Читать книгу - "Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова"

бандажа, удерживающий другую руку, и ощупала крепление.

Плечо активно протестовало против столь неестественного положения и грозилось выскочить из сустава уже взаправду, но я упорно продолжала царапать защелку и давить на…

Негромко тренькнуло переговорное устройство в руке Мианы. Она оторвалась от выбора блюд и прочитала сообщение.

— Надо же… — обронила она, недовольно дергая уголком рта. — И он оклемался.

Кто этот загадочный «он», который оклемался, гадать не пришлось.

Миана еще не успела опустить руку с переговорным устройством, а боковое стекло с противоположной стороны разлетелось на кучу мелких осколков, и в вагон-ресторан влетел разъяренный тиграй.

Вместе с ним в окно с радостным «фьють!» ворвался ветер в компании с лютым горным холодом. Взвизгнула испуганная официантка. Громко ругнулся в закутке повар. Щелкнуло крепление бандажа.

— Приветики. — Тиграй растянул губы в многообещающем оскале и бросился на Миану.

Та решила, что лучшее средство по спасению от очень злых тиграев — это побег. Ну и в целом засиживаться на одном месте вредно для здоровья и продолжительности жизни, посему вскочила с ногами на кресло и перескочила через низенькую перегородку между столиками.

Вовремя!

Мел метнулся вперед, хватанул рукой пустое место там, где еще секунду назад сидела госпожа Дор-Танаш, и развернулся для атаки. Я стряхнула с себя бандаж, встала за спиной тиграя и с удовольствием размяла затекшие плечи.

Дверь за нашими спинами распахнулась, впуская незапланированную толпу, готовую поучаствовать в назревающей драке.

Глянув через плечо, я с удивлением обнаружила знакомые лица.

Ладная девичья фигурка в модном спортивном костюмчике. Длинная толстая коса. Чисто внешне Вероника ни капли не изменилась с того самого дня, когда я в последний раз видела ее на острове Ио. Чего нельзя сказать о непримиримости во взгляде, которого раньше у нее не было.

— Взять его! — крикнула Миана.

Мел по-звериному рыкнул и подался вперед, готовый к атаке. Вероника, напротив, предусмотрительно отступила в сторону, пропуская вперед двух полуорков.

— Пожалуйста, я вас очень прошу… — высоким, чуток истеричным голоском попыталась призвать нас к миру и порядку вооруженная меню официантка.

Хрясь.

Бам.

Шлеп.

— Ну… Я попыталась, — выдохнула девушка и шустрым мышонком юркнула за прилавок.

Пока Мел уверенными движениями посоха и кулаков учил громил уму-разуму, я проскользнула мимо зазевавшегося полуорка и метнулась к выходу. На долю секунды за окном мелькнула чья-то неясная тень, и поезд ворвался в темный туннель, отрезая нас от белого света.

— Поберегись! — весело выкрикнул некронавт, отправляя в полет первую стокилограммовую «ласточку».

Я на всякий случай пригнулась, и тут на меня прыгнула незаметно подкравшаяся со спины Вероника. Она вцепилась в мой хвост и с силой рванула, рассчитывая, по всей видимости, снять скальп на память о заварушке, но в результате стащила только резинку для волос.

Вывернувшись из захвата, я круто развернулась, вскочила и вызывающе глянула на соперницу:

— Эй, Вероника! А папочка в курсе, с кем ты связалась?

— Заткнись, — процедила та, бросаясь на меня со страстью разъяренной кошки.

Поезд выскочил из туннеля, сменив картинку за окнами, и в этот не самый подходящий для внезапного воссоединения момент в разбитое окно влетел маленький черный вихрь.

Вихрь перепрыгнул с одного стола на другой, поскользнулся на алой скатерти и с возмущенным «Пиу!» шлепнулся на пол.

— Бестия⁈

Драконица перевернулась, встряхнулась и оценила обстановку. Заметила меня, радостно пискнула и взлетела под потолок. Там проказница зацепилась за плафон, свесила недовольную мордаху и погрозила коготком:

— Ры-ры-ры! Р-р-р! Ы-ы-ы!

— Что значит бросила? — возмутилась я, ловко уворачиваясь от неумелого удара Вероники. — Я оставила тебя на острове Ио в компании своих друзей.

— Рурей⁈

Бестия всплеснула передними лапами и свалилась на голову тиграю.

— Пиу-пиу! Ры-ры-ры!

— Кристен не давал тебе спуску? — перевела я и возрадовалась: — Так это же здорово!

— Ы-ы-ы… — не разделила моего восторга хвостатая шкода.

Вероника воспользовалась тем, что я отвлеклась, и атаковала, но вагон тряхнуло, и она покачнулась. Я, привычная к взбрыкам Мясника, не только устояла на ногах, но и сделала шикарную подсечку, отправив девушку на пол немного подумать о своем поведении.

Схватив Бестию за шкирку, Мел точным броском отправил драконицу в сторону дверей, а сам в два коротких удара расправился с последним оставшимся на ногах орком и бросился следом.

— Ходу. Ходу. Ходу!

Мы выскочили в тамбур, заблокировали дверь в вагон-ресторан отломанной где-то тиграем железякой и опрометью кинулись в следующий вагон. В «гармошке», соединяющей два тамбура, я споткнулась и инстинктивно схватилась за руку бегущего впереди некронавта, не сразу сообразив, что на мне больше нет защитной перчатки.

Тиграй зашипел от боли и дернулся.

— Ой, прости-прости, — заволновалась я, но наставник лишь отмахнулся и распахнул двери в тамбур. Бестия с боевым ревом метнулась следом, а вот я осталась стоять в подрагивающей «гармошке», задумчиво глядя на свою манжету.

— Нэш, ты чего?

Лихорадочно обдумывая пришедшую в голову мысль, я подняла голову и решительно выпалила:

— Мы… должны вернуться.

— Пиу? — пискнула Бестия с видом «ты с ума сошла».

— Я не побегу обратно за твоей резинкой для волос! — прорычал тиграй.

Резинкой? Он что, всерьез думает, что я остановилась ради этого⁈

Прямо-таки «ауч» от моего самолюбия!

Ну да не будем об этом сейчас.

— Мел…

Я постаралась, чтобы голос звучал уверенно, хотя сделать это, когда сердце стучит где-то под горлом, а бок колет иголками, весьма затруднительно. Потом подумала и просто подняла руку с манжетой:

— Кажется, я знаю, как спасти Таину.

Лекция 16. О женских планах и темных туннелях

Теперь я знаю: какова хозяйка, такова и стая.

Наше возвращение вышло фееричным.

Возможно, даже войдет в учебник фееричных возвращений как легендарный пример и образец для подражания, который мало кто осмелится переплюнуть, ибо таких отчаянных еще поди поищи.

Вернувшись обратно, наша неугомонная тройка столкнулись с проблемой. На адреналине схватки Мел так качественно заклинил дверь в вагон-ресторан, что впоследствии и сам не понял, как ее теперь открывать.

Пришлось выбираться на крышу и ползти до выбитого окна, прислушиваясь к шуму внутри. А там было весело.

Всеми проигнорированная в процессе драки официантка не растерялась и вызвала начальника поезда. Немолодой усатый мужчина, больше похожий на шахтера, чем на начальника, примчался в вагон-ресторан с противоположной стороны и пришел в такой бюрократический ужас от мыслей о том, сколько бумажек и