Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Шлем имел округлую форму, повторяя контуры головы. Забрало с маленькими отверстиями для обзора и доступа воздуха.

Шквал автоматного огня выкосил большую часть стражников, но громиле оказалось все нипочем. Пули лишь оставляли в алхимическом сплаве мелкие сколы и выбоины, останавливающее воздействие было нулевым.

-Мочите его!

Дроу сшибает как кеглю Сальникова, тот не успел увернуться от столкновения, кидается на Хо. Мощнейший хук в голову. Бронированный щиток шлема треснул, ефрейтор заваливается на землю.

Сержант всадил остаток магазина в амбала, на перезарядку нет времени.

К счастью, имеется полуавтоматический пистолет в набедренной кобуре. Выстрел, затем второй, третий и четвертый, оказавшийся относительно удачным. Кусок расколовшейся пули проник сквозь одну из смотровых щелей, дроу в броне завыл от боли.

Баранов добил противника, подойдя в упор и выпустив ему в лицо из АК-159 целый магазин.

Тяжелой пехотинец с грохотом завалился. Из щелей в броне землю потекла красная кровь, внутри находилось обычное живое существо.

Установилась относительная тишина, не считая грохочущих вдали выстрелов. Устроившие засаду враги мертвы, тяжело ранены или применили хитрый тактический маневр убегания.

-Ох, -оглядел Скуратов улицу, заполнившуюся двумя десятками трупов. -Это было жестко.

-Олег, с Саней плохо! -окрикнул его Танака.

-Твою ж... -из-за нахлынувшего адреналина сержант даже позабыл про пострадавшего товарища. Разведчики сняли потрепанный шлем, осмотрели ефрейтора.

-Мертв... -опустил голову Танака.

Сержант вывел на дисплей наручного компьютера показания системы биомониторинга. Пульс отсутствовал, тяжелый компрессионный перелом двух шейных позвонков с разрывом спинного мозга. Никаких шансов.

-Да как так?

Он отказывался верить, что близкий товарищ, друг, с которым вырос вместе, внезапно погиб.

-Сраные эльфы, -подошел к мертвому ефрейтору прихрамывавший Сальников. -Что делать будем, командир?

-Ты то как, Толян?

-Херня, плечо ушиб и ногу подвернул.

Бойцы уставились на командира в ожидании приказа. Сержант, немного придя в себя, вызвал командира.

-Турист-1 вызывает Коряка. Турист-1 вызывает Коряка.

-На связи, -ответил не Ерохин, а его заместитель, старший лейтенант по фамилии Конь. -Говори.

-У меня один ''двести'', один ''триста'', легкий. Перебили кучу негров... командовавшая ими жрица ушла, моего бойца положил громила в силовой броне.

-Чё!? Повтори!

-Моего бойца положил негр в силовой броне. У местных ее аналоги имеются, пули не берут, еле справились.

-Мы тоже с одним таким бугаем столкнулись в подворотне, -заметно подавленным голосом сообщил старлей. -Лидова пришиб, ротного заклятьем того... Оба ''двести''.

В эфире объявилась ИСКРА:

-Необходимо закончить миссию, несмотря на сопутствующие потери.

-Принял, русские не сдаются... Эй, Турист-1.

-А? -отозвался Скуратов.

-Соберите яйца в кулак, закончите зачистку. ''Двухсотых'' потом заберем, никуда они не денутся... Хотя заминируйте на всякий пожарный. И оружие с БК заберите.

-Есть.

***

Поток холодного воздуха бил в лицо с такой силой, что вести коммуникацию обычным способом не представлялось возможным. Поэтому летевший на спине Вултолима Тэнгри общался телепатией.

''Подлетаем. Снижайся до тысячи.''

Дракон послушно выполнял команды наездника. Так как на Тхарате не существовало глобальных навигационных систем, приходилось ориентироваться по линиям магнитного поля, Тэнгри давно развил эту способность на всякий случай и не прогадал...

Они летели почти наугад, зная примерное направление по данным аэрокосмической разведки. Конкретные ориентиры из памяти пленных туземцев мало что дают, никто из них не летал по воздуху. Сверху трудновато обнаружить и опознать конкретную дорогу, скалу или болото. Мир совершенно новый.

Когда дракон оказался ниже кучевых облаков, Тэнгри наконец смог узреть простиравшийся до горизонта яркой-зеленый ковер с редкими просветами в виде мелких озер, рек, болот. Абсолютно негостеприимная даже для аборигенов среда обитания, точнее для дроу.

Гризки эволюционно лучше приспособлены к тхаратским болезням, климату. Джунгли буквально кишат вонючками, в то время как ''темные эльфы'' ютятся в обособленных города-государствах и укрепленных поселениях. Но людям будет проще благодаря развитым технологиям и грозящему экологическому коллапсу.

ИСКРА, Шерман, генерал Сон с Тэнгри после долгих обсуждений, обдумываний все же дали зеленый свет плану по распространению скверны.

''Дерьмо! Мы никогда не найдем этот клятый город'', -жаловался Вултолим. -''На сотни километров одни джунгли. Ни дорог, ни полей.''

''Не хнычь, скоро будем на месте.''

''Ты ошибся с координатами.''

''Даже голуби с их микроскопическими мозгами находят дорогу из незнакомых мест. А я бог.''

''Хероплет рогатый, а не бог,''-подумал Вултолим. Судя по приглушенному телепатическому сигналу, он не собирался говорить это в лицо.

''Я слышу.''

''Еще не научился до конца закрывать разум. Извини.''

Впитав в себя скверну, Вултолим обрел еще большую магическую мощь и новые способности вроде мощной телепатии, возможности использовать заклинание на основе энергии Хаоса. Вместе с ней существует немалый риск возникновения проблем с психикой, физических мутаций, поэтому за драконом нужен глаз да глаз. Он подросток, организм которого будет формироваться еще около двух десятилетий. Чем аукнется осквернение в перспективе неизвестно, впрочем, схему ритуала предоставил съевший в таких делах собаку Улакор. Риски учтены.

''Знал бы, о чем порой думают люди...''

''О чем?''

''Порой их потаенные желания, сексуальные фантазии изумляют даже меня. Взрослый мужик, мечтающий стать пятилетней девочкой или желающий трахнуть разложившийся труп не самое дикое, поверь...''

''Я видел в сети порнуху, как селенхаи своими щупальцами делал с человеческой самкой всякое.''

''И зачем ты смотрел такое, Вултолим?''

''Просто.''

Тэнгри чуть коснулся разума дракона и сразу все понял.

''Не вздумай!''

''Вот тебя забыл спросить, что мне смотреть.''

''Я не о том, балбес. Ты со стопроцентной вероятностью убьешь себя, попытавшись перекинуться в человека или ассита. Или почему, по-твоему, полиморфизмом никто особо не балуется?''

''Да я...''

''Я прекрасно понял, что ты мечтаешь превратиться в человека, кровососа или еще кого, а затем поэкспериментировать.''

Дракон пристыженно замолчал, боясь думать о посторонних вещах. Тэнгри поспешил переключить его внимание:

''Не важно. Еще километров тридцать и должны увидеть город. Не зевай.''

Небесный бог в своих оценках ошибся всего на пять-шесть тысяч метров. Вскоре в пределах видимости показался приличных размеров город, эдакий островок цивилизации посреди дикого океана. Окруженный двойным кольцом каменных стен, над жилыми кварталами возвышались мраморные башни дворцов и храмов. К северу от города протекала большая река, не уступавшая земному Нилу или Амазонке.

Эрленар не зря считался одним из величайших городов Тхарата и назывался Жемчужиной Востока. Он - экономический, религиозный и культурный центр этой части света. Не Константинополь, но где-то неподалеку.

''Приготовься, Вултолим. Делаем два-три захода и улетаем.''

''По нам точно не прилетит ничего?'' -уточнил дракон у Тэнгри. -''У дроу есть воздушные корабли.''

''Их по пальцам пересчитать можно. Вещь слишком дорогая и сложная для местных магов, поэтому в боевых действиях никогда не используются.''

''А защитные чары?''