Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

хлопать их по плечам, и пожимать им руки. Духи и демоны, до этого стоявшие на коленях, поднялись и стали приветствовать меня радостными криками и хлопками.

– “Слава нашему Избавителю! Да здравствует Повелитель!” – раздавались голоса со всех сторон.

По мере того как мы продвигались по главной улице, задние ряды монстров присоединялись к шествию и толпа вокруг меня становилась все больше. Некоторые из Отступников снимали свои плащи и накидки, бросая их под копыта моего необычного скакуна. Рогатые детишки бежали впереди, сверкая босыми копытцами и разбрасывая цветочные лепестки.

Я с трудом сдерживался, чтобы не закрыть лицо руками от стыда. Когда я соглашался на эту дурацкую сделку, то не думал, что все будет настолько глупо и неловко. Не знаю, каким нужно быть неисправимым нарциссом, чтобы всерьез получать удовольствие от такого отношения. Все-таки, трудное это дело – быть лидером тоталитарной секты!

Среди зрителей я с удивлением заметил Изабеллу, сестру Элизы, в сопровождении троицы фамильяров, и Дарину с ее отцом. Оба наблюдали за моим триумфальным шествием с плохо скрываемым шоком. Ну, да, теперь я в их глазах – самый настоящий Пожиратель, а все, что было до сих пор, – не более, чем игра, своего рода, розыгрыш.

Пользуясь небольшой передышкой, я тайком сжал в руке магический кристалл, который дал мне Пожиратель. Но, к моему сожалению, ничего не произошло – доспехи не позволяли наладить прямой контакт с артефактом. Тут я почувствовал, как оживился внутри меня осколок души Элизы. Я позволил ей действовать, и сквозь отверстия в моей броне тут же проросло несколько темных щупалец, которые обвили магический кристалл, заставив его светиться.

Отлично! Я вгляделся в светящиеся строчки, возникшие вокруг артефакта.

Как и ожидалось, мой уровень значительно вырос после победы над Симарглом – почти до двенадцати тысяч. Часть полученных очков я интуитивно распределил между жизненной силой и энергией, доведя их до тысячи. Но, к моему удивлению, появилось целая куча новых параметров – Мудрость, Воля, Ловкость, Интеллект и Скорбь. Скорее всего, это из-за того, что теперь у меня человеческое тело, да еще и совмещенное с душой демона. Пока я не нашел ничего лучшего, кроме как равномерно разделить половину свободных очков между всеми характеристиками, оставив остальное про запас.

Список магических аспектов тоже стал намного более объемным. Во-первых, там появились способности Марты-Элизы: моментальный прыжок, упругая кожа, ветвящиеся руки-тентакли, ледяные сюрикены и два мощных супер-удара – со световым и хаотическим уроном соответственно. Теперь понятно, как она смогла создать эти отростки – единственное из ее умений, которому почти не мешают доспехи. Наверное, я смогу делать это и без ее помощи, нужно только разобраться во всем этом хаосе внутри себя. Интуитивно я чувствую аспекты как разноцветные символы и мне сложно сказать наверняка, какой из них за что отвечает.

С навыками, полученными от Симаргла, все было сложнее: мне явно досталась только часть аспектов, которые были ему доступны, поэтому они представляли собой разрозненный набор рун:

[ Активатор, Взрывающийся, Двойственный, Коммуникационный, Копирующийся, Липкий, Мощный, Мысленный, Неутомимый, Очищающий, Природный, Проникающий, Разрушающий, Самонаводящийся, Симбиотический, Управляющий, Ускоренный, Чувствительный. ]

Остается только гадать, какие именно сочетания он использовал изначально. Скорее всего, если я соединю природный и симбиотический аспекты со своими щупальцами, то тоже смогу управлять растениями, но пока это только предположение. А вот невидимость и тентакли – это довольно мощная комбинация. Наконец-то я смогу использовать хоть что-то, кроме банального физического усиления.

Активатор – тоже очень полезная штука. Насколько я понимаю, он дает возможность цеплять к атакующему заклинанию дополнительную “нагрузку”. Например, можно добавить к ледяным сюрикенам способность взрываться после столкновения с целью. Или дать дополнительные возможности тем же щупальцам.

Но больше всего меня заинтересовало “превращение в дым” которое досталось Марте от теневика, убитого на дуэли в школе магов. Может с его помощью мне удастся выбраться на волю из проклятых доспехов? От одной мысли, что я смогу, наконец, помыться, переодеться и поспать в нормальной, мягкой постели, сердце наполнилось нетерпеливым волнением.

К несчастью, никто пока не собирался давать мне возможность свободно экспериментировать с полученными способностями. Впереди показалась небольшая церквушка, построенная из черного камня с витиеватыми узорами на стенах. Она возвышалась над приземистыми хижинами, и была окружена магическим кольцом.

– Повелитель возвращается в святилище! – провозгласила Ноктюрн, расправляя свои черные крылья.

Толпа ответила радостным гулом, а я чувствовал, как внутри нарастает беспокойство. Надеюсь, они никого не будут сейчас приносить в жертву перед этим самым святилищем, а то я даже не представляю, как на это реагировать.

Спешившись со своего преданного скакуна (как полагается, по спинам скелетов), я отсалютовал возбужденной толпе и, стараясь не выходить из образа “темного властелина”, направился ко входу в церквушку.

Там меня ждал еще один сюрприз: помещение внутри оказалось гораздо более просторным и величественным, чем можно было подумать, судя по его внешнему виду. Это был огромный зал с массивными колоннами, магическими огнями, расставленными по периметру, и мозаичными фресками, изображающими воина в зеленых доспехах и его “великие деяния”. Тут были и сражения с разными хтоническими чудовищами, и спасение обездоленных, и передача знаний от мудрого Симаргла. Больше всего впечатляла грандиозная битва с каким-то драконом, занимающая почти весь потолок. Завершали композицию “райские кущи” в которые славный герой вел толпу каких-то оборванцев.

В самом центре возвышался белоснежный трон, правда, сделан он был не из мрамора, а из костей и черепов, причем, явно не человеческих. Ну или не только только человеческих. Я с опаской опустился на странную конструкцию, и с удивлением почувствовал, что она пытается подстроиться под мою фигуру, чтобы мне было удобнее сидеть. Оно что, живое? Жуть! Несколько пар костлявых рук вынырнуло откуда-то из-под кошмарного седалища и с томным женским вздохом попыталось начать делать мне расслабляющий массаж, но я не нашел ничего лучшего, чем сбросить их с себя, стараясь, чтобы эти движения не выдали моего ужаса. Отстань от меня, озабоченное чудовище!

– Мальфас, докладывай, – раздался голос Ноктюрн.

Она стояла ближе всего к трону, а рядом с ней находилось еще двое существ, насколько я понимаю, наиболее приближенных к Пожирателю в иерархии Отступников. Один – демон с ветвящимися рогами и драконьей мордой, одетый в строгий костюм и с большими кожистыми крыльями за спиной. Второй – некромант с потемневшей кожей, весь в лохмотьях и с железной маской, закрывающей верхнюю половину лица.

– Операция запланирована на завтра, мы выступаем перед самым рассветом, – отчитался демон. – Двое агентов проникнут во