Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

было снять крышку, посмотреть на дорожки, крепления и контакты, чтобы схема начала складываться сама.

Здесь привычка уже едва не стоила им слишком дорого.

Древние не обязаны были строить оружие так, как люди на Земле.

И даже если форма подсказывала назначение, она ничего не обещала насчёт внутренностей.

— Дроид. Как подтвердить отсутствие снаряда в оружии?

— Метательная система должна быть соединена с питающим блоком. После этого провести базовую проверку состояния.

— Питающий блок — обойма?

— Допустимое упрощение.

Грым улыбнулся.

— Он учится говорить по-нашему.

— Не льсти машине, — буркнул Кор-Дум.

Лекс взял обойму, но вставлять не стал.

— А без неё?

— Возможно только механическое подтверждение положения камеры.

— Где?

Дроид вытянул манипулятор и указал на узкую впадину над спусковой скобой.

Лекс нажал — ничего; нажал сильнее, Кор-Дум кашлянул, и Лекс убрал палец.

— Да знаю я.

— Я ничего не сказал.

— Ты очень громко ничего не сказал.

Грым наклонился ближе.

— Там движение не внутрь.

— Почему?

Молодой дворф помедлил с ответом. Провёл ногтем вдоль углубления.

— Край стёрт с одной стороны.

Лекс посмотрел внимательнее. Сначала ничего не заметил, потом увидел тонкую полоску, чуть светлее остального корпуса, и понял: не вдавливать, а сдвигать. Он нажал сбоку, пластинка ушла назад примерно на толщину ногтя, и в глубине корпуса показалась пустая узкая щель.

— Вот, — сказал Грым.

Кор-Дум ничего не сказал, но Грым сразу выпрямился: такой ответ отца он принял как достаточное одобрение.

— Теперь можно ставить обойму? — спросил он.

— Можно, — ответил дроид. — Для базовой диагностики.

— Стрелять не будем.

— Спасибо, — сказала Айрин от пищевого узла.

— Я не собирался.

Она посмотрела на него через плечо, и Лекс только вздохнул.

— Хорошо. Не сразу.

— Уже честнее.

Обойма вошла в нижний паз без усилия. Последние несколько миллиметров корпус будто втянул её сам, и Лекс почувствовал под пальцами едва заметную вибрацию.

Винтовка ожила не светом и не гулом: внутри что-то перестроилось, и по верхней части корпуса прошла тонкая белая линия, исчезнувшая возле приклада.

Дроид приблизился.

— Базовая диагностика запущена.

— И?

— Ожидайте.

Грым наклонился почти носом к винтовке.

Кор-Дум ухватил его за ворот и оттянул.

— Я вижу.

— Ты увидишь лучше с лицом на месте.

Белая линия появилась снова: на этот раз она оборвалась примерно посередине ствола, затем повторилась и снова погасла на том же участке.

— Исправна? — спросил Лекс.

— Диагностика завершена с предупреждением.

— Каким?

— Несогласованность третьего ускорительного контура. Допустимое отклонение превышено.

Лекс нахмурился.

— Насколько?

Дроид назвал значение.

Оно ничего ему не сказало.

— Это много?

— Для безопасного одиночного применения допустимо. Снижение точности вероятно. При длительной эксплуатации возможна деградация смежных контуров.

— То есть выстрелить можно, — сказал Грым.

— Можно, — подтвердил дроид.

— Но не надо, — добавил Кор-Дум.

Машина повернула линзы к нему.

— Диагностика не позволяет сделать такой вывод.

— А должно.

Лекс провёл ладонью вдоль корпуса. «Третий ускорительный контур» — слова объясняли меньше, чем хотелось. Он представлял возможный принцип: если оружие действительно разгоняло металлический снаряд последовательными импульсами, внутри должны находиться несколько участков ускорения, срабатывающих один за другим; ошибка одного участка могла увести снаряд, снизить скорость или, в худшем случае, дать нагрузку туда, где её не должно быть. Но пока это оставалось только земной логикой.

— Дроид, ты можешь показать схему?

— Локальная техническая документация отсутствует.

— Архив?

— Текущий уровень доступа не включает полные оружейные спецификации.

Грым тихо присвистнул.

— Даже тебе не дают.

— И правильно делают, — сказал Кор-Дум.

Лекс бросил на него взгляд.

— Почему я уже знал, что ты это скажешь?

— Потому что наконец начал учиться.

Лекс снова посмотрел на винтовку. Можно было оставить всё как есть: одна винтовка с небольшой погрешностью, три другие ещё не проверены, боезапас — двести снарядов, а идеальная точность на сотни метров им пока не требовалась. Но перед ним лежала конкретная неисправность, не абстрактный «город Древних», не закрытая дверь без допуска и не чужая подсказка, превращавшая неизвестное в готовое решение, а настоящая задача, которую можно было исследовать.

— Я посмотрю.

Айрин поставила чашу на стол.

— Чем?

Он коснулся виска.

Айрин сразу перестала улыбаться.

— Долго?

— Нет.

— Это ты сейчас мне обещаешь или себе?

— Себе.

— Тогда хуже.

Кор-Дум подвинул табурет.

— Сядь хотя бы.

Лекс хотел сказать, что табурет не нужен, но передумал, сел и позволил положить винтовку на стол.

Он убрал руки с корпуса, несколько раз медленно вдохнул и только потом позволил восприятию сместиться.

Мир не исчезал полностью, а просто становился другим: серые стены «Убежища» тускнели, края предметов теряли резкость, а поверх обычной формы начинали проявляться линии, которых не было для остальных.

Сначала проявились самые яркие узлы — пищевой узел, дроид, световая панель; потом оружие, и винтовка вспыхнула перед ним сложной сетью.

Лекс невольно задержал дыхание: он ожидал увидеть схему, а увидел беспорядок. Десятки тонких каналов тянулись вдоль корпуса, переплетались, расходились вокруг ствола кольцами, соединялись с маленькими узлами, назначение которых он не понимал; одни линии светились ровно, другие пульсировали, третьи исчезали в материале, который в изменённом восприятии выглядел многослойным, почти прозрачным.

Через несколько секунд пришла пока ещё слабая боль. Лекс не пытался понять всю винтовку: ему нужен был только третий ускорительный контур и отличие от остальных. Первое кольцо отозвалось вспышкой, затем второе; на третьем он моргнул и повторил наблюдение. Первые два отзывались почти целиком, а в третьем один участок загорался чуть позже соседних — настолько незначительно, что обычным взглядом задержку было не заметить.

Четвёртое и пятое кольца он проверил лишь бегло и дальше смотреть не стал.

— Есть, — тихо сказал Лекс.

— Что? — сразу спросил Грым.

Лекс поднял руку, показывая, что отвечать пока рано.

Он продолжал смотреть на третий контур и видел задержку, но не понимал причины: поток входил ровно и доходил до проблемного участка без искажения, значит, источник был либо в самом сегменте, либо в связи с ним. Лекс попытался приблизить восприятие; мир качнулся, тонкие линии стали толще, словно он приблизил лицо к экрану, а под правым глазом вспыхнула резкая боль. Он остановился, не полез глубже, только запомнил место и отпустил способность.

«Убежище» вернулось сразу, слишком яркое и плоское; Лекс несколько раз