Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

было представить, продавали овец, продавали коров, продавали быков. Некоторые даже резали племенной скот. Ведь завтра за него могли предложить еще меньше. А золото лежало прямо перед ними. Лишь спустя год выяснилось, что золото не рождает телят.

По сути это был протоэкономический кризис что создал Великий Совет, те кто избежал его – Маллистеры, Блеквуды, Фрейи усилились.

Великий Совет породил странное явление, многие лорды стали богаче, но одновременно беднее. Их сундуки наполнились золотом, однако пастбища опустели.

А золото не давало молока, не тянуло плуг, не приносило ягнят следующей весной.

И вот Эйвор искал способ как еще усилится. У Талли не было своего скота, своего запасов, и они должны были их искать для вассалов, и вот Речные Лорды обращались к тем, у кого это все еще было – к Ланнистерам, к простору, и к Северным речным лордам. А вот это подрывает авторитет.

Проблемы были у тех же Бракенов, их главный «бизнес» — это выращивание лошадей, только если 40-50 тысяч коней за полгода выжрали вес овес вокруг, а цены на овес улетели буквально в космос это серьезная экономическая проблема.

Так что их стычки с Блеквудами стали еще жестче.

А торговля развивается как раз на севере Речных Земель, благодаря Артуру Фрейю что развивал как раз Эйворхолл, торговля стала восстанавливаться. Разумеется, в пользу Фрейев, ведь оказалось, что проще переправлять много что по Трезубцу, а дальше по территории Фрейев.

Ведь… дороги Речных Земель после Великого Совета… стали еще большими направлениями чем были раньше. И может деньги на их восстановление были, только достаточного количества еды не было, что бы кормить людей, да и лорды решали другие задачи помимо восстановление дорог. Популярностью пользовались речные лодки что из Божьего Ока могут доставить товары прямо в Королевскую Гавань, и из-за этого торговля в основных Речных Землях еще больше сокращалась.

Это по сути самоусиливающаяся воронка кризиса, которую король не замечает, как и его Совет, ведь объективно говоря… что бы спасти Речные Земли нужно отщипнуть что-то от Королевский Земель, а они кормят Королевскую Гавань.

Так что выбор был очевиден, и южным Речным Землям просто не повезло оказаться соседом крупного мегаполиса что блюдет только свои интересы и ничьи больше.

Процветание Королевской Гавани важнее всех Речных Земель.

Корлис чувствовал тоже – всем было плевать что его дом мог обанкротится, Визерису тоже, но он хотел побороться за свое наследие, за наследие своего дома и наследие своих предков.

***

Артур возвращался в Близнецы после 2 лет правления в Эйворхолле, прямо на свою свадьбу. Лорд Маллистер и отец Артура решили провести двойную свадьбу своих наследников на дочерях друг друга. Артур женится на 18 летней Аллине, Арно на сестре-близнеце Артура Винафилд, и это будет самая роскошная свадьба которая видели Речные Земли.

Артур же думал о результате своего правления… отец вместе с ним отправил Освина Папера сподвижника Эйвора и еще даже деда Артура, тот был стар и так и умер в Эйворхолле. Но дал много мудрости, для него переход от казначейства целого феода к небольшому городу был как отпуск и хорошая пенсия. Он умер тихо и спокойно во сне, его тело отправили в Близнецы что бы простится с достойным сподвижником лорда Фрейя что долго служил верой и правдой 3 поколениям Фрейев.

Но даже смерть советника не останавливало правление Артура, в чем-то ему было довольно сложно, а ведь это был лишь город на 5 тысяч жителей, что живет немного ремеслами, рыбной ловлей и паромными переправами с одной стороны реки на другую. Эйворхол был хорошо расположен и являлся южной оконечностью владений Фрейев.

Артур не мог назвать эти два года легкими. Когда отец оставил ему Эйворхолл, город казался небольшим и даже скучным после Близнецов. Пять тысяч жителей, несколько улиц, ремесленные мастерские, рыбацкие причалы, паромные переправы и бесконечный поток телег, следовавших с севера на юг и обратно. Казалось, управлять подобным местом куда проще, чем владениями дома Фреев. Очень скоро он понял, насколько обманчивым было первое впечатление.

Небольшой город жил не войнами и не турнирами, а сотнями мелочей, которые редко замечал благородный лорд. Если кузнецу не привезли уголь — встанет работа у плотников. Если рыбаки не смогут вовремя продать улов — меньше серебра окажется на рынке. Если паромщики поссорятся с купцами из-за новых сборов, те просто найдут другой путь, и вместе с ними исчезнут деньги. Здесь каждая ошибка ощущалась уже через несколько дней, а не через годы.

Освин Папер не раз говорил, что хороший правитель не тот, кто умеет отдавать приказы, а тот, кто понимает, откуда берутся налоги. Старик не любил громких слов. Он учил Артура просматривать книги учета так же внимательно, как рыцарь осматривает меч перед боем. Он заставлял его считать стоимость нового причала, сравнивать ее с ожидаемыми пошлинами, оценивать, сколько времени потребуется, чтобы вложения окупились. Для Освина цифры были таким же оружием, как копье для воина.

Когда старый советник умер, Артур неожиданно осознал, насколько привык к его размеренному голосу и неизменному присутствию. Последние месяцы Освин уже редко выходил из дома, но даже тогда ежедневно просматривал отчеты, оставляя на полях аккуратные пометки дрожащей рукой. Его смерть стала первой потерей, ответственность за которую Артур переживал не как сын своего дома, а как правитель. Вместе с ним ушел человек, помнивший еще деда Артура молодым лордом, а затем верно служивший и его отцу. Такие люди не заменялись назначением нового управляющего.

Однако город не мог остановиться из-за чьей-либо смерти. Паромы продолжали перевозить людей, кузницы стучали молотами, лодки выходили на реку еще до рассвета. Артуру пришлось самому принимать решения, в которых прежде искал совета Освина. И постепенно он обнаружил, что уже способен обходиться без подсказок. Не потому, что стал мудрее старика, а потому, что тот успел научить его думать.

За два года Эйворхолл изменился не настолько, чтобы это бросалось в глаза случайному путнику, но каждый местный житель видел разницу. Причалы стали длиннее, склады — просторнее, а рядом с ними появились новые мастерские. Купцы все чаще предпочитали останавливаться именно здесь, зная, что смогут безопасно перегрузить товар и продолжить путь без лишних задержек. Доходы росли не стремительно, а понемногу, зато постоянно, словно сама река приносила городу серебро вместе с течением.

Артур не пытался прославиться великими свершениями. Он просто старался сделать так, чтобы каждый следующий год был немного лучше предыдущего. И лишь покидая Эйворхолл, он впервые понял, насколько сильно привязался к этому