Читать книгу - "Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова"

— Пиу! — решительно пискнула драконица, с громким рычанием прыгая на плечи Мианы и острыми коготками на лапках начиная взбивать той начес. Не сбавляя ходу, я врезалась в отвлекшуюся злодейку, обхватила руками за талию и впечатала спиной в гранитную стену туннеля.

Бестия черной тенью метнулась вбок, Миана сдавленно охнула и занесла руку, готовая ударить меня по лицу или куда придется, но папа перехватил ее кулак и крепко сжал.

— Не смей обижать мою дочь.

— Да! Отвали от моей подруги! — рявкнула подскочившая Власта и таки ударила Миану.

Удар вышел что надо. Миана приложилась затылком о стену и отключилась.

— Все сюда, — скомандовал отец, толкая плечом едва приметную дверь, ведущую в боковой туннель.

Просить и уговаривать никого не пришлось.

Кристен закинул на спину Мела, Эрик добил полуорка и поспешил за другом. Власта с трудом оттащила Ронду от Вероники. Последними в укрытие забегали мы с Бестией.

Я едва успела переступить порог, как спиной почувствовала на себе чужой взгляд и обернулась.

Мама стояла посреди коридора, больше похожая на статую разгневанной богини, чем на себя прежнюю. Мы встретились взглядами и внезапно обнаружили, что совершенно не знаем человека, на которого смотрим.

Дверь захлопнулась, отрезая нас от места схватки, но, как оказалось, схватка на этом не закончилась.

Ронда в ужасе вскрикнула, Власта дернулась назад, случайно наступив на лапу, Бестия взвыла. В этой какофонии звуков я с удивлением обнаружила глухой звук удара и стремительно развернулась, предполагая только худшее, и предположение меня не подвело.

Вместе с нами в боковой туннель проник Хет-Танаш, и теперь они с Кристеном держали друг друга за грудки, готовые устроить еще один ритуальный поединок прямо сейчас.

— Стоп! — резко выкрикнул папа, вклиниваясь между ними. — Он на нашей стороне.

— Откуда вам знать? — дерзко уточнил Хезенхау, готовый как послушно встать у стеночки и поддерживать своего лучшего друга, так и накостылять демону вместе с ним.

— Дариану требовался кто-то, кто смог бы выйти на главаря и разузнать его планы, — сухо сказал Хет-Танаш, игнорируя всех и глядя исключительно на меня. — А кто может быть менее подозрительным, чем отвергнутый другом, потерявший свою Избранницу демон?

— Это не помешает мне разок двинуть вам по старой дружбе, — сказал Кристен.

— Не переживай, — вернул ему тяжелый взгляд демон. — Мы еще успеем раскрасить друг друга синяками и фингалами.

— Жду не дождусь, — усмехнулся северянин.

И они зарыли топор войны на какое-то время.

— Хет-Танаш, мне нужна твоя помощь, чтобы разблокировать следующую дверь, — позвал папа, и они принялись колдовать над заклинившей створкой в соседний туннель.

Мел прислонился к стеночке и с тихим вздохом сполз по ней на пол, где и остался сидеть. Бледный, усталый, решительный…

Мы же столпились чуть поодаль в кружок, ощущая себя школьниками, встретившимися после летней разлуки.

Кристен смотрел на меня с обожанием, Эрик просто широко-широко лыбился, Власта заплела волосы по северным обычаям и стала еще больше похожа на парней. Ронда единственная, кто выглядел осунувшейся и уставшей, но глаза ее сияли, что не могло не радовать.

— Ребята-а… — протянула я, чувствуя, как на лице появляется улыбка. — Но как? Как вы здесь оказались?

— Я решил, что больше не могу сидеть на острове и мучиться от неизвестности… — начал Кристен.

— А я решил, что пора брать власть в свои руки, спер один из отцовских кораблей, и так мы доплыли до Крутогорья, — выпятил грудь Эрик.

— А уже здесь встретили твоего звездокрыла… — подхватила Ронда.

— Встретили⁈ — возмутилась Власта. — Да этот псих на нас упал!

— И…

— И я больше никогда не сяду на твоего завра, — пожаловался-пообещал Эрик.

— Он как-то почуял, где ты, и подкинул нас до этой шахты. Ну а дальше… — Ронда умолкла и выразительно посмотрела на адептку с факультета ядожалов.

Власта, которая выросла в этих горах и знала их как свои пять пальцев, расправила плечи и веско подытожила:

— А дальше дело техники… Подгорная я или кто?

Я еще раз оглядела довольные, местами чумазые лица улыбающихся друзей и быстро-быстро заморгала, пытаясь сдержать подступающие слезы радости.

— Эй, Нэш, — по-братски грубо стукнул меня кулаком в плечо Эрик, — ты как вообще без нас? В порядке?

В порядке ли я?

Дайте-ка подумать…

Неделю назад я пережила одну из самых травмирующих потерь своей жизни. Впервые узнала про орден воинствующих библиотекарей и уникальных силах Голода. А после женщина, которой я восхищалась больше всего на свете, оказалась сказкой. Зато другая женщина, которую я безоговорочно любила с самого своего рождения, вдруг предала нашу семью ради Большой Благородной Цели.

А он еще спрашивает, в порядке ли я⁈

Нет. Я точно не в порядке!

Честно говоря, сама в шоке от того, как много способна переварить моя психика, не теряя способности мыслить здраво.

Вот сейчас поплачу, и вообще хорошо станет.

— Эрик! — сердито зашипела Власта.

— Что? — искренне не понял тот. — Я беспокоюсь.

С моих губ сорвался истеричный смешок.

— Ребята-а… — всхлипнула я, протягивая руки для объятий.

— Ой, Нэш, ты еще разревись мне тут, — поморщилась Власта, делая шаг и грубо прижимая меня к себе. — Давай бери себя в руки… — строго выпалила она и неожиданно всхлипнула. — А то я ведь тоже психану, и тогда кому мы такие плаксы нужны будем?

— Нам, — хором воскликнули северяне, обнимая с двух сторон.

— Пиу! — добавила Бестия и, точно вишенка на торте, попыталась забраться на наши головы.

Мы с громким хохотом расцепились, но теперь Эрик стоял в обнимку с Властой, а руки Кристена скользнули по моей спине, легли на талию и еще крепче прижали к крепкой могучей груди. Не в силах справиться с собой, я затаила дыхание. Пригрелась. Задышала тише.

— Адриана… — позвал Кристен.

Пришлось оторваться от такой родной и близкой груди и поднять взгляд. Улыбнуться и мысленно повторить за Эрикой Магни: «Мой мальчик с глазами доброго убийцы».

— Ты не представляешь, как я на тебя зол, — прошептал Кристен, расплываясь в широчайшей улыбке.

— По тебе видно, — не смолчала я, тоже поддаваясь внезапному приливу неконтролируемого счастья.

— Ага, — выдохнул северянин и потянулся к моим губам.

Мягкое, дразнящее прикосновение, от которого по телу