Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Дверь машины открылась. Батька кивнул, не говоря ни слова. Двигатель заурчал. Фары выхватили из темноты мокрый асфальт.

— В аэропорт? — спросил водитель.

— Да, — Владимир закрыл глаза. — В Минск. А оттуда — домой.

Слово прозвучало привычно. Правильно.

Дом — не там, где ты родился. Дом — там, где ты нужен. Где твоё слово имеет вес. Где твои люди смотрят не в пол, а в глаза. Где завтра начинается не с тревоги, а с работы.

Машина тронулась. Москва осталась за стеклом — огни, пробки, шпили, память. Впереди был лес. Впереди был портал. Впереди был мир, который ещё не родился, но уже знал своё имя.

Он не оглянулся.

Киев. Полгода спустя.

Город изменился до неузнаваемости.

Бетонные стены выросли ещё на десять метров. Башни с пулемётными гнёздами смотрели во все стороны света. В центре возвышался собор — не византийский, не православный. Свой. С золотыми куполами, но с железными дверями. С крестами, но с бойницами. Храм, который молился и воевал одновременно.

Владимир стоял на стене, глядя на город. Рядом — Ольга. Её лицо было спокойным. В руках она держала свиток — список новых законов, которые они приняли за эти месяцы.

— Кадеты, — произнесла она. — Первые пятьдесят человек уже учатся в Минске. В университете. Инженерия, медицина, архитектура.

— Хорошо, — Владимир кивнул. — А учёные?

— Двенадцать человек, — Ольга усмехнулась. — Все добровольцы. Все гражданские. Батька не обманул. Они уже работают в кузницах. Учат наших мастеров. Говорят, через год мы сможем делать свою сталь. Настоящую.

Владимир молчал. Он смотрел на город. На людей, которые ходили по улицам. На детей, которые бегали между домами. На кузнецов, которые ковали мечи — но мечи со стальными лезвиями, которые не ломались о кольчугу.

— А оружие? — спросил он.

— Прибыло вчера, — Ольга кивнула. — Триста автоматов. Десять пулемётов. Боеприпасы — на год вперёд. Путин не обманул.

— А Батька?

— Пушнина, зерно, мёд — уже идут через портал, — Ольга усмехнулась. — Он продаёт в Москве и Пекине. Легально. Через свои каналы. Деньги идут в его казну. Он доволен.

Владимир кивнул. Он смотрел на горизонт. На леса, которые окружали Киев. На дороги, которые вели к Златому Городу. На мир, который он строил.

— А Святослав? — спросил он.

Ольга усмехнулась.

— Он в казармах. Учит молодых. Говорит, что через месяц они будут готовы. Что они не просто дружина — они армия.

— Армия, — Владимир повторил. — С автоматами. С пулемётами. С обучением. С дисциплиной.

— Да, — Ольга кивнула. — Армия.

Они молчали. Смотрели на город. На мир. На будущее.

— Ты знаешь, — произнесла Ольга. — Я думала, ты уйдёшь. Что ты заберёшь своё чудо и исчезнешь. Что ты оставишь нас одних.

— Я не ушёл, — Владимир посмотрел на неё. — Я построил дом. Для всех.

— Для всех? — Ольга подняла бровь.

— Для тебя. Для Святослава. Для Киева. Для Руси. Для Империи, — Владимир усмехнулся. — Я не строю государство для себя. Я строю его для будущего. Для того будущего, которого ещё не было.

Ольга молчала. Потом кивнула.

— Я верю тебе, — произнесла она. — Именно поэтому я с тобой.

Киев. Ночь.

Владимир стоял на стене. Рядом — Святослав. Мальчик вырос. Стал выше. Стал сильнее. В его глазах горел огонь — огонь человека, который знает, что он будет делать.

— Ты готов? — спросил Владимир.

— Готов, — Святослав кивнул. — Я поведу армию. Я защищу Империю.

— Ты не просто поведёшь, — Владимир посмотрел на него. — Ты будешь править. Ты будешь строить. Ты будешь тем, кто продолжит.

Святослав молчал. Потом кивнул.

— Я понимаю, — произнёс он. — Я не просто княжич. Я — наследник.

— Да, — Владимир кивнул. — Наследник.

Они молчали. Смотрели на город. На мир. На будущее.

— Ты знаешь, — произнёс Святослав. — Я думал, ты враг. Что ты колдун. Что ты демон.

— Я не враг, — Владимир посмотрел на него. — Я строитель. Я строю дом. Для всех.

— Для всех? — Святослав поднял бровь.

— Для тебя. Для твоей матери. Для Киева. Для Руси. Для Империи, — Владимир усмехнулся. — Я не строю государство для себя. Я строю его для будущего. Для того будущего, которого ещё не было.

Святослав молчал. Потом кивнул.

— Я верю тебе, — произнёс он. — Именно поэтому я с тобой.

Владимир смотрел на горизонт. На леса. На дороги. На мир.

Три мира. Три лидера. Один союз.

Россия. Беларусь. Империя.

Три времени. Три реальности. Одно будущее.

Стены пошли. Крыша будет.

И путь в будущее был открыт.

Владимир Пайлодзе

Ледовый Гамбит

Пролог. Падение деспота.

Седан уверенно шёл по бесконечной ленте шоссе.

Нельзя сказать, что скорость была запредельной, но седой мужчина, крепко сжимавший руль, давно перешагнул тот возраст, когда кровь требует адреналина. Машина двигалась ровно, убаюкивающе, отсекая шумом покрышек дорожные мысли.

Вчера, прямо перед выездом из бурлящего Пекина, предательски прихватило сердце — тупой, давящей болью в груди. Мои помощники и фигуристы поехали поездом, настойчиво звали с собой, но после вчерашних выматывающих выступлений мне до судорог хотелось побыть в полном одиночестве. В мои восемьдесят лет нормальные люди уже давно греют старые кости на побережье какого-нибудь тёплого моря, нянчат правнуков и никуда не спешат. А я? А я продолжаю изо дня в день мерзнуть на ледовых аренах.

Уже больше тридцати лет я живу в Китае. Семьи у меня так и не сложилось — пустой дом, где никто не ждёт. За спиной шепчутся, будто я сухарь и деспот, который, кроме прозрачного холодного льда, в этой жизни ничего и никого никогда не любил. Что ж, на льду я действительно тиран, отрицать глупо. Без этого чемпионов не вырастить.

В далёком 2002 году меня пригласили на тренерскую работу в Поднебесную. За плечами тогда уже был солидный опыт во Франции и Америке, хорошие показатели учеников на международных стартах — всё это обеспечивало мне безупречное резюме. Но в сытой Европе и прагматичных Штатах я оставался лишь наёмником: ставил прыжки, подчищал программы, зависел от чужих систем. Предложение же из Китая полностью развязывало мне руки.