Читать книгу - "Тише - Кейт Максвелл"

– Конечно.

Все утро я встречаюсь с коллегами, мы обмениваемся новостями, но все разговоры почему-то резко прерываются из-за очередного форс-мажора. «Постараюсь не воспринимать это на свой счет», – шучу я, в очередной раз услышав историю о жалобе клиента, о прорванной трубе или, еще хлеще, о внезапно заболевшем родственнике. В общем, о чем-то, требующем немедленного реагирования. Я достаю мобильник и просматриваю последние сообщения от Йонны: Эш с улыбкой до ушей сидит возле моего старого телефона на колесиках, его черные глаза сияют; Эш спит под своим лоскутным одеялком. Я испытываю легкие угрызения совести – меня нет рядом, не должна ли я сейчас быть там? – и в то же время спокойствие и гордость.

Дело идет на лад, когда ближе к обеду, пройдя три минуты по улице, я захожу в клуб и Дин радостно меня обнимает и целует в обе щеки («Я уже совсем оевропеился!»), а затем проводит по всему офису, словно приехавшую с визитом знаменитость. «Это наша леди-босс. Только что родила, но разве по ней скажешь? Посмотрите, как она шикарно выглядит!» Я болтаю с клиентами, которые взахлеб рассказывают о клубе, о полезных знакомствах, которые они здесь завели, о новых идеях. «Да, – улыбаюсь я направо и налево. – Да». Такое ощущение, что их слова разлетаются по воздуху, сталкиваясь и лопаясь, будто мыльные пузыри. А потом Дин говорит: «Стиви, как же я по тебе соскучился! Ты даже не представляешь, как мне нравится здесь работать».

Это напоминает мне первые месяцы после открытия нью-йоркского клуба – или, скорее, «матовую» версию того времени, потому что Нью-Йорк всегда такой глянцевый и бурлящий, а люди там похожи на породистых скакунов с блестящей гривой, большими глазами и безупречной кожей. По крайней мере, мне они запомнились именно такими. Боже мой, как давно это было!.. Лондон совсем другой; лондонцы так не сияют и не брызжут энергией, здесь не принято говорить слишком громко или проявлять чрезмерный энтузиазм – иначе тебя посчитают странным.

И все же я рада, что вернулась. Здесь я на своем месте; оно напоминает об успехе, которого я достигла, и наполняет меня радостным предвкушением от (вернее, по поводу, как говорят британцы, – надо бы заново выучить все эти тонкости) предстоящей поездки в Нью-Йорк, которая состоится уже через неделю.

– Стиви, я попросил Майка к нам присоединиться.

Запланировав на два часа дня видеоконференцию с Лексом, я никак не ожидала увидеть там кого-то еще. И уж тем более не ожидала, что в нашем офисе на Мэдисон-сквер, залитом утренними лучами солнца, рядом с Лексом будет сидеть мой временный заместитель с виновато-самодовольным выражением на лице.

– Отлично, – говорю я. – Привет, Майк.

– Приветик, Стиви.

«Приветик». За полгода работы в американской компании человек из английской глубинки сменил «привет» на «приветик». Что дальше? «Пойдем перехватим чего-нибудь»? Или «Ни прибавить, ни убавить»?

– Итак, начнем с главного, – продолжает Лекс. – С возвращением! Как твой первый день? Как ребенок?

Он даже не удосужился запомнить имя Эша!

– Спасибо, Лекс, все прекрасно. Я очень рада вернуться. А как ты? Как Кристин?

– Мы расстались.

– Да ты что! Я думала, у вас…

– Все серьезно? Нет. Мы оказались слишком разными.

– Мне так жаль!

– Ничего страшного. Здорово, что ты вернулась, Стиви. Нам всем тебя не хватало; все-таки полгода – немалый срок. Майк сейчас здесь, потому что работы выше крыши, к тому же он курирует разработку приложения – мы планируем выводить наше сообщество в онлайн, – и другие проекты, так что остается в команде. Следующие пару недель он будет работать из нью-йоркского офиса.

Майк улыбается и кивает. Я лихорадочно соображаю, какая фраза лучше всего поможет замаскировать дрожащий голос и унять трепыхание в сердце.

Моей мамы больше нет. Именно эти слова просятся на язык.

– Понятно, – растерянно бормочу я вместо этого.

Пятьдесят шесть

На следующий день, после того как я сообщила Джесс, что уезжаю из Нью-Йорка и наши пути снова расходятся, у меня состоялся разговор с Лексом.

Я сказала, что если он планирует поручить мне открытие клуба в Лондоне, то я поеду туда не на полгода, а насовсем.

Он покачал головой:

– Ни за что не поверю. Ты все равно вернешься сюда, я это точно знаю. Так что извини, за пересылку вещей тебе придется платить самой, – не вижу смысла выбрасывать деньги на ветер.

Разумеется, я ничего не сказала про ребенка. Прежде всего Лекс был моим боссом, а потом уже другом, да и сама идея казалась на тот момент не более чем фикцией. По крайней мере, так ее воспринял бы Лекс.

Но Джесс – другое дело. Ей я рассказала все. В тот же вечер она позвонила.

– Насчет недавнего разговора… Просто я почему-то решила, что ты теперь все время будешь рядом, – сказала она. – Поэтому твои слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я была в шоке…

Словно наяву я увидела падающий из ее руки бокал, осколки на полу.

– Все в порядке, Джесс, честное слово!

– Хотя я прекрасно тебя понимаю; причины для переезда действительно веские.

Ты хочешь ребенка. Она так и не смогла произнести это вслух. Что ж, тогда и я не буду! – решила я, в очередной раз позорно сбежав с поля боя, и вместо этого сказала:

– Вообще-то у меня и выбора-то особого нет. По крайней мере в краткосрочной перспективе. Я нужна Лексу в Лондоне.

– Выбор есть всегда, Стиви. Всегда! Ты могла бы в два счета найти другую работу, если бы только захотела. Не уезжай, пока не убедишься, что возвращение в Лондон – именно то, что тебе нужно. Обещаешь?

– Это именно то, что мне нужно, Джесс. Но как же я буду по тебе скучать!

– А я по тебе. Я буду вспоминать эти пять лет, как…

– Как что? – вырвалось у меня помимо воли. Я по-прежнему жадно ловила малейшие крохи ее любви, доказательства привязанности.

– Счастливейшее время. Видеться с тобой, ходить куда-то вместе. Это было чудесно!

Я радовалась, что увижу Джесс в ближайшие выходные. Мы устраивали в клубе первый из целой серии концертов на крыше – я придумала этот проект, чтобы заманить к нам клиентов в субботние вечера.

– Что-то вроде концерта «Битлз» на лондонской крыше в шестьдесят девятом, только еще с фейерверками, – сказала я тогда Лексу. Дальнейших убеждений не потребовалось.

– Стиви, ты гений! – воскликнул он, пытаясь имитировать британский акцент.

Нейтан пришел вскоре после меня, и мы вместе наблюдали за последними приготовлениями.