Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

В чем бы ни было дело, может, загорец или его компаньон сумеют что-то прояснить.

— «Что-то изменилось в потоках мирового света, фахашма, — прочитал Валентин. — Клянусь, все стало таким же, каким было, когда я в первый раз попал на эти земли. Абсолютно все. И мы видели людей Пустоши — их земли разорены чужаками». Надеюсь, он ошибся. Очень надеюсь.

— Почему? — Клинок ничего не поняла. — Что в этом сообщении такого важного секретного?

— Агата… Завеса Света появилась лишь когда Легионы добрались до Белых Земель. Когда наши войска здесь только появились, ее не было. Зачем? Ради чего ее ставить? Прелаты не сразу сообразили, что мы заключили союз с Рутенией и идем к ним.

— То есть… Он намекает, что Завеса Света пала? — севшим голосом проговорила Клинок.

— Кажется.

Агата посмотрела на Ой-Тере и спросила на фроантийском:

— Что за план может включать вторжение в наши земли разом и тут, и в Пустошах, и на море, и в Султанате? Зачем духам, а я не представляю, кто еще мог это сделать, уничтожать Завесу Света?

Ой-Тере развел руками. Он выглядел усталым и подавленным.

Западная граница Рутении

Глава 21

Агата с тоской рассматривала очередной уничтоженный хутор.

Сражения не пощадили спорные земли на границе Рутении и Союза, узким треугольником тянувшиеся от самого побережья до Пустошей. Когда-то, сразу после Войн Освобождения, владелец этих мест, барон, чья семья много лет назад присягнула Рутении, погиб при странных обстоятельствах, а его сын заявил, что хочет стать частью Союза. Рутены воспротивились, и началась война, проигранная сыном барона и пришедшими ему на помощь войсками Союза. Вместо казненного перебежчика править этой землей стал присланный тогдашним василевсом наместник, все забылось… Пока Союз через пару десятков лет не «вспомнил» о том, что это — их земли, законный владелец которых принял подданство церкви. С тех пор территории бывшего баронства переходили из рук в руки, отличался лишь масштаб войн.

Последние две были опустошающими. Если в Ничейных Землях в изобилии водилась нежить, поселения в густых лесах нуждались в воинах, которые бы их охраняли, а города не могли существовать без крепких стен, то спорные территории, по которым теперь двигались некроманты, «Львы» и пошедшие за Владимиром рутены, выглядели совсем иначе. Никаких густых лесов и болот, плодородная земля…

И следы смерти и сражений. Везде. Разрушенные дома, хутора, а то и целые городки. Вытоптанные поля, сожженные уничтоженные сады, кости непогребенных, брошенные и ненужные. В этих краях властвовала смерть — Агата чувствовала ее и в воздухе, и в земле, и в воде. И не только она — присутствие черной энергии ощущали и личи, и некроманты, и даже Доминика.

Когда они только шли к спорным землям, навстречу попадались беженцы. Говорили те мало и убирались прочь, едва завидев нежить. Парочку рутенам все-таки удалось поймать, и, по словам Елены, люди, пережившие в этих местах последние войны, теперь бежали прочь из-за «новой напасти». Рассказывали разное, и если в восстающих мертвецов Агата готова была поверить, слишком много вокруг было черной энергии, которая могла впитаться в какие-нибудь оставшиеся без погребения кости, то вот «движущиеся кусты» или «огромные чудовища» казались чем-то, созданным из чужих страхов.

И вот очередной покинутый хутор. Один из «Львов» стоял на небольшой площадке, рядом с колодцем, вокруг которого расположились нехитрые постройки: дом, конюшня, пара амбаров. Разведчик, посланный вперед, без брони, с одним луком, повернулся, стоило приблизиться массивным костяным конструктам Агаты и Валентина.

— Все тихо, — произнес «лев» на фроантийском, — место кажется давно покинутым. Никого живого. Странно: в прошлом году тут жизнь была. Наши сюда не забирались, но по тракту ходили, а он вон за тем полем, недалеко ведь. А теперь все заросло так, словно тут пару десятков лет людей не было…

Агата огляделась. Остальные силы как раз двигались по тракту, это они вдвоем с этой стороны и Владимир с Еленой с другой проверяли ближайшие поселения, опасаясь шпионов или засады. Но пока находили только запустение и смерть.

— Тут шли бои?

— Если и так, то мы в них не сражались, — покачал головой разведчик.

Клинок прищурилась. Место и правда выглядело так, словно тут не жили не год, а пару десятилетий. Трава по пояс, деревья, мощными корнями пробившие не только ограды, но и, кое-где, стены строений. И ладно амбар и конюшня, они-то из дерева, а вот дом — каменный, и а молодой дуб в нем торчал так, словно начал расти изнутри…

— Что-то боевое? — поинтересовалась Агата у нахмурившегося Валентина. Щурилась и сидевшая рядом с наставником на костяном скакуне Доминика.

— Не уверен. Сама посмотри.

Агата сосредоточилась на магическом зрении, но не увидела ничего, кроме привычной темноты в длинных тенях от клонящегося к закату солнца.

— Ничего.

— Точно? Ты не видишь набухание в зеленом спектре?

Клинок ругнулась. Логично что проблемы с растениями стоило искать вовсе не в привычных некроузорах. Для того, чтобы увидеть хоть что-то кроме черного, белого и артефактно-серебристого цветов придется постараться…

Но она сумела. Оглянулась, бросив взгляд на собственную руку, все еще покрытую тонким слоем зелени, и сосредоточилась на окружающем мире. Зеленые потоки пронизывали землю, словно бы расходясь от дома и дерева там. Странные потоки.

— Думаешь, Союз решил выкинуть местных из домов? — нахмурилась Агата. — Они ж вроде подписали перемирие еще год назад или сколько там…

Валентин покачал головой.

— Присмотрись. У тебя есть ведь образец зеленого воздействия перед глазами, разве похоже?

Клинок поймала многозначительный взгляд Доминики — и еще раз ругнулась, теперь про себя. Словно ее вина, что времени на изучение магии не хватает… Хотя Агата это самое время даже в Калеграде предпочитала тратить на тренировки, всевозможные обсуждения и прогулки по городу, а не на магию, в которой смыслила мало и каждый раз была вынуждена об этом вспоминать.

Намек Валентина она поняла. Вытянула правую руку, стараясь не слишком резво шевелить пальцами, кожа все-таки еще не до конца зажила, и всмотрелась в зелень, окружавшую ладонь. Перевела взгляд на зелень в доме, потом сравнила еще раз, и еще…

— Мне кажется, или тут нет внутренних линий?

— Нет структуры воздействия, — важно поправила Доминика. Поймала взгляд Агаты и тут же дополнила: — но это плохо видно, я поняла только потому что такое видела.

— Где? —