Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

которых размером со слона. Лишерташ занималась чтением какой-то книги с планшета.

-Спокойные деньки закончились.

-Почему? -не поняла дроу.

-Утром отправляемся на задание.

-Надолго?

-Надолго.

На лице девушки возникла растерянность.

-А как же... я?

-О тебе позаботятся, Лиша. Могу лишь сказать, что я не прощаюсь.

Глава 9

Д+24

С середины ночи город не спал. Напуганное, дезорганизованное население своими силами тушило возникшие пожары, разбирало завалы, кто-то под шумок решил пограбить соседей, пошерстить развалины особняков знати.

Дроу были разбужены серией громких взрывов, превративших казармы стражи, магическую палату, храм Ллос с имениями аристократов, высших жриц в руины, а портовые гавани в пылающие преисподние.

Истребители-бомбардировщики Су-62 сбросили в общей сложности два десятка корректируемых авиабомб и полдюжины зажигательных. От гарнизона Астэннэ вместе с флотом мало что осталось.

Но это было только начало. С заалевшей на востоке зарей в небе заметили множество приближающихся точек. Пока дроу и гризки только пытались понять с кем имеют дело, созывали армии, земляне перешли в наступление.

Постепенно гул вперемешку с непривычным рокотом нарастали, большинство астэннийцев приняло появившееся нечто за божественную кару. Жители падали ниц и молили о прощении.

Зависшие в разных частях города реактивные конвертопланы, транспортные вертолеты начали высаживать пехоту, выгружать легкую технику...

Сойдя по десантной аппарели на землю, разведчики первым делом рассредоточились, каждый взял под контроль свой сектор обстрела. Отсутствие сопротивления в данный момент не означает, что оно не появится позже. Как люди выяснили, среди дроу и гризков хватает отмороженных фанатиков, а они не боятся смерти.

Местом приземления оказалась небольшая площадь с торговыми прилавками и палатками. Пустовавшими на данный момент, жители после появления летальных аппаратов разбежалось.

-За дело, господа конкистадоры! -разведчики двинулись через узкие улочки Астэннэ к точке назначения, над которой поставлена задача установить контроль. Легкий конвертоплан, высадив взвод пехоты, поспешил вернуться в Бастион. Запасы топлива у него не безграничны.

Скуратов не мог не обратить внимания на особенности местной архитектуры. Бревенчатые постройки отчасти напоминали русские избы и терема, только окна не квадратные, а узкие, стрельчатые. Крытые дранкой крыши. И не скажешь, что город построен отдельным видом людей, изолированно развивавшихся в параллельном мире последний миллион лет...

Вот навстречу попадается женщина-дроу с маленьким ребенком на руках, в ее глазах видна обреченность. Старший сержант машет рукой, приказывая туземке уходить прочь. Та после короткого промедления поняла и подчинилась.

На соседней улице разведчики опять встречают местных, но уже толпу нищих оборванцев в количестве трех-четырех десятков. На шеях некоторых одеты рабские ошейники.

-Да простит Богиня своих недостойных рабов! -выкрикивает низкорослый эльф с растрепанными волосами, в полуштанах. -Нашу слабость мы искупляем кровью!

Загруженный в шлем автопереводчик синхронно отображал текст на индикационной панели.

После пламенной речи дроу дружно вскрывают себе глотки, кто ножом, кто куском стекла. Узкая улочка оказывается завалена корчащимися, хрипящими телами, залита сотнями литров крови.

-Это чё щас было? -шокировано спросил Святоша.

-Местные религиозные заморочки, -ответил сержант. -Лиша говорила, их вера в Паучиху по большей части базируется на страхе. Они предпочтут сдохнуть, чем проявить слабость.

-Трындец... эй, с Толяном проблемы!

Позади Скуратова на землю рухнул рядовой Баранов. Командир с ефрейтором Хо бросились помогать, система мониторинга жизнедеятельности не показывала ранений, отказа органов, других проблем.

-Да что с ним? -недоумевал Хо. -Прокляли?

-Не, -сержант начал вручную снимать шлем с головы Баранова. -В таком случае мы зафиксировали б скачки вита-поля.

Товарищ по оружию был без сознания, с бледной как у покойника кожей. Хо легонько похлопал Баранова по щеке, важно дозировать силу, в силовой броне можно запросто сломать челюсть, выбить половину зубов.

-Ну Толян, очнись! Что с тобой?

К счастью боец отреагировал на попытки приведения в чувство. Он поднял голову, виновато посмотрел на сержанта.

-Простите... я увидел, как они себя режут и у меня все помутнело.

-Ничего. С каждым может случиться.

Сержант с ефрейтором помогли Баранова подняться, вручили шлем и оружие.

-Если переживем замес, половина из нас потом отъедет в дурку из-за ПТСР, -проворчал кореец. -Отвечаю.

-Турист-1, я Коряк, -прорезался на частоте роты голос ненавистного Ерохина. -Как обстановка?

-Турист-1 Коряку. Сопротивления пока не встретили, но местные совершают акты группового суицида, завидев нас.

-У нас та же история... Приказываю не вмешиваться, не пытаться их переубедить или спасти. Как понял?

-И не собирались, Коряк.

-Хорошо, до связи. Доложите, как возьмете точку под контроль.

-Принял.

Разведчики некоторое время петляют по тесным кварталам Астэннэ, указателей с номерами домов, названиями улиц здесь не предусмотрели. Только кружащие над головами ''Осы'' не дают заблудиться.

-За углом засада, -сказал сержант, когда микробеспилотник автоматически обозначил угрозу. Улица с широким проспектом, вымощенной каменными плитами мостовой. По бокам двухэтажные дома, очевидно принадлежащие богачам, с балконами, на которых притаились дроу с арбалетами. -Засели на балконах.

-Мы рождены, чтоб эльфов сделать пылью, -выдал Сальников. -Сейчас попляшем.

-Не время для смехуечков, -отрезал Скуратов. -Работаем на упреждение. Патронов не жалеть, под болты не подставляться, вдруг заколдованные. Готовы?

-Да.

-Готовы.

-Ну понеслась...

Разведчики выныривают на проспект и начинают поливать свинцом выявленные вражеские позиции, чем нарушили дроу все планы. Пули шьют навылет деревянные ограждения балконов.

Из домов на поднятый шум посыпали новые партии смертников. Бойцы ближнего боя, городская стража или личная гвардия кого-то из знати, для Скуратова нет разницы.

Мужчины-дроу носили единообразные черные доспехи из вареной кожи, с железными заклепками, наплечники, наручи, на ногах мешковатые шаровары с сандалиями. Их клинки напоминали короткие акинаки, чьи лезвия сияли синеватой вязью колдовских чар.

Среди стражников мелькнула стройная фигура в обтягивающем кожаном костюме и белой маске, вооруженная какой-то плетью из сегментированных кусков металла. Жрица Ллос, элита местной армии и командир.

Сержант дал длинную очередь в ее сторону.

-Падла...

Вокруг женщины задрожал голубоватый ореол защитной ауры, а двух воинов рядом сразило наповал. Ее силуэт расплылся и пропал из виду, применила маскировку...

Задействовать тепловизор для выслеживания боевой бабы кое-что помешало. Вернее, кое-кто. По улице к землянам несся массивный амбал ростом более двух метров, без оружия, с массивным горбом на спине.

Фигура, с ног до головы закованная в броню с медным отливом и не просто броню. Сержант испытал мимолетное удивление, разглядев под металлическими пластинами на руках с толстенными пальцами и ногах активно работающие поршни.

''Отлюби меня, Ллос! Откуда у местных голодранцев силовая броня?''

Дроу в броне двигался с необычайной ловкостью и скоростью, учитывая вес минимум в два центнера. Выпуклый нагрудник тяжелого пехотинца украшала сложная гравировка из прямых линий.