Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Деймон сам сидел в засаде, так что бы неожиданно появится и убить могучего дракона и его всадника. Достаточно одного.

Любопытной был Алиса Риверс, любовница Эймонда.

Происхождение Алис окутано тайной, и неясно, была ли она действительно бастардом или просто утверждала, что является таковой. Кем была эта женщина, остаётся неясным. Служанкой, которая понемногу промышляла зельями и чарами, лесной ведьмой, злой колдуньей, которая купалась в крови девственниц, чтобы сохранить свою молодость. Неясно.

Судя по фамилии, Алис была рождена вне брака… однако ж мало что известно о ее отце и еще меньше – о матери. Одни говорят, что ее будто бы зачал по молодости лорд Лионель Стронг, что делает женщину единокровной сестрой его сыновьям Харвину и Ларису. Но другие настаивают, что Алис много старше, что она была кормилицей обоим мальчикам или даже их отцу – то есть старше на целое поколение.

Молоком, обильно льющимся из груди Алис Риверс, кормились бесчисленные младенцы Харренхолла, рожденные другими женщинами – а все собственные дети Алис рождались мертвыми. Была ли она на самом деле ведьмой, которая делила ложе с демонами и порождала мертвых детей как плату за полученные знания? Или обычной простодушной потаскушкой? Распутницей, которая использовала свои зелья и яды, чтобы привязывать к себе тела и души мужчин?

Известно лишь, что во время Танца Драконов Алис Риверс исполнилось по меньшей мере сорок лет. Однако другие считают, что она еще старше. Все согласны, что она выглядела моложе своих лет, но не утихают споры о том, было ли то просто случайностью или же достижением темных искусств. Какими бы ни были ее силы, похоже, что Деймон Таргариен был к ним невосприимчив: мало кто слышал об этой предполагаемой колдунье, пока Харренхолл был в его руках.

Хотя тот же Эйвор Фрей слыша об чем-то таком не появлялся рядом с ней.

Когда замок занял Эймонд Таргариен, Алис Риверс стала любовницей Таргариена. Он взял ее к себе в постель как военную добычу, явно предпочитая ее всем женщинам замка, включая и красивых девиц его возраста. Кормилица же была старше Эймонда вдвое, а то и втрое.

Эймонд так привязался к Алис, что не выносил и мысли о расставании. Риверс удержала Эймонда от убийства собственного оруженосца — принц чуть не задушил мальчишку, когда тот принес новость о разгроме армии Ланнистеров.

Когда зеленые оставили замок, речники нашли Алис Риверс обнаженной в богороще и явно беременной; она, положив руку на живот, объявила, что носит бастарда Эймонда и чувствует его пламя в своей утробе. Спустя некоторое время Эймонд вернулся в замок, предал его огню, освободил пленницу и увез с собой на спине драконицы Вхагар.

И вот он вернулся, и это означало что у него теперь ребенок от драконьего всадника.

Тринадцать дней Харренхолл оставался мертвым.

Лишь ветер гулял среди почерневших башен, хлопали полуистлевшие знамена, да по пустым дворам бродили вороны.

Деймон ждал.

Он давно перестал считать дни. Караксес лежал в глубокой ложбине среди деревьев за богорощей, где красную чешую скрывали кроны старых вязов. Каждый день дракон менял место, чтобы ни один след не выдал его с воздуха. Люди Эйвора оказались правы: если прячешься от дракона, думай как охотник, а не как рыцарь.

На тринадцатый день земля едва заметно дрогнула, еще прежде, чем послышался рев.

Вхагар.

Самая старая и самая тяжелая драконица мира приближалась к Харренхоллу, даже Караксес поднял голову.

Деймон уже был в седле, он не сводил глаз с неба. Вхагар сделала широкий круг над замком.

Только убедившись, что людей нет, Эймонд позволил драконице опуститься во внутренний двор.

Алис первой соскользнула со спины чудовища.

Эймонд остался возле седла, внимательно оглядывая стены, привычка. Он слишком долго вел эту войну.

И это позволило среагировать на Караксеса.

- Давай Караксес!!! – Деймон подгонял своего дракона.

Дракон понял приказ раньше, чем тот был произнесен до конца.

Вхагар тоже.

Старейшая драконица мира резко отбросила назад огромную голову и издала протяжный рев, от которого содрогнулись стены Харренхолла. Ее громадные крылья ударили по воздуху с такой силой, что подняли настоящую бурю из пепла и сухих листьев.

Две чудовищные тени столкнулись уже над замком, первый удар пришелся вскользь.

Караксес успел полоснуть когтями по длинной шее Вхагар, вырывая широкие полосы чешуи и плоти. Темная кровь фонтаном ударила вниз, окрашивая башни Харренхолла.

Но Вхагар была слишком огромной, ее челюсти сомкнулись на крыле Караксеса.

Послышался отвратительный треск костей. Красный дракон взревел от боли и почти сорвался в штопор, однако Деймон удержал его, резко натянув поводья.

- Выше!

Караксес подчинился, он был моложе, быстрее, маневреннее.

Деймон прекрасно понимал — если они начнут обмениваться огнем, победителя не будет. Вхагар превосходила Караксеса массой почти вдвое.

Поэтому он вел бой так, как сражался всю жизнь, не силой. Скоростью.

Красный дракон вновь ушел вверх, Вхагар повернулась следом.

Она двигалась медленнее, но каждый взмах ее крыльев казался ударом штормового ветра.

Эймонд тоже не уступал.

Он чувствовал драконицу так же, как Деймон чувствовал Караксеса. Каждый раз, когда казалось, что красный дракон выходит в хвост противнику, Вхагар неожиданно меняла направление, заставляя Караксеса уходить от смертельного укуса.

Над Харренхоллом кружили два величайших дракона своего времени.

Огонь пересекал небо длинными сверкающими потоками, башни плавились, камень трескался.

Целые участки стен обрушивались в пламени. Алис Риверс, стоявшая во дворе, лишь молча смотрела вверх.

Над ней сражались силы, перед которыми человек был не более чем пылинкой. Караксес неожиданно ушел вниз, так резко, что Эймонд решил, будто враг теряет управление.

Вхагар бросилась следом, именно этого Деймон и ждал. Красный дракон резко развернулся почти у самой поверхности Божьего Ока.

Маневр, невозможный для столь громадной Вхагар, две драконьи морды столкнулись почти вплотную.

Караксес всей массой ударил противницу в грудь, когти впились в древнюю чешую. Вхагар ответила мгновенно.

Ее пасть сомкнулась на шее Караксеса, огромные зубы вошли глубоко в плоть.

Красный дракон захрипел, кровь полилась настоящим водопадом, но он не отпустил.

Наоборот.

Еще сильнее впился когтями в тело старой драконицы, теперь они уже не сражались.

Они убивали друг друга. Два огромных тела сплелись в единый клубок крови, когтей, крыльев и пламени.

Деймон видел Эймонда всего в нескольких шагах, их взгляды встретились.

В них уже не было ненависти, лишь понимание.

Никто из них отсюда не уйдет.

Последним усилием Караксес вцепился зубами прямо в шею Вхагар. Раздался звук, похожий на треск ломаемого дерева,