Читать книгу - "Лучше, чем настоящая жизнь - Брук Кроуфорд"

посередине груди. – Жасмин. Так ее звали. Но все называли ее Джезз.

Нетта провела по татуировке кончиками пальцев.

– Прямо возле сердца.

– Да. – Он опустил свитер.

– Каково тебе было, когда дела шли совсем плохо?

– Она… Она словно исчезала. Находилась рядом, но ее словно не было. Она днями сидела в комнате, много спала. Мне приходилось присматривать за Мавом. Он был еще совсем маленький.

– И как ты себя чувствовал?

– Испуганным. Обозленным.

– Разве вам не мог кто-нибудь помочь? Другие взрослые.

Мо покачал головой.

– Мы с Мавом не знаем, кто наши отцы. В свидетельствах о рождении указана только мать. Она была единственным ребенком в своей семье, и к тому времени, как дела стали совсем плохи, ее родители уже умерли.

– А почему ты не рассказал учителю?

Мо перевел взгляд со стены на Нетту.

– Я не мог. Понимал, что тогда будет. Они бы заявили на нее, и нас с Мавом забрали бы у мамы, так что я делал все, что мог.

– А дневник?

– Это доказательство.

– Чего?

– Того, какой она была на самом деле. Там я описывал ее и свои самые нелегкие времена, и мне было одиннадцать, так что я не сдерживался. Я не могу допустить, чтобы Мав когда-нибудь его увидел. Он не должен узнать правду о матери. Я не хочу, чтобы он понял, какой она была, ведь он вырос, считая ее совершенством.

Мо сглотнул.

– Еще этот дневник – доказательство того, что в ее смерти виноват я. – Он уронил лицо в ладони и тяжело задышал. – Она прочитала кое-что, нечто ужасное, что я о ней написал, и покончила с собой.

Тяжесть его признания повисла и закачалась между ними, словно маятник.

– О, Мо. – Нетте хотелось обнять его и утешить. – Ты был просто маленьким мальчиком. Это не твоя вина.

Он яростно замотал головой.

– Моя, Нетта. Я был так зол, что она не пришла на мое школьное выступление. Она обещала, но не пришла. Я так нервничал и хотел, чтобы она была там. Понимаешь?

Нетта кивнула.

– Когда я вернулся домой, она была под кайфом с каким-то лузером. И даже не спросила меня, как все прошло. Я пошел в свою комнату и написал нечто ужасное в дневнике. А на следующий день, когда я вернулся из школы, дневник лежал на моей постели, раскрытый на той самой странице. Я знал, что она его прочитала.

Нетта дотронулась до его колена.

– Что ты написал?

Мо закрыл глаза и сделал глубокий вдох, изо всех сил борясь с подступающими слезами.

– Я написал, что хотел бы, чтобы она умерла, что нам с Мавом будет без нее лучше. Это была неправда, но я так злился, Нетта. Она столько раз разочаровывала меня, а это представление было для меня так важно. Я репетировал до потери пульса. Боже, все это кажется теперь таким глупым. Каким идиотом я был.

– Нет, неправда – возразила Нетта. – Ты был маленьким мальчиком, нуждавшимся в маме.

– Я был маленьким мальчиком, который убил свою мать.

Нетта горестно покачала головой.

– Нет, Мо, ты не смог бы этого сделать. Расскажи, что случилось потом.

Мо поглубже вдохнул.

– Когда я увидел, что она прочитала дневник, то запаниковал и спрятал его под расшатанной половицей, где ты его в итоге и нашла. Когда я вернулся из школы, она спала, уже начало темнеть, я приготовил нам с Мавом ужин и мы пошли спать. На следующее утро я проснулся немного остывшим от эмоций и захотел извиниться за написанное. Пошел в ее комнату и попытался разбудить, но не смог.

Глаза Нетты наполнились слезами, она сжала губы, чтобы подавить горестный стон.

– Она…

Мо кивнул.

– Она была такой холодной. Я позвонил в скорую, но было уже поздно.

– Ты знаешь, как она умерла?

– На столике возле кровати лежали таблетки. Я слышал, как врачи говорили, что предположительно она умерла от случайного передоза. Но я знал… Я знал… что это была не случайность. Она сделала это нарочно.

– Из-за того, что ты написал?

– Да.

Голос Мо надломился, и сердце Нетты сжалось.

– А потом, – собравшись с мыслями, продолжил Мо, – нас забрали копы, отвезли в участок, и следующие семь лет мы провели, скитаясь по приемным семьям.

– Было ужасно?

– Тебе лучше не знать. – На лице Мо отразилась тоска. – Как только мне исполнилось восемнадцать, я оформил опеку над Мавом, и с тех пор я забочусь о нем сам. Я работал и копил деньги до тех пор, пока мы не переехали сюда. Маву нужно было начать все с чистого листа. После такого-то паршивого детства.

– Значит, бóльшую часть жизни ты сам заботишься о нем?

– Делаю что могу, – сказал Мо. – Ведь если бы не я, ничего этого бы не случилось.

– Это не твоя вина, Мо.

– Моя, – сказал он, стиснув челюсти. – Она была чувствительной. Намного более чувствительной, чем другие. Могла расплакаться из-за сюжета в новостях. Она прочитала, что я написал, и это ее разрушило. Я это знаю.

– Но, Мо, ты был еще ребенком. Дети постоянно злятся на родителей. Она знала, что ты ее любишь. Ведь если бы не любил, то и не злился бы.

Мо молчал, уставившись в пол и сжав руки на коленях.

– Посмотри на меня, Мо. – Нетта склонилась, чтобы поймать его взгляд. – Мо.

Наконец он поднял на нее глаза.

– Это не твоя вина.

– Но…

– Не твоя вина, – мягко повторила она.

– Не надо, – предупредил он.

– Ты хотя бы знаешь, от чего она умерла на самом деле?

– Нет.

– Может, стоит узнать? Будет непросто, но, возможно, это многое прояснит? Таблетки могли быть ни при чем.

– Да какая разница, Нетта? – Его голос стал тверже. – Ее все равно больше нет. Передоз это был или нет, факт в том, что она знала: я желаю ей смерти. И это не совпадение, что, прочитав дневник, она вдруг случайно умерла. – Голос его надломился, он посмотрел на Нетту, и в его глазах отразилась и грусть, и попытка отстоять свою точку зрения. – Вот так. Таков мой большой секрет. И то, кто я есть на самом деле.

– Мо…

– Не надо, – повторил он снова. – Тебе нечего мне сказать. Мне просто нужно, чтобы ты знала обо мне правду. Я не жду, что ты облегчишь мои страдания. Просто хочу, чтобы ты понимала, с кем имеешь дело.

– Я думаю, что ты потрясающий, – сказала Нетта. – И теперь, когда я знаю, через что ты прошел, я уверена в этом еще больше, чем раньше.

– Не делай этого. Мне не нужна жалость. Я знаю, кто я и что я сделал.

Нетта чувствовала растущую между