Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Вы сможете жить столько, сколько захотите. Вы сможете умереть, если устанете. Вы сможете выбирать.

Ваши старые боги были жестоки, капризны, требовательны. Они брали и не давали взамен. Я не требую ничего, кроме вашего присутствия. Будьте рядом, удивляйте меня, создавайте, любите, ошибайтесь. Я хочу смотреть на вас не как на рабов или игрушки, а как на собеседников. Вы боитесь, что я вас изменю. Что Хаос исказит ваши тела, разум, души. Я не буду лгать: это возможно. Но только если вы захотите. Если вы выберете иной путь, я оставлю вас такими, какие вы есть. Вы можете жить рядом со мной, не меняясь. Я не буду вас переделывать. Я хочу вас видеть такими, какие вы есть. Потому что вы прекрасны. Именно в своей несовершенной, противоречивой, живой форме...

-Красиво поет, восьмиглазая, -покачал головой сидящий напротив Джеффа и Кирилла клон Молоха. -Я почти прослезился.

-Ага, -согласился Кирилл, попивая охлажденное пиво из горла и тоскливо глядя в телевизор. -Решила побыстрее сбежать от собратьев и попутно прихватизировать самый ценный актив.

-Когда я вынашивал планы мирового господства, то не планировал превращения Земли в хаотическую клоаку.

-Не ты, -возразил лич. -А твой оригинал.

Негр поморщился от упоминания факта того, что он - жалкая тень могущественной древней сущности.

-Не важно... Я был Богом-Императором и добился...

-Заткнись, а? Мне надоело слушать про Warhammer, про него теперь помнят лишь старожилы. Это давно не в моде.

-Но признайте, парни, -блеснул Молох ослепительной белой улыбкой. -Я все равно спас Землю, вернее вы - мои воспитанники и примархи. Кто вложил в вас время, силы, дал неоценимый опыт?

-Опыт!? -слегка возмутился Джефф. -Да из-за тебя я тысячелетия провел в долбанной виртуальной клетке!

-Без этого хер бы кто взломал Интеграл-Нексус, -парировал Молох. И крыть этот аргумент Джефф не смог. -Может только я на пике своей формы, но не факт... По своей воле или нет, ты стал величайшим технопатом в истории, интуитивно понимающим эзотерические конструкты и программирование. А не, еще дочка Нихешат могла, но ее кажется на Тхарате грохнули.

-Он прав, -добавил лич. -Без Лаки и тебя ни о какой победе не могло идти и речи.

-Ты себя не принижай, Кирюх, -продолжил Молох. -Пока рыжий засранец, земля ему пухом, светил рожей на экранах, ты суетился за кулисами, налаживал мосты с червями и строил Конфедерацию.

-Рыжего можно вернуть?

Бывший бог развел руками.

-Мне откуда знать? Я давно не обладаю никакой силой, меня не особо посвящают в дела государственной важности, военные тайны.

-Крылатые нейтрализовали его удачу, о чем Лаки говорил незадолго до смерти, а затем Вершитель, засланный сюда, стер его из бытия. Не просто разрушил атман, а рассеял его информацию до степени, сравнимой с полным стиранием.

-Дела... Аелан не может помочь?

-Не рисковал спрашивать. Честно говоря, Мол, я ее до усрачки боюсь. Это она под телекамерами милая, никто ведь гражданским еще не показывал сады из сплавленных друг с другом тел, превращенных в деревья, легионы маньяков-садистов, оргии, где друг с друга заживо шкуру сдирают...

-Прям Слаанеш.

-Не сравнивай персонажа космофэнтези с этим хтоническом кошмаром. Проблема в том, что наши хаотические божки - не предсказуемые функции, ограниченные определенным аспектом, а вполне самодетерменированные существа. Аелан, похоже, не врала в своем стремлении защитить нас как источник новизны.

-Ты боишься того, как она понимает ''защиту'', -проницательно закончил Молох. -Может, улетим на ковчеге червей, пока продажа билетов не закончена?

-Не, я не побегу.

-И я тоже, -вставил Джефф.

-Ну, есть и положительный момент, -поковырял Молох пальцем в носу. -Знакомство с богом Хаоса открывает офигительные возможности в плане возвращения личного могущества. Я перестану быть нигером, на которым все смеются.

Глава 13

Прилет в Усть-Каменогорск состоялся глубокой ночью. Военный аэродром напоминал разворошенный муравейник, взлетали и садились десятки самолетов, вертолетов, конвертопланов, транспортных кораблей. Шла погрузка людей, техники, ценных грузов в носители и сферы унумов, готовившиеся к очередным рейсам к Объекту Ро, Алой Звезде.

В Евразии эвакуация шла централизованно, без лишней паники и хаоса, национальные правительства Китая, России, Ирана, Кореи и Индии просто забили на приказы премьер-министра. Все желающие получат шанс улететь с Земли прочь, туда, где никакие божки Хаоса их не достанут.

Впрочем, если верить данным социальных опросов, количество потенциальных беглецов не превышает семнадцати-девятнадцати процентов среди людей, восемь - у унумов.

Обещание Аелан устроить всем благоденствие, бессмертие, не биологическое, а полноценное, успокоило многих. Но Стас не был наивным доверчивым простачком, за две сотни лет он сполна насмотрелся на демонов, божков, прочих тварей, кормивших поклонников красивыми обещаниями. И, раз пока ничего нельзя сделать, остается лишь отступить, перегруппироваться.

Пока самолет летел через Атлантику, он успел обзвонить родню. Кто-то согласился с его доводами и стал паковать вещи, а кто-то наоборот, решил остаться. Стас не собирался никого принуждать, капать на мозг, включая сына, внуков и правнуков. Они давно уже взрослые...

В ожидании посадки, отряд полковника стоял посреди взлетного поля и отстраненно наблюдал за местной активностью. Вести пустые разговоры не было ни сил, ни желания.

В какой-то момент в паре метров от них распахнулась черная воронка портала и оттуда, грациозно виляя бедрами, вышла Аелан. По спине Стаса пробежала дрожь, он нервно сглотнул. По аэродрому прокатился вой тревожной сирены, несанкционированное открытие порталов это в любом случае ЧП.

Псевдобожество не обратило внимания на Завьялова, Миллера, Болта, остальных людей, сосредоточившись на полковнике. Он постарался сохранить максимально спокойное выражение. Изящные пальцы коснулись его щеки, кожа Аелан слегка задымилась при физическом контакте с парией.

-Самый сильный, самый мощный из всех... -на чистом русском произнесла она. -Это прекрасно.

-Э-э, здравствуйте, госпожа Аелан, -осторожно произнес полковник.

-Госпожа я лишь для своих слуг.

-Ладно. Чем вызван ваш интерес ко мне?

Она пристально посмотрела в глаза Стаса.

-Думаю, ты догадываешься...

-Моя аура, разъедающая любую магию.

-Я не могу ни прочитать тебя и тебе подобных, ни заглянуть в душу, ни предвидеть ваши действия.

-Это проблема?

Аелан усмехнулась.

-Проблема!? Нет! Это величайшее открытие и радость для меня. Я не знаю, о чем вы думаете, что вы скажете, а еще не падаете передо мной на колени. Знаешь, чем тяготит всемогущество?

-Всезнание и всеведение, в мире остается мало по-настоящему интересных вещей.

-Именно! -кивнула богиня. -Ты вдобавок и неглуп, следовательно, твое место - при моем дворе.

''Все, мля, приплыли.''

-Развлекать вас? -уточнил Стас.

-Мне нужны собеседники. Мне нужны те, кто не боится