Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

и ударил сверху, низкий, вибрирующий, слишком низкий для живого горла. По камню побежали трещины. У одного разведчика кровь побежала из уха.

Из боковых расселин хлынули чёрные тела. Белёсые глаза. Длинные пасти оставались сомкнутыми. Гончие Пустоты, как и прежде, не издавали ни звука; вой сопровождал их, но рождался как будто вне их тел. Когти цеплялись за отвесную стену так же легко, как за землю. Твари бежали по стенам, по дну ущелья, не мешая друг другу.

Вместе с ними ожили тени.

Двумерные силуэты отделялись от скал и текли навстречу. Они не заслоняли свет, они поглощали его. Там, где проходила Глубокая Тень, белые кристаллы тускнели, а иней расползался по камню.

— Глушители! крикнул Лекс.

Четыре устройства включились почти одновременно. Дворфы направили раскрытые лепестки к стенам, оставив между полями узкий коридор для Серафимы и Эриннии. Воздух толкнуло невидимой волной. Золотые искры над плечом Эриннии дрогнули на границе мёртвых зон, а ближайшие Тени стали плотнее, будто их придавило к поверхности.

Винтовки и арбалеты ударили по ним. Болты прошивали чёрные силуэты и звенели о камень. Обычные пули оставляли рябь, но не останавливали то, что не имело плоти. Оружие было более-менее эффективно только против гончих.

Первая Гончая прыгнула на Крэша. Он встретил её копьём, отвёл пасть в сторону и выдохнул пламя. Огонь прокатился вдоль стены. Гончая вспыхнула, ударилась о землю, но продолжила ползти, пока один из драконидов не размозжил ей череп.

Огонь или свет от него обжёг и Тени. Они сжались, на секунду потеряли в скорости.

— Световые заряды! Бить перед ними, не в них! крикнул Молчун.

Белые вспышки разорвали сумрак. Несколько Теней сорвало со стены. Они рассыпались клочьями чёрного дыма, но на их месте появились новые.

И тогда сверху потекла тьма. Она спустилась между двумя уступами тонкой струёй, коснулась земли и поднялась перед отрядом. Сгустки мрака собрались в мощные плечи, длинные руки, когти. По не-телу пульсировали багровые жилы. Лица не было. Только два уголька, горевшие там, где должны были находиться глаза.

Крэш отступил на полшага. Не от страха, чтобы принять удар здоровой рукой.

— Архитектор пустоты, произнёс он.

Теневой Клинок повернул к нему голову.

— Потомок слабого прайда, прошелестел он.

— Ты носишь уже мёртвую руку и всё ещё называешь себя вожаком.

Крэш направил копьё ему в грудь.

— Попробуй подойди. Тогда и проверим, сколько рук нужно, чтобы убить тень.

Багровые угольки переместились к Лексу. Мор'Тал увидел контейнер за его спиной, и тьма вокруг когтей стала гуще.

— Наследник. Услышь меня ты идёшь туда, куда не следует. Развернись. Оставь ключ. Или я разверну тебя сам.

Лекс поднял импульсную винтовку.

— Мы идём туда куда шли, и не тебе нам указывать.

Мор'Тал рассмеялся. Смех не прозвучал в воздухе, он возник сразу внутри головы.

— Тогда идите, переступая через трупы своих мёртвых товарищей.

Он исчез.

Лекс успел увидеть движение только потому, что багровые жилы на мгновение вытянулись в одну линию. Мор'Тал прошёл сквозь первый строй. Копьё Крэша рассекло пустоту. Драконид справа от него взмахнул клинком, его клинок тоже не встретил сопротивления.

Теневой Клинок возник рядом с разведчиками.

Один человек только и успел повернуть голову. Когти вошли ему под ключицу и вышли со спины. Мор'Тал не остановился. Он прошёл сквозь тело, словно оно было иллюзорным. Разведчик упал уже мёртвым с посеревшим лицом.

Вторым оказался драконид, бросившийся закрыть середину строя. Тёмная ладонь коснулась его груди. Чешуя покрылась инеем. Драконид сделал ещё шаг, поднял топор и рухнул. Из пасти вырвался белый пар.

Двое за одно короткое мгновение.

Лекс выстрелил обычным патроном. Синий импульс пробил грудь Мор'Тала и расколол камень за ним. Теневой Клинок даже не обернулся.

Футляр на поясе вдруг показался тяжелее всей винтовки.

— Грым! крикнул Лекс.

— Уже!

Дворф сбросил молот, опустился на здоровое колено и дёрнул за кольцо на цилиндре, который нёс орк. Три складные опоры ударили в камень. Верхняя крышка разошлась, поднимая кристаллическую оправу.

Турель раскрылась. Кристаллическая оправа поднялась над корпусом и замерла между стальными рёбрами.

Писк спрыгнул с плеча Грыма, пронёсся между ног воинов, взобрался по опоре и вонзил соединительный штырь в разъём.

— Наведение принято. Цели не любят свет.

— Умный какой, прорычал Грым.

— Работай!

В глубине оправы вспыхнул кристалл. Из него ударил тонкий бело-голубой луч, слишком ровный для заклинания и отдалённо напоминающий лазер, хотя рождался он не светом земной машины, а выбросом энергии из кристалла. Луч прочертил стену, перерезал Глубокую Тень и оставил на камне раскалённый след. Чёрный силуэт выгнулся беззвучно и распался. Оправа повернулась. Второй короткий импульс снял Тень с пола. Третий прожёг голову Гончей.

Писк управлял огнём короткими движениями линзы. Он выбирал цели, которые уже начали уплотняться в поле глушителей, и не тратил заряд на тех, кто оставался ещё неосязаемым.

— Левый фланг, два шага! сообщил он.

Орки развернулись вовремя. Три Гончие прыгнули из расщелины. Первая получила топор в пасть. Вторую отбросило выстрелом. Третья проскользнула под лезвием и вцепилась воину в горло. Он ударил её рукоятью, ещё раз, но челюсти так и не разжались. Оба упали.

Крэш выдохнул пламя поверх них. Гончая забилась, обуглилась. Орк уже не двигался.

— Не дать им себя укусить! рявкнул Крэш.

— Даже царапину после боя сразу показывать лекарю!

Справа Глубокая Тень прошла под ногами дворфа, державшего первый глушитель. Его сапоги покрылись инеем. Дворф пошатнулся и обеими руками прижал устройство к земле, не позволяя полю погаснуть.

— Кристалл уходит в перегрузку! крикнул он.

Грым повернул голову.

— Сбрось внешнее кольцо!

— Не могу заклинило!

Тень поднялась по его телу. Металл на доспехе стал белым. Дворф успел вытолкнуть глушитель к товарищу, прежде чем чёрный силуэт сомкнулся на его груди. Он упал рядом с устройством. Пальцы остались на рычаге.

Серафима рванулась к нему.

— Нет! приказал Лекс.

Она остановилась. Упавший уже не дышал. Серое пятно на лице не оставляло места для сомнения что ему уже не помочь.

Серафима сжала посох так, что побелели пальцы, и повернулась к живым.

— Кто ранен в середину! Я не пойду за теми, кого уже нельзя вернуть!

Эти слова дались ей очень тяжело.

Лекс выбил обычный магазин. Пальцы сами нашли металлический футляр. Восемь патронов лежали в два ряда. Он взял первый.

— Не промахнись, сказал Грым.

Лекс захлопнул затвор, включил эфирное зрение.

Боли как таковой уже не было, это ощущалось только как нагрузка