Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

ростовщик, представитель мастерских и староста складских кварталов. Ещё троих Лекс знал только в лицо. Места во главе ему не предложили, и это было правильнее любых приветственных речей.

Рагнар указал на единственный свободный стул сбоку от центра.

— Садись.

— Спасибо.

— Мы наблюдаем за твоей работой.

— Мне уже говорили такое люди, после которых обычно приходилось менять жильё.

Кто-то усмехнулся. Рагнар — нет.

— Здесь тебя пока никто не собирается хватать.

— «Пока» хорошее слово.

Мать Иллария мягко сказала:

— И честное.

Лекс подался вперёд.

— Тогда начнём честно. Зачем я здесь?

Хозяин порта постучал толстым пальцем по столу.

— Из-за драки.

— Она закончена посредничеством. Обе стороны согласились.

— Знаем.

— Тогда?

— Потому что это уже не первая вещь, вокруг которой появляется твоё имя, — сказал Рагнар. — Сначала мастерские. Потом сталкеры. Потом ингрийцы. Теперь квартальный спор. Механос не любит, когда кто-то слишком быстро создаёт собственный порядок внутри городского.

Лекс почувствовал неприятный холод между лопатками.

— Я не создавал суд.

— Знаем и это, — ответила Иллария. — Хозяин таверны подтвердил добровольное посредничество. Клык подтвердил. Эрвин подтвердил. Поэтому ты сидишь здесь как человек, с которым разговаривают, а не как человек, которому объясняют нарушение.

И это различие многое меняло.

— И чего вы хотите?

Представитель мастерских — сухой дворф с серебряным кольцом в бороде — сказал:

— Чтобы ты не решил завтра, что можешь так же разбирать споры ремесленных гильдий.

— Не решу.

— Слова мало.

— Что предлагаете?

Рагнар подвинул к нему лист.

— Соглашение.

Не красивую речь, а бумагу. Лекс прочитал первый пункт. «Группа Лекса получает право вести зарегистрированные ремонтные и исследовательские работы через мастерскую, внесённую в реестр Механоса». Второй. «Городские гильдии признают договоры группы, заключённые через лицензированных посредников». Третий. «При поступлении внешнего требования о задержании Лекса или членов обозначенной группы Совет обязуется уведомить представителя группы до исполнения такого требования, если оно не связано с преступлением, совершённым внутри Механоса». Лекс остановился.

— Это защита?

— Это предупреждение, — сказал Рагнар. — Механос не обязан исполнять каждый эльфийский лист. Но и не станет воевать с миром ради одного мастера.

— Честно.

Четвёртый пункт давал право обращаться к квартальной страже при прямом нападении на мастерскую или жильё на тех же условиях, что зарегистрированные ремесленные дома. Пятый касался их обязанностей. Лекс прочитал дважды.

— «При согласии сторон выступать посредником при конфликтах, способных нарушить торговлю или общественный порядок в кварталах, где группа ведёт работу». Очень широко.

— Поэтому написано «при согласии сторон», — сказала Иллария.

— А если я откажусь?

— Идёт обычная процедура.

— Хорошо.

Следующий пункт: «Не использовать мастерскую, древние устройства и союзные отряды для действий против Механоса, его инфраструктуры и законных торговых домов без решения Совета или прямой самообороны». Лекс поднял глаза.

— «Законных торговых домов» определяете вы?

Ростовщик усмехнулся.

— А кто ещё?

— Тогда добавьте: «зарегистрированных на момент действия». И уберите «без решения Совета». Я не собираюсь участвовать в ваших внутренних войнах даже с разрешения.

В комнате стало тише. Рагнар прищурился.

— Ты торгуешься с Советом?

— Я читаю договор.

Дворф-представитель мастерских коротко хмыкнул.

— Наконец-то.

Лекс продолжил:

— Отдельный пункт: соглашение не даёт Совету права требовать передачи технологий, чертежей, найденных древних предметов или сведений о наших заказчиках сверх обычных правил гильдий.

Хозяин порта нахмурился.

— Почему это нужно писать отдельно?

— Потому что если не нужно, вам не составит труда согласиться.

Шило бы сейчас гордился. Рагнар медленно улыбнулся.

— Есть ещё?

— Есть. Никаких политических поручений. Никаких обязательств участвовать в войнах Совета. Никакого эксклюзивного посредничества. И срок.

— Какой?

— Три месяца с пересмотром.

— Мало.

— Тогда месяц.

Несколько человек засмеялись. Рагнар перестал улыбаться.

— Полгода.

— Три месяца.

Мать Иллария подняла ладонь.

— Три месяца достаточно, чтобы понять, полезно ли это обеим сторонам.

Рагнар посмотрел на неё.

— Ты быстро решила.

— Я быстро увидела, что он не подпишет полгода.

— Не подпишу, — подтвердил Лекс.

— Пусть будет три.

Лекс отодвинул лист.

— Я всё равно не подпишу сегодня.

Хозяин порта раздражённо спросил:

— Почему?

— Потому что решения касаются не только меня. Есть Айрин. Кор-Дум. Зураб. Клык связан с нами отдельным договором. Эрвин представляет людей, на которых посредничество тоже влияет. Я сначала поговорю с ними.

Рагнар покачал головой.

— Странный ты человек. Тебе предлагают статус, защиту и право работать, а ты идёшь спрашивать разрешения у своих.

— Не разрешения.

— А что?

— Согласия жить с последствиями моего решения.

Мать Иллария посмотрела на него дольше остальных.

— Возьми копию.

Рагнар не возражал.

— До завтра вечера.

— Хорошо.

Лекс поднялся.

— И ещё.

Он остановился. Рагнар положил руки на стол.

— Посредничество вчера сработало. Не думай, что это делает тебя судьёй Механоса. Если начнёшь вмешиваться туда, куда тебя не звали, этот же Совет первым попросит тебя остановиться.

— После вчерашнего я как раз понял, что одного удачного решения недостаточно даже для одной таверны.

Дворф в бородном кольце одобрительно провёл пальцами по бороде.

— Тогда, может, договор и проживёт три месяца.

* * *

В мастерской копию разложили на столе. Никто не сказал: «подписывай». Это Лексу тоже понравилось. Айрин читала медленно, возвращаясь к формулировкам по два раза. Кор-Дум прежде всего искал, где Совет может вмешаться в мастерскую. Зураб спрашивал, кто будет отвечать за ущерб, если квартальная стража придёт «защищать» и сломает половину имущества. Клык смотрел на пункт о посредничестве. Шило, прочитав половину, заявил:

— Поздравляю. Ещё немного — и станешь вторым человеком в городе.

Клык даже не поднял головы.

— Не неси ерунду. Второй человек в городе получает деньги за власть. Лекс получает обязанность вставать между двумя группами, которые хотят друг друга бить.

— То есть хуже.

— Намного.

Малой спросил:

— А это значит, нас теперь нельзя трогать?

— Нет, — одновременно ответили Лекс, Айрин и Клык.

Парень поморщился.

— Могли по очереди.

Айрин ткнула пальцем в третий пункт.

— Совет предупреждает. Не защищает от Вэл’Шана. Не гарантирует, что внешнее требование не исполнят. Только даёт время узнать.

— Это уже много, — сказал Клык.

— Да. Но поэтому не надо придумывать сверху больше.

Кор-Дум дошёл до пункта про мастерскую.

— Вот это переписать.

— Что?

— «Инфраструктура города». Слишком широко. Завтра