Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

германской армии. Именно тут ковались планы победы. Кайзер спустился в бункер решительным шагом, сопровождаемый свитой и своими наиболее преданными военачальниками.

В зале совещаний была заранее установлена большая карта Севера Франции с нанесенными обозначениями частей и подразделений, готовых к наступлению.

— Ваше Величество! План весенней кампании предусматривает разгром британских экспедиционных сил, с целью заставить их эвакуироваться с континента. Тогда в ходе летне-осеннего наступления можно будет поставить на колени Париж. Мы обязаны воспользоваться моментом, пока еще американские войска не высадились во Франции, во всяком случае, по нашим данным, переброшено незначительное количество и они находятся пока что на территории Британии. Пока Российская империя не ведет боевых действий на Восточном фронте, создалась возможность наращивать силы на Западном направлении, уже сейчас мы можем говорить о двойном превосходстве в живой силе. И этим преимуществом необходимо воспользоваться в полной мере.

Принц сделал небольшую паузу и вышел к карте.

— Наше наступление начнется с операции под Аррасом. Город расположен всего в восьми километрах от линии фронта, а его занятие имеет важнейшее стратегическое значение. В тоже время противник хорошо укрепил его, по данным разведки, в каменоломнях у города устроены секретные казармы, в которых размещены большие силы противника. Первый удар нанесут наши цепеллины. Мы планируем использовать все четыре дирижабля для того, чтобы сбросить в районе каменоломен большое количество специальных бомб снаряженных фосгеном и хлорпикрином: в любом случае, частично или полностью этот резерв британцев будет нейтрализован. Далее войска атакуют Аррас. Британцы должны быть уверены, что главный наш удар — это по городу в лоб! Но главными направлениями наших атак будут два: от Камбре вдоль реки Сомма на Амьен, разрезая сообщение между французскими и британскими войсками, а также из Лилля вдоль реки Лис, чтобы отрезать Бельгийскую и Шестую французскую армию от британских сил. Австрийская армия начнет наступление из Лаона на Суассон, и Реймс, с целью выхода на Марну. Мы создали систему рокадных железных дорог, которые позволят оперативно перебрасывать резервы туда, где мы сможем развить наибольший успех.

В ходе затянувшегося обсуждения Рупрехту задавались вопросы, на которые кронпринц отвечал уверенно, чувствовалось, что данная операция продумана до мелочей. И, надо сказать, что мелочей в столь важном деле накопилось множество, и каждая деталь могла стать тем камнем преткновения, который мог пустить успех операции под откос. Кайзер этим обсуждением остался доволен. Критическая ситуация с поставками продовольствия и необходимых материалов оставалась острой, но не столь уж смертельной, как буквально пол года назад. Поставки пошли через Швецию по Балтике, где германский флот сумел загнать и пустить на дно три британские субмарины, активно мешавшие грузовому судоходству. Русский флот оставался на своих базах и даже провел частичную демобилизацию. Конечно, оставить на границе с Московией жиденькое прикрытие из ополчения — это был сильный риск. Но русские имели одно плохое для них свойство: они всегда выполняли договоренности. И сейчас это играло на руку Великого Рейха.

— Господа! Война не может длиться бесконечно! И мы обязаны ее прекратить. И единственный путь для этого — наша победа! Я уверен, что армия выполнит свой долг. Закаленные в тяжелых боях войска смогут сломить хребет врагу, я верю в гений наших генералов и мужество наших солдат и офицеров. Ничто не должно сломить нашу волю к победе! Хочу сообщить вам, что подводный флот Кайзерлихмарине добился грандиозного успеха! Нами потоплены четыре океанских лайнера, перевозивших американские войска на континент. Три американские дивизии уничтожены, даже не вступив на землю Европы! Даже если Вильсон решится продолжить участие в конфликте, графики и возможности переброски войск уже сорваны! Более того, кресло под их президентом сейчас качается, в стране идут акции протестов против участия в войне! И это дает нам больше уверенности в конечном успехе! За дело, господа! Приказываю: третьего апреля начать всеобщее наступление на Западном фронте!

* * *

Глазго, Шотландия, Великобритания, порт

6 апреля 1918 года

Генерал Першинг нервно курил сигару. Нет, это, конечно же, совершенно неправильно! Сигары курят, чтобы наслаждаться, для того, чтобы погасить нервное волнение и неудовольствие жизнью существуют сигареты, на крайний случай — сигариллы. Если надо подумать — тогда лучше выбрать трубку, но вот так как делал сейчас генерал! Это было вызывающе! Но Першингу на это было наплевать! Сейчас в нем был только крепкий заряд злости, который как могла, гасила эта дорогая Хавана, но и на ее стоимость генералу стало наплевать, простите, что повторяюсь. Сейчас полный генерал Джон Джозеф Першинг наблюдал за тем, как в порту Глазго грузятся на транспорты американские войска. И нет, он не отправлялись в Европу, где всего два дня назад началось крупное сражение под Аррасом. Они возвращались домой! Это было политическое решение, клятые болтуны отобрали у генерала славу, которая могла внести его имя в золотые скрижали истории! И именно это давило на генерала и вызывало в его душе чувство протеста.

Третьего числа этого месяца пришло сообщение, что у Вудро Вильсона случился инсульт. Врачи выдали заключение о временной недееспособности президента, согласно Конституции, во главе государства встал вице-президент Томас Райли Маршалл. Генерал воспринял это как неизменность позиции государства по отношению к союзникам. Ведь Маршалл считался сторонником вмешательства в европейские дела. Но все-таки свою роль сыграл провал военно-морского флота. Потеря такого значительного количества американских солдат слишком дестабилизировало внутреннюю ситуацию в стране. Пришлось для купирования беспорядков вводить в крупнейшие города части национальной гвардии. И, тем не менее, внутренняя ситуация оставалась напряженной. И тут неожиданный удар нанес Конгресс, в котором оставались довольно крепкими позиции изоляционистов. Республиканцы и демократы неожиданно синхронно проголосовали за вывод американских войск с континента. Вторым эдиктом народные избранники запретили президенту использовать военную силу в Европе и других частях света без согласования с конгрессменами. Эти решения поддержал Сенат США, Маршалл мог бы попытаться наложить вето, но, по всей видимости, политики как-то договорились между собой. Войска из Европы выводились, а вопрос об импичменте президента с повестки дня сняли, хотя для проведения этой заковыристой процедуры голосов насобирали бы с избытком. Возможно, что-то еще повлияло, но факт оставался фактом: утром пятого числа Першинг получил приказ, подписанный маршалом, по которому ему надлежало немедленно заняться отправкой войск обратно на родину.

По случаю, в порту Глазго оказался американский транспортный пароход «Буфорд»[1]. На нем было решено и отправить одно подразделение — два пехотных батальона, расквартированных в Шотландии, как раз неподалеку от порта. И сейчас генерал наблюдал за тем, как заканчивается погрузка первого контингента уходящих из