Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

— Не смейте! — прокричала женщина в чёрно-голубой робе. — Это заклятие иллюзии! Магия некромантии исходит не от мертвецов! Стреляйте по левитирующим гражданам!

Выданный солдатам приказ знатно их обескуражил, ну а паникующая толпа восприняла его особенно остро и бросилась врассыпную. Разумеется, мы тоже не стали терять времени и поспешили ретироваться.

Но тут случилось непредвиденное: четвёрка преследователей начала один за другим читать заклинание развеивания магии. Они поспешно снимали личины с эльфов и костяных марионеток, и, когда мы практически добежали до конца улицы, один из колдунов нацелился на нас. Едва преследователь закончил читать заклинание, как Азрия мгновенно вернула свой прежний облик, после чего мы скрылись за поворотом.

— Вурдалаки! — послышался крик далеко позади нас. — Поймайте вурдалаков!

Встречающиеся нам на пути граждане Алидамора вскрикивали от ужаса, бросались в бегство или начинали звать на помощь. Какой бы ни была успешной наша диверсия, от неё не будет толку, если мы продолжим привлекать так много внимания.

— Есть ещё здравые идеи? — спросила Азрия у Тимура.

— Вроде того, — ответил Чумной Доктор и остановился.

Мой друг развёл руки и начал читать новые заклинания, сперва превратив нас и ещё нескольких горожан в зомби, а затем одарив четверо прохожих личинами массивных вурдалаков. После этого мы продолжили свой побег.

— Только сами не запутайтесь! — воскликнул Тимур. — Если потеряете меня, то вам придётся выживать посреди этого города в облике мертвецов ещё несколько минут!

К царящему на улице хаосу присоединились стражи правопорядка и колдуны в чёрно-голубых робах. Маги быстро прочитали несколько заклинаний, от которых вурдалаки застыли в параличе, но за это время мы уже успели скрыться. Мы бежали ещё около минуты, после чего Тимур вновь прочитал заклинание, и мы обрели прежние облики, а несколько горожан — облики мертвецов.

— В страхе убегаем от нежити, а затем переходим на спокойный шаг, — проинструктировал нас Чумной Доктор.

— Нам стоит задуматься над новыми личинами, — сказала Азрия. — Меня с тобой уж точно теперь объявят в розыск.

— Позже. Сперва нужно оказаться как можно дальше от таверны и убедиться, что за нами нет хвоста.

— Вот уж не думала, что сеять ужас среди толп людей могущественными заклинаниями может быть так весело, даже никого не убивая! — восторженно воскликнула Олира. — Нужно взять этот трюк на вооружение.

— Нет, Олира, не нужно, — сказал я, представив, как далеко может зайти драконица в проведении подобных «розыгрышей».

Спустя некоторое время пути мы набрели на место, в котором так нуждались — немноголюдный парк со множеством укромных уголков, который, судя по всему, имел популярность у молодых пар. Эльфы в роскошных нарядах и платьях расхаживали здесь парами, выпивали в беседках вино и устраивали пикники. Сам парк был усеян цветущими деревьями и кустарниками, между которыми были прохоложены опрятные дорожки из обрамлённого каменным бордюром гравия.

— Итак, что мы выяснили за первый день приключений в столице Алидамора? — нервно спросил Тимур, дав наконец-таки волю своим эмоциям.

— Что не надо говорить здесь на давитанском языке? — предположил я.

— А лучше, не говорить в этом городе вовсе, — сказала Азрия. — Глаза и уши здесь могут быть повсюду, а значит, надо постоянно оставаться начеку.

— Отлично, Азрия, пять баллов, — одобрительно произнёс Тимур. — А теперь давайте подумаем, как нам собрать всю необходимую информацию о логистическом центре, не повторяя сегодняшних ошибок.

— Вчетвером — никак. Нам не хватит ресурсов на маскировку, да и так мы привлекаем слишком много внимания.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я.

— Нам нужно разделиться. Нужно обустроить себе логово и параллельно раздобыть необходимую нам информацию.

— Да, ты права. Но как мы разделимся?

— После всего произошедшего мою аркану могут вычислить, если я буду бездумно бродить по городу, — сказал Тимур, размышляя вслух. — Значит, я точно занимаюсь логовом. Преследователи видели истинный облик Азрии, так что её тоже могут попытаться вычислить с помощью магии. Выходит, на разведку придётся отправиться Лео и Олире.

— Смеёшься? — выпалил я. — Да мы же не справимся. У меня нет такого багажа познаний о магии, чтобы задавать правильные вопросы на счёт логистического центра.

— Зато он есть у меня, — безучастно произнесла Олира.

— Да, но ты даже в облике эльфа чертовски выделяешься. Стоит тебе только заговорить, как нас тут же разоблачат!

— Может быть. Зато я тоже владею заклинанием понимания языков, а также только я могу поддерживать твою трансформацию. И я впервые оказалась в Алидаморе, так что не хочу сидеть на одном месте.

— А ещё вы оба в случае опасности сможете обойтись без какого-либо оружия, — добавил Тимур.

Доводы драконицы и Чумного Доктора показались мне достаточно убедительными, и я бессильно выдохнул.

— Всё равно скоро стемнеет, — сказал я, обратив внимание на заходящее за горную гряду солнце. — Нам нужно найти место для ночлега: в ночи собирать информацию будет затруднительно.

— Согласен, — кивнул Тимур. — Стоит подыскать место для нашего… логова.

— У тебя есть идеи, где начать поиски?

— На самом деле, всего одна.

— И мне она не понравится?

— И она тебе не понравится.

К моему удивлению, канализации Алидамора источали вполне терпимый запах. Они представляли из себя сеть подземных акведуков, объединённых со множеством труб, тянущихся со всего города. Здесь не жили монстры, но зато мы нашли следы обитания людей или эльфов. И всё же правда была на стороне Тимура: это лучшее место для временного убежища, которое мы могли себе сейчас позволить.

Канализация сперва показалась мне лабиринтом, но вскоре я обратил внимание на то, что все её тоннели плавно уходят вниз в одном и том же направлении. За счёт этого ориентироваться стало куда проще, а, используя все эти ходы, мы могли оказаться почти в любой точке города.

Местами здесь было настолько просторно, что даже Олира вскоре перестала ныть, по крайней мере, до тех пор, пока нам не приходилось свернуть в какой-нибудь очень узкий тоннель. Через пару часов блужданий по очередной архитектурной достопримечательности Алидамора мы нашли место, отдалённое от стоков, и разбили в нём лагерь. Первый день в столице высших эльфов прошёл без смертей.

Глава 29

Охота на лис

На утро мы с Олирой оставили наше временное убежище и попытались