Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

останки крупной твари, в которой я с удивлением опознал обитателя Кишки. Его-то сюда каким ветром занесло? Для клювастых требовался простор, а в густых джунглях да ещё и в одиночестве они сами становились добычей. Судя по всему, зверушка куда-то мчалась на всех парах, пока не сшибла средних размеров пальмочку. Место аварии ей покинуть уже не дали, но кто именно — непонятно. Тут столько живности успело потоптаться, что даже Пао развёл руками.

Я уже порядком подустал от встреч со старыми знакомыми, поэтому дальше мы двинулись ещё осторожнее, а для ночёвки выбрали каменистую вершину одой из предгорных сопок. Однако больше бронированные динозавры на глаза не попадались.

Зато поутру я заметил с высоты, как резко редеет лес вдалеке, приобретая психоделичные цвета. Вот ещё один ориентир нашёлся, хоть и не самый главный. С ним пришлось подождать ещё денёк. Кислотный лес из больных и весьма странных растений к тому времени почти закончился, ужавшись до чахленького кустарника. Тоже временами аляповатого цвета. Мы двигались по хрусткой почве, которая всё больше напоминала стекло, пусть и самых мрачных оттенков.

Как-то раз на одном из островов мне пытались впарить браслет якобы из лавы, но по факту это был производственный шлак с ближайшего побережья. Заводики там небольшие, но весьма токсичные, поэтому туристов туда не пускают. Я не будь дураком сначала воспользовался поиском по фото и не стал брать херню, в которой может содержаться половина таблицы Менделеева, но многие ребята их прикупили на память, забыв большую часть в отеле. Бусины выглядели эффектно и весили ощутимо тяжелее стекла, спасибо хоть не светились в темноте.

Здесь материала хватило бы населению среднего российского городка, да на каждую руку. А когда стали попадаться гигантские глыбы, оплавленные с одной стороны, к моим вечным хотелкам вроде пулемёта с танком добавился и счётчик Гейгера. Надо будет винца потом тяпнуть, оно вроде бы что-то там выводит…

Глыбища выдержали страшный удар и смогли устоять, а вот всё остальное разметало к окрановой матушке. Шлак осыпался позже, частично выносясь водой и ветром. А потом сами горы расступились, явив нашему удивлённому взору…

Ну, допустим, столбы. С шипами. Эка невидаль, казалось бы, только размер немного смущал, не сильно уступая скальнику по высоте. Диаметр у каждого примерно с телевышку, и торчали они в строгом порядке, даже частично рассыпавшиеся. Ещё веселее это всё выглядело сверху, напоминая странную ячеистую структуру. Но хотя бы стало ясно, что хребет никуда не делся. Его просто нарезали на кусочки, удалив большую часть породы. С одного края рукотворного ущелья мы чётко видели противоположный, всего в паре километров. Только дальше стены расходились в стороны едва ли не под прямым углом, а здесь было что-то вроде узкой горловины. Дальше местность резко понижалась, уходя в сторону Болот. На всей этой немаленькой территории простирались мёртвые земли, постепенно утопая в обычной грязи. На этой смеси живого с мёртвым и росли те самые «кислотные» джунгли. Природа постепенно залечивала язву, но до выздоровления ещё очень далеко.

За пограничными столбами торчали всё новые и новые ряды, постепенно сливаясь в общую массу. Из-а многочисленных шипов с круглым сечением они походили на массажные валики, но на самом деле выступы не являлись камнем. Слишком уж отличался их материал от всего остального, где-то напоминая радужный обсидиан с «бензиновыми» переливами, где-то поблёскивая металлом. До сих пор не поддавшимся ржавчине. Эти штуки явно были частью чего-то большего. Оплавленные и разломанные, они всё равно тянулись к другим мегалитичным колоннам сквозь пустоту.

Опоры, вот что это такое. А поддерживали они нечто вроде сети труб, размерами с автомобильный туннель. Сейчас от них остались только пеньки у оснований, но конструкция всё ещё внушала. Многие потрясённо молчали, то и дело оборачиваясь на соседей. Но нет, никому не чудилось. Хотя даже меня проняло.

Умели же раньше строить…

— Окранов корень, это же настоящий каменный лес! — выдохнула Двойка.

— Главное, чтобы нам никакой «урожай» на голову не свалился, — поморщилась Изнанка. — Там вообще ходить можно?

— Конечно же нет, дура! Иначе бы нас сюда не послали.

— От дуры и слышу!

Под привычную перебранку девушек-ниндзя мы добрались до крайнего столба. Вплотную подходить я запретил от греха подальше — вокруг и так хватало материала для изучения. У основания мегалита обломки лежали сплошным накатом, выше человеческого роста. Естественное препятствие собрало вокруг себя огромную пробку, которая со временем понемногу рассыпалась. Особенно в тех местах, где стекловидная масса изобиловала трещинами. На острых сколах переливались причудливые узоры сплавившихся материалов, бликуя от малейшего материнского луча.

Феникс не особо распространялся о назначении этих сооружений, а вот Зумм припомнил, что здесь вроде как выращивали провиант. К сожалению, его память зияла дырами ещё больше чем у остальных роботов. И ещё более жаль, что мы лишились такого ценного бойца.

Скелет выиграл нам достаточно времени, чтобы мы убрались восвояси. Я не пожалел головы и глянул потом краем глаза, что там такое ползло, свигая снимки всё дальше и дальше. Ничего толком не рассмотрел, кроме странного сплетения вроде как плоти, ветвей и бог знает чего ещё. Эта хрень не имела постоянной формы, а сверху напоминала крупный затор на реке. Даже и не поймёшь сразу, что это и есть Великий ящер. Просеки нам попадались ещё трижды, и мы каждый раз меняли направление, даже в тумане. Бережёного Окран бережёт, а над остальными смеётся.

Здесь преследователя можно уже не бояться — на суше отряд запросто даст ему фору. Если оно вообще сможет выбраться из Болот.

Теперь меня больше занимало, как тут вообще могли что-то выращивать. Думаю, без воды дело точно не обошлось. Вода это жизнь, и следы её работы не смогла скрыть даже адская температура, от которой песчаник плакал стеклянными слезами.

Мы шли по сухому дну, где когда-то бурлили сотни тысяч литров. А вместо болот вся эта низина представляла собой единый водоём. А может и залив. Хотя морская вода так себе годится для рассады. Сами по себе трубы ничего фильтровать не могли — между ними запросто мог проплыть хоть местный эвкалипт со