Читать книгу - "Кодекс Охотника. Книга XXXXXL - Юрий Винокуров"

Кстати, о Императрице. Пришло время немного прояснить ситуацию.

— Лиз, — окликнул я. — А ты в курсе, что ты вообще-то отца спасла? Практически самостоятельно?

Она нахмурилась, не понимая, ну а я улыбнулся.

— Маяк. Ты же не думала, что я заставил вас с Ольгой сутками кормить эту прожорливую штуку просто ради того, чтобы папа не заблудился по дороге домой? Маяк шёл через древнее основание Башни, напрямую к его Пламени. Это был якорь, Лиза. Всё то время, что эта тварь пыталась выдрать из него Огонь, ваш якорь держал этот Огонь здесь, на Земле. Тянул на себя каждую минуту. Этот урод тащит Огонь к себе, а Башня Огня тащит домой. Поэтому дед и просидел в плену столько времени живым и почти невредимым, а не перегорел за первую же неделю.

Во дворе стало тихо. Бухич медленно повернулся к дочери и посмотрел на неё так, как, наверное, не смотрел никогда в жизни. А Лиза… Лиза стояла и хлопала ресницами, и на её лице боролись возмущение («и ты молчал⁈») с чем-то таким тёплым, что мне даже стало слегка неловко.

— И да, — добавил я, — я специально доверил якорь тебе, а не только Оле. Оля умница, но такой объём через себя гонять могла только ты. Ты за последнее время набрала столько сил, что я, честно говоря, горжусь тобой. Так что спасибо, Елизавета Петровна. Сработано красиво!

Вот теперь она смотрела только на меня. И взгляд этот был такой, что у любого нормального мужика внутри что-нибудь да ёкнуло бы. У меня, разумеется, тоже ёкнуло, я же не деревянный. Но я, как настоящий Великий Охотник, сделал то, что умею лучше всего в подобных ситуациях.

— Ладно! — бодро хлопнул я в ладоши, разворачиваясь к Бухичу. — Пациент, продолжаем осмотр!

Краем глаза я заметил, как Лиза беззвучно выдохнула, а Бурбулис покрутил пальцем у виска. Да знаю я, знаю. Все всё знают. Отстаньте.

Вечером, когда Лиза уехала, пообещав вернуться завтра с лучшими имперскими лекарями, а Бурбулис был отправлен спать под конвоем Шнырьки, мы с Бухичем остались вдвоём на балконе. Я всё-таки выдал ему один бокал вина. Одно дело режим, и совсем другое разговор, который без вина не пойдёт.

— Александр, — начал он, повертев бокал в руках. — Я тебе рассказать кое-что должен, пока эта хрень из головы не выветрилась.

Я молча кивнул. Торопить его было нельзя.

— Когда он во мне рылся… — Бухич поморщился, как от зубной боли. — Когда он тянул Огонь и копался в моей памяти, как у себя в кладовке… это, оказывается, работает в обе стороны. Он читал меня. А я, получается, читал его. Кусками и не очень понятными обрывками, но читал.

Он поднял на меня глаза, и в них не было ни капли хмеля.

— Я видел его память, Саня. Видел, как за ним гнались. Долго, гнались через много миров, целые столетия. А потом видел, как его догнали. Прямо здесь, по соседству. Планета там ещё была… красивая… а потом не стало. — Он сделал глоток. — И тот, кто его догнал. Тот, кто выдрал из него кусок огня. Сань… я его знаю.

Внутри у меня всё подобралось, как перед прыжком.

— Лица всё еще не помню, — Бухич досадливо стукнул кулаком по перилам. — Вот хоть убей. Смотрю в память, а там на месте лица будто выжжено. Но всё остальное… Походка. Плечи. Манера. Сань, это был он. Тот самый, который пришёл к нам в Тёмные Века, когда из разломов пёрло так, что казалось, конец всему человечеству пришёл. Он научил нас драться. Ну и он же первого из Галактионова сделал то, что… сделал. Ну и меня, тогда еще совсем сопляка… — он запнулся, — сделал Огненным Императором. Понимаешь? Это один и тот же человек. Тот, кто вложил в меня это чёртово Пламя, сначала вырвал его у той твари! Своими руками!

Я сидел молча. Очень долго сидел молча.

Кусочки мозаики, которые я собирал по крупицам всё это время… с тихим щелчком вставали на свои места. Неведомый герой из баллад. Человек с размытым лицом из памяти Бухича. Охотник, гнавший Пиррона через пол Мироздания. Это всё был один и тот же… кто?

И единственное существо во всех доступных мне Вселенных, которое видело его лицо и, возможно, знает ответ, сидело сейчас в ледяном ошейнике на дне погасшей звезды. Под присмотром двадцати шести Костиных архидемонов.

Я посмотрел на звёзды над усадьбой и усмехнулся.

Что ж, Пиррон. Надо бы к тебе в гости сгонять, но… долбаное самосовершенствование!

Глава 7

Где-то в Многомерной Вселенной

Для Анны сегодня был знаменательный день. Так она, в принципе, могла бы сказать, если бы он и правда казался ей знаменательным. Но нет. Очередное маленькое дело, которых в её жизни в последнее время стало слишком много. Даже, пожалуй, для неё.

Сегодня открылся Банк Галактионовых, но особого ликования Анна почему-то не испытывала. Слишком мелко, недостаточно масштабно. Возможно, во всём был виноват ее муж, о котором здесь говорили на каждом шагу и у которого каждая новая история заканчивалась спасением мира или чем-то очень близким по масштабу. После такого радоваться открытию очередного банка становилось сложнее.

Нет, Анна, конечно, радовалась, просто ей хотелось чуточку большего. Обычная женская слабость. И она надеялась, что её за это простят.

— Господа, прошу вас не толпиться и проходить к нужной вам кассе. Не стоит кричать и мешать другим посетителям.

Услышав голос одного из работников банка, Анна сразу решила проверить, что происходит. А происходил там полный хаос. Она не знала почему, но стоило появиться страшному понятию «очередь», как люди тут же начинали сходить с ума. Нервничали, злились, толкались и почему-то были уверены, что именно их вопрос важнее всех остальных. При этом практически никто не знал, что банк в некотором роде связан с Охотниками.

Анна никогда не афишировала подобные вещи. А зачем? Она и сама могла разобраться. По крайней мере, так считала. Тем более наверху, в её кабинете, сидела Катя, решившая остаться на подстраховке. Плюс у Анны имелась небольшая армия, проплаченная ещё на два месяца. Чего ей бояться? А если вдруг станет совсем плохо, достаточно позвать — и придут Охотники. Возможно, даже не только они.

Поэтому сейчас она