Читать книгу - "Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова"

— Пиу, — важно пискнула прибежавшая Бестия, мол: «Да-да, и я! Я тоже чувствую этого здоровяка».

— Надеюсь, он не полезет за нами в шахту, — с трудом выдавил из себя тиграй.

— Это же Мясник. От него можно ждать чего угодно.

Внезапно Вероника, преданной собачкой крутившаяся около Мианы, вскрикнула и указала куда-то вверх. Охрана тут же напряглась и приготовила для почетной встречи здоровенные кулаки, но мама звонко рассмеялась, разряжая обстановку, и что-то сказала. Народ мгновенно расслабился, с куда большим интересом поджидая новенького.

Не усидев на месте, я вывернула шею и присмотрелась. Со склона, расположенного аккурат над площадкой, где нас высадили, лихо спускался лыжник в кричаще-красном костюме.

Он закладывал рискованные зигзаги, бесстрашно разгонялся там, где другой благоразумно притормозил бы, и вообще чувствовал себя на этом снежном покрывале горы так, словно был ее бессмертной составляющей.

— Кто это? — нахмурился папа.

Лыжник в красном был еще очень далеко, чтобы разглядеть, кто же прячется за очками и капюшоном, но мне и не нужно было заглядывать в его лицо. Я и так знала.

Знала эту манеру кататься. Знала эти демонически плавные движения. Знала этот силуэт.

— Хет-Танаш, — уверенно выдохнула я, не зная, что и думать насчет его появления, поэтому подумала вслух: — Что ОН здесь делает?

— Твой брат уволил Хет-Танаша, невзирая на многолетнюю дружбу и преподавательский опыт, — сказал Мел. — Ты разве не знала?

Я мотнула головой.

Так вот в чем дело. Злой Дариан не смог простить друга и уволил этого демонюку из академии З. А. В. Р., а Миана с мамой подобрали.

Интересно, что они пообещали ему за участие во всем этом бреде с кражей технологии мгновенных перемещений господина Клебо? И в курсе ли Хет-Танаш о Большой Благородной Цели, про которую с таким упоением рассказывала Миана?

Чуйка шепчет, что демон из правящего рода вряд ли согласится ущемить в правах собственную расу. А значит, ему, скорее всего, скормили иную сказочку про мир во всем мире…

Пока я думала обо всем этом, папа незаметно искал что-то в кармане штанов, а тиграй медленно приходил в себя, демон успел спуститься. Кинув в нашу сторону равнодушный взгляд, он обменялся приветственными словами с остальными злодеями и сейчас неспешно отстегивал крепления.

Захрустел снег под ногами двух приближающихся женщин, и к нашей кучке страдающих заговорщиков подошли Миана с мамой.

— Итак, господин Нэш, — сказала Миана, — ведите нас.

— Гардарика, одумайся, — попытался воззвать к голосу разума отец, но куда там.

Проще остановить силой мысли летящую с горы лавину, чем переубедить в чем-то Гардарику Нэш.

— Хейнер, считай, что это твой подарок на нашу годовщину.

— Она же в августе, — напомнил папа.

— Видишь, какой ты у меня предусмотрительный муж.

Бестия громко чихнула. Я тактично сделала вид, что родители не на стадии тихого и крайне вежливого скандала. Мел притворился, что не заваливается в сторону.

— Что с ним? — заподозрила неладное Миана.

— Горная болезнь, — буркнула я, поднимаясь и закидывая руку наставника на плечо.

По всей видимости, со стороны наша шаткая конструкция бледных и нездоровых не внушала особых надежд, одни только опасения. Чем еще объяснить то, что Миана скривилась, махнула рукой и скомандовала:

— Эй, парни! Помогите ему.

Парни… Хотя лично у меня бы язык не повернулся назвать «парнями» полуорков на две головы выше и в полтора раза шире в плечах нашего Фреда. «Громилы», «бугаи» или «костекрушители» им подходило куда больше. Но кто я такая, чтобы затевать лингвистические споры со злодеями!

Полуорки подхватили Мела, и мы дружной толпой двинулись в сторону едва приметной двери, через которую проникли внутрь горы. Мы бодро шагали по запасному ходу в шахту, который использовали как отдушины при стандартном протоколе или как дополнительную щелочку для свободы в кризисные моменты.

Папа возглавлял колонну, прикладывая специальную карточку к сенсорам и отворяя кодовые замки. За ним, следя, чтобы не было подвоха, след в след ступали Миана с демоном. Дальше по узкому коридору шли мы с мамой.

Гардарика переживала. Это было заметно по тому, какие взгляды она на меня бросала. По попыткам разрядить обстановку, заговорить и сделать вид, что ничего не случилось. Но я хранила непреклонное молчание, отказываясь оправдывать или принимать ее поступок.

Замыкал все это безрадостное безобразие Мел, стиснутый между двумя полуорками, как крохотная тумба между двумя шкафами.

Единственный, кто в этом туннеле оставался бодр и весел, так это Бестия. Она носилась по коридору туда-сюда, периодически забываясь и скача по потолку все с тем же неиссякаемым оптимизмом и энергией, что и по земле.

На нее не обращали никакого внимания, больше опасаясь людей, чем непутевую крылатую малышку с обаятельной мордочкой. И зря.

Никогда. Слышите? Никогда недооценивайте звездокрылов.

— Пиу! — неожиданно громко пискнула эта маленькая хвостатая проныра и рванула вверх.

Никто не успел ни понять, ни даже вскрикнуть, как острый коготок звездокрыла дернул на себя крепление. Под весом маленькой, но упитанной драконицы технический люк чуть приоткрылся. А после кто-то с силой ударил по нему с той стороны.

Крышка отлетела в сторону, и вниз друг за другом скользнули несколько человек.

Лекция 17. О воссоединении сердец и финальной битве

Теперь я знаю: я НИЧЕГО не знаю.

Из люка над нашими головами спрыгнули трое адептов в сине-желтой форме факультета ядожалов, быстро сориентировались в ситуации и, как по команде, рассредоточились. Вот оно, воспитание господина Медного.

Последней вниз белым пятнышком скользнула адептка с факультета небовзоров.

Мел, все это время еле ноги волочивший, внезапно ожил при виде ребят и с неожиданной для его состояния прытью вывернулся из мощного захвата костоломов. Полуорки не успели даже встать в защитные стойки, а их уже слаженно атаковали Кристен с Эриком.

Ронда схлестнулась с Вероникой, беспощадно оттаскав ту за толстую каштановую косу и уронив на пол. Власта с воинственным гиканьем подскочила к Миане, но этот орешек оказался ей не по зубам.

Женщина не только легко увернулась и заблокировала удар Подгорной, но еще успела сделать подсечку. Власта с воплем шлепнулась на пятую точку и…

И я не выдержала.

Оттолкнув маму, которая во всем этом хаосе пыталась закрыть меня собой, я вылетела вперед, на ходу срывая с руки бандаж и высвобождая сияющую золотом манжету.

— Бестия! —