Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

прошла золотая линия, привод щёлкнул и встал на место.

— До ретранслятора точно дойдёт. Но это грубая замена, парень.

— Сломается, сам починю.

Бог-кузнец коротко кивнул.

— Вот теперь слышу мастера. Писк, следи за температурой гильзы. Дойдёт до красной отметки, останавливаете его хоть силой.

— Принято.

— Предатели, буркнул Грым.

— Не вскрывай в Буре без необходимости. Пока кристалл закрыт футляром, сеть видит только слабый отклик. Откроешь, можешь призвать не только ретранслятор.

— Архитектор предупреждал.

— Архитектор любит предупреждать после того, как человек уже решил сделать глупость.

«Это утверждение статистически неточно», отозвался браслет.

— Значит, слушаешь, усмехнулся Кователь.

«Постоянно».

Кователь хлопнул Лекса по плечу и ушёл к дворфам. У ворот лазарета Крэш разминал левую руку. Правая висела на перевязи, ниже локтя чешуя почернела, двигались лишь два пальца.

— Ослабь, кому говорю, потребовал Крэш.

Лекарь затянула ремень ещё сильнее. Возле Крэша стояли Кхар, Рах и Сайр, в доспехах, но с повязкой, шиной и сломанной ногой.

Крэш посмотрел на них по очереди.

— Нет.

— Мы ещё ничего не сказали, ответил Рах.

— Ваши мешки стоят у стены.

— Мы дошли до Города, сказал Кхар.

— Дойдём и теперь.

— Поэтому вы останетесь. Прайд потеряла тридцать бойцов. Если мы не вернёмся, кто научит молодых держать строй?

Крэш шагнул ближе, не позволяя боли изменить голос.

— Я приказываю вам жить. Кхар, щитовые группы на тебе. Рах, разведка и огневые связки. Сайр…

— А я? спросил Сайр.

— Молодые слишком серьёзные. Исправишь.

Кхар первым ударил здоровым кулаком по груди. Рах повторил. Сайр медлил дольше всех, затем всё-таки стукнул древком копья о камень.

— Прайд сохранит огонь, сказал Сайр.

Крэш повернулся к шестерым новым драконидам, ожидавшим у ворот.

— А вы идёте впереди, сказал Крэш.

— Если велю остановиться, останавливаетесь. Умирать не прикажу. Это и без приказа все умеют.

У длинного стола Молчун проверял карты. Рядом с разложенными листами мерцал кристалл связи. Изображение временами рассыпалось полосами, но суровое лицо Клыка оставалось узнаваемым. За его спиной виднелась карта Механоса, а кто-то беспрерывно таскал ящики с боеприпасами. Клык назначил Молчуна старшим среди пяти разведчиков и теперь в четвёртый раз объяснял маршрут до входа в Ущелье Теней.

— Белые отметки ставишь только там, где сможет пройти обоз, говорил он.

— Две насечки, безопасная вода. Три, укрытие. Перечёркнутый круг…

— Место, где Шило рассказывал шутки, ответил Молчун.

В глубине изображения появилось бледное лицо Шила.

— Опасная зона, уточнил он.

— Не перепутай.

Клык не улыбнулся. Даже отсюда было видно, что его правая рука всё ещё висит на перевязи.

— Обратный путь должен прочитать человек, который никогда не видел этих гор.

— Если будет этот обратный путь, тихо пробурчал Молчун.

— Именно поэтому он должен быть отмечен.

Лекс уже собирался подойти, когда заметил Серафиму и Эриннию.

Они вышли из боковой галереи вместе с Лирной. На Серафиме поверх дорожной одежды была лёгкая кольчуга, амулет Бога-Механизма светился слабо, но ровно. Плечо Эриннии перетягивал широкий ремень; из-под него к шее ползла чёрная трещина.

Лекс посмотрел на их мешки.

— Нет.

— Вы с Крэшем вместе репетировали? вздохнула Серафима.

— Я вычеркнул вас обеих.

— А мы сами вписали себя обратно, спокойно сказала Эринния.

Лекс повернулся к Лирне.

— Как лекарь, я запрещаю им идти, сказала богиня.

— Серафима истощила искру, эфирные каналы Эриннии повреждены. Но как человек, умеющий уважать живых, я понимаю их доводы.

Серафима опёрлась на посох.

— В лазаретах я подниму десять, может, пятнадцать раненых. Если ключ не дойдёт, скоро лечить будет некого, ни здесь, ни в Механосе, ни в Стальгорне. Вообще больше не где.

— Ты не знаешь, что он сработает.

— Ты тоже. Но идёшь, потому что нужен для авторизации. А я нужна, чтобы ты и остальные дожили до неё. На стене мы подарим Шпилю день. В дороге сохраним всем шанс на успех.

Лекс перевёл взгляд на Эриннию.

— Я чувствую Пустоту, сказала она.

— Их магия узнаёт во мне форму, созданную Нергал, и вязнет в моём щите. Поэтому я и остановила Жнеца.

— И каждый такой удар ломает тебя изнутри.

— Да. Но без меня он попадёт в тебя, Серафиму или Грыма. Шпилю нужно, чтобы вы дошли. Защитник не обязан стоять возле одной стены.

Лирна подняла руку.

— Условия мои. Серафима не тратит искру на то, что лечится простой перевязкой. Эринния не принимает удар без команды. Писк проверяет обеих на каждом привале. Трещина поднимается хотя бы на палец, возвращаетесь.

— Если ещё обратная дорога останется, заметила Эринния.

Лирна затянула ремень на её плече так резко, что девушка вздрогнула.

— Тогда остаёшься живой мне и всем назло.

— Принято.

Лекс видел их ранения и Шпиль, которому они понадобятся при новом штурме. Но оборона покупала лишь время. Поход должен был придать ему смысл.

— Идёте в середине. Эринния ставит щит по команде. Серафима не пытается исцелить весь отряд разом.

— Значит, мы идём? спросила Серафима.

— Идёте. Не отряд, а ходячий лазарет.

Серафима кивнула. Эринния подняла мешок.

С северной стены ударил короткий колокол.

До выхода оставался всего час и двадцать четыре человека нашли сорок причин задержаться: порванный ремень, разные крепления кристаллов, лишний ящик метательных зарядов весом как Писк, Грым и половина Крэша.

— Нужная вещь, заявил Грук из кристалла связи.

В мутной грани кристалла виднелась пасть Грука. Орк находился в Механосе; за его спиной сновали бойцы и грохотало орудие.

— Она замедлит нас, ответил Лекс.

— Зато врага остановит навсегда.

— Оставляем. Защитникам шпиля нужнее будет.

— Тогда возьми хотя бы половину.

— Грук.

— Четверть?

— Нет.

Два орка с сожалением потащили ящик обратно. Один оставил рядом походный мешок, которого не было в списке. Лекс посмотрел на него, затем на Грука.

— Нет.

— Тебя не было в окончательном составе.

— Ошибка писаря.

— Значит, ошибка Лекса.

— Ты нужен Механосу, сказал Лекс.

— Клык ранен, Шило едва держится на ногах. Если связь снова оборвётся, кто удержит орков возле южного моста?

— Найдёшь другого крикуна.

— Такого громкого нет.

— Вот теперь говоришь правильно, фыркнул орк.

По приказу Грука мешок унесли. Другой орк протянул Лексу зазубренный широкий нож.

— Возьми.

— У меня есть нож.

— Этот орочий.

— И чем он отличается?

— Если твой сломается, орочий сможет