Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

наряды и даже не размещение нескольких тысяч гостей. Настоящим испытанием стало вино и эль. Старый обычай свадебного обряда требовал, чтобы после завершения церемонии невест раздевали мужчины, «помогавшие» раздеться перед брачной ночью, а жениха — женщины.

Эйвор совершенно не собирался позволять каким-нибудь подвыпившим придуркам проявлять чрезмерное любопытство к своей дочери или будущей невестке. Артур и Арно, по его мнению, могли пережить любые насмешки девушек, но вот Винафилд и Аллина заслуживали куда большего достоинства.

Поэтому вина следовало приготовить столько, чтобы к моменту окончания пира большая часть гостей уже с трудом различала собственные руки, не говоря уже о возможности участвовать в подобных обрядах. Эту мысль Эйвор никому вслух не объяснял, но распоряжения отдавал вполне определённые.

Это был его давний способ избегания обычаев – напоить всех.

Из винных погребов Близнецов начали поднимать бочки, которые хранились десятилетиями. Покупались лучшие вина Арбора, мирийские сладкие вина, крепкое дорнийское красное, пряные напитки из Вольных городов, выдержанный северный эль, а также бесчисленные бочки местного речного пива и яблочного сидра. Не говоря уже о водке и виски, все ради его детей.

Караваны один за другим прибывали к замку, разгружая целые телеги, заставленные дубовыми бочками. Управляющие уже не считали их поштучно — они считали рядами и складами. Некоторые старые кладовые пришлось полностью освободить лишь для того, чтобы разместить новые запасы.

Не меньше усилий потребовала и еда. Из окрестностей скупались целые стада овец и коров, десятки кабанов, сотни свиней и тысячи кур. Рыбаки, жившие вдоль Зелёного Зубца и Форка, заключали самые выгодные сделки в своей жизни, ежедневно доставляя осетров, щук, карпов и сомов. Из лесов прибывала дичь — олени, косули, зайцы, фазаны. Огородники свозили овощи и зелень, мельницы работали почти без остановки, превращая зерно в муку, из которой затем выпекались тысячи караваев хлеба.

Повара составляли меню, достойное великих домов. Огромные кабаны должны были подаваться целиком, украшенные яблоками и зеленью, лебеди — в собственных перьях, оленина — с ягодными соусами, пироги — с мясом, рыбой, грибами и фруктами. Для сладкого готовились медовые коврижки, ореховые пироги, засахаренные яблоки и груши, восточные сладости, доставленные купцами из-за Узкого моря. Даже специи, стоившие почти на вес серебра, закупались без особых колебаний. Лорд Фрей не собирался экономить там, где весь смысл праздника заключался в демонстрации богатства.

В замке спешно перестраивали гостевые покои. Даже всех комнат Близнецов было недостаточно для стольких благородных гостей. Внутренние дворы начали заполняться роскошными шатрами, обтянутыми дорогими тканями, с деревянными настилами вместо голой земли. Для менее знатных рыцарей возводились целые лагеря за стенами замка, где заранее строились кухни, конюшни и склады. Кузнецы почти без отдыха ковали новые подковы и ремонтировали снаряжение, понимая, что с прибытием нескольких тысяч всадников нагрузка окажется огромной.

Особое внимание уделялось украшению самих Близнецов. На башнях вывешивались новые знамёна с синими башнями Фреев и пурпурными орлами Маллистеров. Галереи очищались и заново красились, деревянные мосты покрывали свежими досками, а внутренние дворы выметались по нескольку раз в день. Каменщики спешно устраняли любые трещины и сколы, чтобы никто из гостей не увидел следов времени на одном из величайших замков Речных Земель.

Приглашения разлетелись далеко за пределы владений Фреев. Их получили практически все значимые дома Речных Земель, знаменосцы дома Талли, лорды Севера, связанные с Фреями дорогами и торговлей, многие дома Долины Аррен, чьи владения лежали по другую сторону Лунных гор, а также представители Западных Земель, поддерживавшие связи с Маллистерами. Каждый понимал, что подобное приглашение означало не просто участие в свадьбе, а возможность оказаться свидетелем рождения нового союза двух богатейших домов региона.

Чем ближе становился назначенный день, тем больше людей стекалось к Близнецам. По Королевскому тракту непрерывной вереницей двигались всадники, повозки, торговцы, певцы, менестрели, странствующие рыцари, ремесленники и купцы, надеявшиеся заработать на празднике. Над рекой день и ночь разносился шум переправ, стук колёс и звон подков. Казалось, сами Близнецы, привыкшие к бесконечному движению людей через свои мосты, впервые за долгие годы оказались слишком малы для того потока, который теперь стремился к ним со всех концов Вестероса. Праздник ещё не начался, но уже было ясно — о нём будут вспоминать десятилетиями, сравнивая с ним все последующие свадьбы других домов.

Глава 9

Близнецы. 106й год.

Свадьба была не только демонстрацией мощи двух домов, но и площадка для переговоров Эйвора с другими лордами. Да он делал это ради атаки по Ступеням, и нет он не приглашал лордов в какую-то пирамиду, где они должны вкладываться, разве что сделал рекламную компанию о том, что на Ступенях можно снискать славу и честь, так что туда могут отправится вторые и третьи сыновья на битву. Сам Корлис Веларион после королевской свадьбы стал договаривается с Баратеоном по поводу снабжения, а так же оценивал Тарт.

После миррийского нападения на этот остров 14 лет назад, тот все еще восстанавливался, особенно после того как Бейлон Таргариен на Вхагар поджег миррийский флот, а потом поджег и город в котором были миррийские войска, из-за чего пострадало население Тарта, причем довольно сильно на самом деле.

Как атака миррийцев, так и контратака лорда Баратеона, было сожжен целый город, и даже разграблен, как и все окрестные земли. Они были истощены, и не могли поддерживать тот же уровень экономической активности.

Из-за того, что на Тарте погиб принц Эймонд, Таргариены не сильно помогали Тарту, и тут появляется Корлис что предлагает серьезную финансовую помощь в обмен на разрешение сделать его восстанавливающий город логистическим хаббом для армии, что будет сражаться на Ступенях.

Проверка расчетов лишь укрепила уверенность Корлиса. Само сражение было лишь вершиной айсберга, тогда как настоящая война велась на складах, в портах и на морских путях. Опытные капитаны, интенданты и ветераны морских походов почти единодушно пришли к одному выводу: оценки Эйвора были скорее осторожными, чем завышенными. Если гарнизон в полторы тысячи человек собирался удерживать хотя бы один крупный остров на Ступенях месяцами, то ежедневно ему требовались десятки тонн припасов. Люди ели хлеб, мясо, каши, сушеную рыбу, пили воду и эль, расходовали стрелы, масло для ламп, смолу, канаты, древесину для ремонта укреплений и кораблей. Любая осада быстро превращала войну в соревнование между складами, а не между мечами.

В морской войне расстояние становилось таким же противником, как и неприятельский флот. Один