Читать книгу - "Залесье - Дмитрий Викторович Иванов"

красными кристаллами, установленными на постаментах в виде усеченных конусов по периметру помещения. Два жертвенника возвышались на ступенчатых платформах. Каждый поддерживали изваяния уродливых большеголовых карликов со звериными ушами, когтями и клыками. Половину южной стены занимали два портала с резными архивольтами и тимпанами, один – с лицом человека, другой – с мордой дракона. Повернутые в профиль, они смотрели друг на друга. Надписи на массивных архитравах в обрамлении бордюров с растительным орнаментом не отличались особым изяществом. Проходы были закрыты каменными плитами, испещренными знаками, похожими на те, что Тэдгар копировал в древней гробнице. Должно быть, именно здесь и находились входы в усыпальницы. Справа и слева чернели два открытых проема.

– Сюда, – уверенно сказал брат Просперо и указал на восточный.

Селеш поднял руку и прошел внутрь. Остальные последовали за ним. Вдруг в одно мгновение в зале вспыхнул свет, сзади закрылась дверь и в сэра Даргула прилетел разряд темной магии.

– Вот кокатрикс, молчание! – вскрикнул он и стиснул зубы в бессильной злобе.

Те, кто обучались тайным искусствам, наверное, знают, что молчание – это особое проклятие, которое не дает творить ни одно заклинание на долгое время. Обычно его нельзя наложить на более чем одну цель.

Наши герои осмотрелись. Они стояли в небольшом помещении с куполообразным потолком. В центре высилась платформа, на которую вели ступеньки. А на ней находился постамент, где лежал золотой диск, окруженный сиянием, – вероятно, та самая реликвия. По углам возвышения располагались толстые квадратные столбы.

Остальные детали Тэдгар рассмотреть не успел, так как из-за одной опоры вышла женщина. Высокая, стройная, она буквально излучала уверенность. На прекрасном лице играла надменная усмешка. Прямые черные волосы спускались ниже плеч. На челе сверкала мифриловая диадема с красным переливчатым камнем. Одежда выглядела крайне странно: белая сорочка со свободными рукавами, сужающимися к запястью и отороченными кружевами, поверх нее – кожаный жилет, стянутый шнуром, наподобие корсета. Вместо юбки – штаны, заправленные в высокие, до середины бедра, сапоги с отворотами. Такое облачение никак не подобало даме, к тому же оно совершенно не защищало от холода, ведь в помещениях пещерного храма мороз сковывал ничуть не меньше, чем на улице. Однако по бледной коже с оттенком серого и красному огоньку в глазах парень догадался: эксцентричная особа мертва.

Селеш было метнулся к ней, но она остановила его жестом. Удивительно, но одного мановения руки оказалось достаточно, чтобы суровый воин замер на месте и даже опустил клинок. Тем временем женщина взошла на платформу.

– Ну, здравствуйте, гости, – проговорила она на тальмарийском с хищной улыбкой. Изо рта у нее не выходил пар. – Добро пожаловать в наш последний приют. Только вот досада. Хозяина сегодня нет дома. Господин Далибор, прозванный Ядозубом, изволил удалиться… по делам. – Последние слова она сопроводила издевательской усмешкой. – Но, конечно же, осведомлен о вашем визите и велел мне принять вас.

– Кто ты такая? – гневно спросил Угрехват.

– Я? – дама рассмеялась и обнажила острые белоснежные клыки. – Меня зовут Дьёндивер Саваи. Я – супруга Далибора. Или одна из них – я не знаю, сколько у него таких, как я. У нас, вампиров, представления о браке несколько отличаются от ваших, смертные. А-а-а… – Она надменно взглянула в глаза магистру. – Ты удивлен, что твоя штука не подействовала на меня? Да? В отличие от большинства других вампиров, у меня имеется устойчивость к свету и этим вашим излучениям. Я даже могу разгуливать среди бела дня где захочу. А знаешь, кто мне подарил такую возможность? Ваш архиепископ Миклош Вац.

Тэдгар ожидал услышать что угодно, только не имя святого отца.

– Да как ты смеешь оскорблять… – закричал было брат Просперо, но мертвая красавица остановила его, игриво прижав палец к губам.

– Ч-ч-ч, юный друг, разве тебя не учили в монастыре, что к лучшим твоим добродетелям должны относиться молчание и умение слушать? А ты знаешь, что твой так называемый покровитель – тоже вампир?

Клирик от изумления лишился дара речи и хватал воздух ртом.

Меж тем дама усмехнулась:

– Сама бы не поверила, если бы не видела собственными глазами. Но его высокопреподобие интересовало бессмертие. И тогда он каким-то образом сумел найти Далибора. Не знаю, чего наговорил ваш архиепископ, но он смог остаться в живых после встречи, что уже феноменальный результат. В итоге они договорились, заключили сделку. Миклош Вац умел пользоваться реликвией. Из обряда обращения он извлек максимум выгоды для себя. Кроме того, участвовал в обращении своих сторонников и людей, преданных Далибору. Каждый из них получил магические способности, даруемые реликвией. Кажется, не более семи умений и качеств. Таково было условие прелата. Однако строптивый клирик отказался раскрывать секрет использования эманаций святыни. Вот такая история. Вижу недоумение на ваших глупых лицах. Подождите, я расскажу кое-что еще. Дальше, друзья мои, куда интереснее. – Женщина захохотала и кокетливо скрестила руки на груди.

– Почему бы сейчас не прикончить эту тварь? – прошептал Селеш на ухо Мортимеру.

– Подожди, пусть выложит все, – резонно заметил сэр Даргул.

Похоже, этот диалог не укрылся от дамы, и она одарила воина и некроманта ехидной улыбкой.

– Так вот, мы подходим к самому интересному. – Вампиресса сложила длинные пальцы в замок и выгнула их с хрустом. – Какую роль играете вы, мальчики? Одураченных простаков! Да-да, вместе с жадным глупцом и вдобавок трусом Марферри. Кстати, пожалейте, не пытайте старичка, он действительно не знает, куда направляется Далибор. Зато это скажу вам я: туда, куда направляется вся знать Залесья, – в замок Винкорн, конечно. Именно там завтра король собирает бал – свой последний бал. – Здесь Дьёндивер Саваи сделала акцент. – На него прибудут не только аристократы, но и вампиры. Хотя многие из представителей местной знати вампиры и есть. И грядущий праздник – превосходная возможность уничтожить всех, кто не с нами, одним ударом – самого короля и остальных магнатов. А отправили вас сюда вот почему. Все дело в вас, господин Мортимер. В наши планы не входило, чтобы настоящий натурфилософ из далекой страны смог постичь суть вампиризма и разработать средство против нас – некоторых из нас, разумеется. Но и это мы обернули себе на пользу. Хоть вы и создали превосходное оружие, но мы нашли способ вас устранить. История с реликвией была затеяна лишь для того, чтобы увести вас подальше от замка. Да и вас, господин Селеш, с вашим лучшим отрядом королевских воинов. А тебя, брат Просперо, обманул твой собственный господин. Какая самонадеянность – думать, будто ты, посредственность, сможешь установить духовную связь с реликвией воеводы Валуда!

– Ты врешь! – вскричал клирик.

– Конечно, дружок, ты никогда не смиришься с правдой. Но у тебя