивают. Ничего не говорит, совсем. — Она делает паузу, поджимает губы. — Больше ничего сказать не могу. Извини, ты иностранка. Я не имею права разглашать служебную информацию. Это не про доверие — просто регламент.

— Понимаю, — вьетнамка спокойно принимает границу. — Не нужно объяснять.

Хуан крутит чашку в руках, не глядя на собеседницу:

— Просто… тучи сгущаются.

До Тхи Чанг впервые за всё время слышит в её голосе незащищённость — не привычную усталость, а что-то более глубокое, редко проступающее наружу.

— И мне надо бы побыстрее валить с работы, взять и уйти в сторону, — полицейская понижает голос, будто и в квартире привычка к осторожности не отпускает её ни на минуту. — Но нельзя резко. Это вызовет лишнее внимание. Лян Вэй говорит — всё нормально, не дёргайся. Я понимаю, что он прав, но всё равно неспокойно.

— Это означает, что ты понимаешь ситуацию, — замечает До Тхи Чанг мягко, но веско. — Куда лучше, чем не понимать.

Хуан смотрит на неё несколько секунд, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше.

— Забеременеть было бы сейчас как нельзя кстати. Это закрыло бы вопрос с уходом без лишних объяснений. И как раз на нужный мне срок.

— А ты проверялась уже?

— Нет, пока рано. Тест ничего не покажет.

Вьетнамка сдержанно поднимает бровь, разглядывая собеседницу с новым интересом:

— Тебе сколько лет?

— Двадцать восемь. Ты же знаешь? — Хуан слегка хмурится, не понимая, к чему вопрос.

— Двадцать восемь, а не знаешь таких элементарных вещей. Хуан, сдай кровь на ХГЧ.

— На что? — она непонимающе моргает.

— Это гормон. Он появляется в крови через шесть-десять дней после оплодотворения — намного раньше, чем тест начнёт что-то показывать. Чувствительность высокая, вероятность ошибки практически нулевая. — Она смотрит на Хуан прямо, без тени сомнения в голосе. — Сдай завтра с утра натощак. К вечеру результат придёт на электронную почту. Можешь доплатить и узнать результат в течении часа.

Хуан молча переваривает услышанное, машинально помешивая ложкой чай, хотя сахара в нём нет.

— Ты и в этом разбираешься?

— Любая женщина должна знать. Я вообще не понимаю, зачем нужны тесты, если можно сдать кровь. Там даже срок примерный будет виден, — пожимает плечами вьетнамка, будто речь идёт об очевидных вещах.

— Хорошо, сдам. Спасибо за совет.

— Если вдруг беременна, лучше знать заранее. Буду для тебя готовить не острое.

— Для меня? — полицейская удивляется её словам. — Это лишнее, серьёзно. Тебе не стоит.

— Я младше тебя. У нас так принято — старших берегут. Да и потом — у меня свободного времени больше.

— У меня работа, а у тебя учёба. Тут мы на равных, — возражает Хуан.

— Я учусь, но не забывай — это языковые курсы. Плюс фитнес, бизнес — но он автономный, я там не на полный день. Кому проще готовить? Женщине, которая совладелец бизнеса и учится? Или полицейскому на полную ставку? — Пауза, во время которой она позволяет вопросу повиснуть в воздухе. — Беременность по-разному протекает. Вдруг токсикоз или дефицит витаминов, упадок сил. Ты будешь приходить с работы и не сможешь поднять руку.

— Ну, это ещё не факт.

— Не факт, — соглашается вьетнамка. — Но лучше подумать об этом заранее. К тому же я тебе уже объясняла. Если женщина рядом с моим мужчиной позитивная, спокойная, довольная жизнью — значит и он доволен. Больной, угрюмой, вечно уставшей женщины рядом с ним мне не нужно. — Она ставит чашку на стол с лёгким стуком, будто ставя точку в разговоре. — Тем более на моей жилплощади.

— Во Вьетнаме странный менталитет, — задумчиво произносит полицейская, качая головой. — Честно говоря, я себя на твоё место подставить не могу. Вообще