Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

ни записи не делали «Убежище» безопаснее.

Они не добавляли воды, не лечили Зураба и не объясняли город.

Но теперь один из старых рассказов Ингрии перестал быть просто рассказом.

Эйнар действительно дошёл сюда, держал в руках клинок Древних и всё-таки не сумел вовремя остановиться. Айрин села у стены рядом с Лексом; несколько минут они молчали, пока её плечо не коснулось его левого плеча, и никто не отодвинулся.

У дальней стены стоял заточенный клинок, который оказался не легендарным мечом, а тренировочным образцом.

Для прежней Айрин этого было бы мало, теперь же хватало, чтобы помнить: если Ингрия когда-нибудь вернётся, одним мечом её не вернуть, хотя меч всё-таки мог стать оружием, а память — причиной не повторять чужую ошибку.

Глава 13. Рождение техномага

Месяц Келемвар, 2000 год Эры Синода / 800 год Торговой Эры

Когда в «Убежище» наконец стихли разговоры и все улеглись, Лекс уснул почти сразу.

Не потому, что наконец успокоился. Скорее тело воспользовалось редким моментом, когда хозяин перестал заставлять его ходить, думать, спорить и проверять очередную дверь, и попросту отключилось раньше, чем он успел решить, чем займётся после отдыха.

Проснулся он от тихого металлического щелчка.

Лекс не открыл глаза сразу и несколько секунд лежал неподвижно, прислушиваясь. Снова щёлкнуло, наступила короткая пауза, потом звук повторился; это была не угроза и не работа двери, да и на дроида не похоже — тот передвигался почти бесшумно, если не считать слабого шороха приводов.

Лекс повернул голову.

У дальнего стола сидел Грым. Перед ним лежала одна из десяти обойм для древних винтовок, рядом — пластина с угольными отметками запасов, а в руке молодой дворф держал короткий деревянный обломок, которым поочерёдно нажимал на металлические выступы корпуса.

Щёлк.

— Если отец увидит, — сказал Лекс, — я скажу, что пытался тебя остановить.

Грым вздрогнул так резко, что едва не уронил обойму.

— Я ничего не разбираю.

— Конечно.

— Даже не открыл.

— Это пока.

Грым ответил с заметным раздражением:

— Я просто смотрю, как фиксируются снаряды.

Лекс медленно сел. Правое плечо тут же напомнило о себе тянущей болью, однако после нескольких периодов отдыха она уже не простреливала руку до локтя, так что терпеть можно было — главное, не проверять лишний раз, насколько именно.

— И как?

— Никак.

— Отличный результат.

— Там нет пружины.

Лекс перестал улыбаться, а Грым повернул обойму боком.

— Я знаю, как выглядят подающие механизмы. Даже если они другие, что-то должно толкать снаряды наверх. Здесь ничего не двигается. Вообще. Но когда я нажимаю вот сюда…

Он ткнул деревянным обломком в едва заметную серую пластинку на торце. Послышался щелчок, верхний снаряд чуть приподнялся, и Лекс спустил ноги с лежанки.

— Ещё раз.

— Сам видел.

— Я хочу посмотреть ближе.

— Тогда вставай.

— Очень смешно.

Пока он натягивал сапоги, проснулась Айрин. Она приподнялась на локте, несколько мгновений смотрела сначала на Лекса, затем на Грыма с обоймой и тяжело вздохнула.

— Я даже спрашивать не буду.

— Мы ничего не сломали, — сказал Грым.

— Ты всегда начинаешь именно с этого.

— Потому что обычно это правда.

У соседней стены шевельнулся Кор-Дум, и Грым мгновенно положил деревянный обломок.

Поздно.

— Что правда? — спросил дворф, не открывая глаз.

Грым замер.

— Что ничего не сломано.

Кор-Дум открыл один глаз.

— Пока.

— Вот и Лекс то же самое сказал.

— Значит, хоть чему-то он тебя уже научил.

Лекс подошёл к столу и взял обойму. Та казалась почти цельной: ни привычного магазина, ни видимых направляющих, ни пружины. Двадцать коротких металлических снарядов лежали внутри настолько плотно, что между ними едва проходил ноготь, однако при нажатии на торцевую пластину верхний действительно приподнимался примерно на половину толщины.

— Дроид.

Машина, неподвижно стоявшая у лежанки Зураба, повернула линзы.

— Ожидаю задачу.

— Эта обойма исправна?

— Внешних повреждений не обнаружено.

— Я не про корпус. Механизм подачи.

Дроид замолчал на несколько секунд.

— Для полной проверки требуется совместимость с метательной системой.

Кор-Дум сел.

— По-нормальному.

— Вставить в винтовку, — перевёл Лекс.

— Вот. Сразу бы так и сказал.

— Я использовал установленную терминологию.

— А я установил свою.

Зураб тихо хмыкнул с лежанки, не открывая глаз.

— Утро доброе.

— Спи, — сказал Кор-Дум.

— Уже страшно.

Айрин поднялась и первым делом подошла к пищевому узлу. Серого сырья в контейнере оставалось достаточно, однако теперь его расход записывали после каждой выдачи. Никто уже не пытался притворяться, что найденная еда бесконечна.

Лекс тем временем выдвинул длинный короб с винтовками.

Кор-Дум собирался вернуться к промышленному входу ещё после первого отдыха, но несколько следующих периодов ушли на более срочные дела, и полноценный осмотр рабочих мест так и отложили. До оружия Древних в прошлый период бодрствования тоже никто не добрался.

Теперь перед Лексом лежала одна из винтовок — не легендарный артефакт и не подарок, а просто предмет, механизм, назначение которого они знали, а устройство — нет.

Это различие Лекс за последние дни начал уважать сильнее.

Он провёл пальцами по корпусу. Матовый материал почти не отражал свет и на ощупь был прохладнее металла, хотя в помещении давно установилась ровная температура. Видимого соединения между половинами корпуса не было. Спусковая скоба, приклад, короткий массивный ствол. Всё знакомо ровно настолько, чтобы обмануть.

— С чего начнёшь? — спросил Кор-Дум.

Лекс посмотрел на Кор-Дума. Тот спросил слишком спокойно.

— Проверю, разряжена ли.

Кор-Дум принял ответ без комментария.

— Дальше?

— Найду механизм открытия.

— А если его нет?

Лекс задержал руку над корпусом.

— Тогда не буду открывать.

— Уже лучше.

Грым фыркнул.

— Он бы всё равно полез.

— Полез бы, — согласился Кор-Дум. — Поэтому спрашиваю вслух.

Спорить он не стал. В прежней жизни он разобрал бы незнакомое устройство почти автоматически, особенно если видел примерное назначение деталей: иногда достаточно