Читать книгу - ""Фантастика 2026-34". Компиляция. Книги 1-22 - Сергей Чернов"

обугленные головы в мелкие брызги. Заражённые горожане из переднего ряда, охваченные ревущим магниевым пламенем, падали на асфальт один за другим, катаясь по стреляным гильзам и поджигая друг друга, так что между позицией группы и площадью за пять секунд вырос горящий вал из тлеющего тряпья и палёного мяса, через который не решались прыгать даже потерявшие разум твари.

Однако победить в этом бою на истощение посреди двадцатимиллионного города было невозможно в принципе — на смену одной сожжённой сотне мертвецов из боковых улиц со стороны Булака и набережной Нила под спасительную тень дымового облака уже втягивались новые тысячи.

Чёрная туча от горящих в метро покрышек расползалась всё шире, медленно ползя на юг в сторону улицы Каср аль-Айни, по которой группа пришла сюда полчаса назад, и если бы дым накрыл соседние кварталы целиком, обратная дорога по солнцу оказалась бы отрезанной наглухо.

Пьер мгновенно оценил этот расклад, глядя на то, как край солнечной полосы в ста метрах южнее площади отступает под натиском ползущей по небу тени со скоростью человеческого шага.

— Сворачиваемся, времени больше нет! — крикнул Дюбуа, забрасывая горячий дробовик на ремень за спину и наклоняясь к брезенту, где оставались лежать последние неразобранные коробки с американскими боеприпасами. — Забираем все барабаны к дробовикам, ленты и гранаты, остальное не тащить! Турок, прыгай вниз с автобуса, отходим бегом к южному проспекту, пока дым не закрыл солнце над медицинским кварталом!

Наёмники действовали без малейшей суеты, несмотря на то что в тридцати метрах за горящим валом тел в дыму уже снова собиралась для броска плотная рычащая стена, в глубине которой багровыми углями светились десятки глаз новых бледных вожаков, сбежавшихся на канонаду со всего центра.

Лях быстро скинул сошки пулемёта с капота, закинул через плечо две связанные ремнём коробки с серебряными лентами на двести патронов каждая, распихал по карманам четыре тяжёлые фосфорные гранаты М15 и подхватил под локоть Тарика, помогая раненому египтянину закинуть на здоровое плечо сумку с запасными ультрафиолетовыми фонарями и пистолетными пачками.

Матео оказался ещё более хозяйственным: не желая оставлять врагу или мародёрам оставшиеся в кунге броневика два ящика со спецпатронами и взрывчаткой, которые они просто физически не могли унести на себе, корсиканец сунул под нижний ящик килограммовый брикет пластита из старых запасов, обложил его тремя оставшимися фосфорными шашками и вставил в гнездо химический взрыватель замедленного действия на две минуты, после чего захлопнул крышку кунга.

— Пусть поковыряются в замке, когда мы уйдём, получат отличный горячий обед за счёт заведения! — мрачно усмехнулся сапёр, подхватывая на грудь оба тяжёлых барабанных «Атчиссона», отчего его приземистая фигура стала похожа на ходячий склад металлолома.

Эль Турко мягко, по-кошачьи спрыгнул с капота подбитого БТРа на асфальт, придерживая рукой ствол своего «Маузера», и коротко кивнул командиру:

— На улице Каср аль-Айни за сгоревшим троллейбусом ещё чистое солнце, Пьер, дым туда дойдёт минут через десять. Если рванём сейчас и отсечём хвост гранатами в горловине проспекта, выйдем на светлую сторону без драки.

— Лях, Матео — по две фосфорные на фланги за автобус, ставим стену! — скомандовал Шрам, сам выдёргивая кольцо из тяжёлой банки М15 и швыряя её влево, к углу музейной ограды, откуда через кусты уже пытались просочиться наперерез группе пятеро бледных «гончих».

Три мощных хлопка белого фосфора слились в один сплошной грохот.

Густая, непроглядная белая пелена ядовитого дыма, усеянная тысячами горящих хлопьев, мгновенно перегородила площадь поперёк от чугунной решётки парка до подбитого танка, отрезав наёмников от наседающей орды сплошной шипящей завесой с температурой доменной печи. Из-за белой стены тут же донёсся отчаянный вой обожжённых упырей, налетевших вслепую на разбросанный по асфальту горящий фосфор, но пятёрка Дюбуа уже не оглядывалась — низко пригнувшись под тяжёлыми ранцами, они быстрым, размашистым бегом неслись прочь с задымлённой площади к спасительной ослепительной полосе солнечного света, которая виднелась в ста шагах впереди за остовом сгоревшего троллейбуса.

Едва их ботинки пересекли резкую границу тени от висящего над площадью чёрного облака и они выскочили на раскалённый, залитый прямыми лучами полуденного светила широкий проспект, как бежавшие за ними по пятам из дыма десятка два самых быстрых заражённых и пара бледных спецназовцев резко, как вкопанные, затормозили у самого края солнечной черты.

Одному из упырей — рослому детине в тельняшке без рукавов — инерция бега не позволила остановиться вовремя, и его вынесло из-под тени дымовой тучи на два шага вперёд, прямо под отвесные лучи каирского солнца.

Наёмники, остановившиеся перевести дух за бетонным блоком в тридцати метрах дальше по улице, увидели воочию то, о чём утром читали в лабораторном отчёте ЦРУ: едва настоящий, не ослабленный дымом солнечный ультрафиолет упал на мертвенно-белую кожу монстра, как его плечи, лысый череп и руки мгновенно покрылись крупными чёрными волдырями, из-под кожи с треском брызнул сизый пар, и через три секунды вся верхняя половина тела твари вспыхнула сухим, бледно-жёлтым пламенем, словно её облили эфиром. Охваченный огнём упырь с диким визгом бросился обратно в спасительную тень под дымовую тучу, катаясь по асфальту, а остальные хищники за чертой света лишь бессильно скалили клыки и шипели из полумрака, не решаясь сделать ни шагу вперёд.

В этот самый миг позади них на площади Тахрир сработал двухминутный взрыватель Матео в перевёрнутом «Хамви».

Мощный взрыв килограмма пластита и оставшихся ящиков со спецбоеприпасами подбросил четырёхтонный американский броневик в воздух, разорвав кевларовый кунг на мелкие куски и накрыв сотню столпившихся вокруг машины мертвецов дождём из горящего фосфора и серебряной картечи.

— Вот теперь порядок, и сдача в кассе не осталась! — довольно прохрипел Матео, опираясь руками о колени и вытирая со лба пот вперемешку с чёрной резиновой сажей. — Хорошо побегали, пацаны, у меня аж в боку закололо, как в молодости на кроссе в учебке!

— Зато с каким приданым возвращаемся, дорогой мой корсиканец! — Драгон, тяжело дыша, привалился спиной к раскалённому боку сгоревшего троллейбуса и с нежностью похлопал по тугим брезентовым сумкам с серебряными лентами на своих плечах. — Теперь мы в этом городе самые модные ребята: с серебром, с огоньком и с двумя новыми метлами по тридцать два патрона в барабане! Пусть только этот ваш белобрысый студент из камеры смертников покажет свой нос — мы ему такую лекцию по анатомии прочитаем, что он сам обратно в саркофаг запросится!

Эль Турко в разговоре не участвовал. Снайпер стоял чуть в стороне у каменной тумбы афишной будки, приложив