Читать книгу - "Лучше, чем настоящая жизнь - Брук Кроуфорд"

Глава двадцать первая

Нетта

Когда Нетта снова зашла на кухню, единственное, о чем она могла думать, это слова Моррисона. Благодаря предложенной сумме прямо сейчас воплотилась бы мечта о ребенке. Пять тысяч фунтов помогли бы ей сохранить квартиру и начать процедуру ЭКО. А в ее возрасте каждый день имел значение. Но какой ценой? Почти двадцать лет она сидела тихо, как мышка, и вдруг ей предлагают пройтись по красной дорожке с одним из самых известных людей планеты. Она бы привлекла меньше внимания, даже если бы разделась догола и пробежалась по универмагу «Хэрродс».

Стол был накрыт, и Нетта попыталась сосредоточиться, чтобы понять, куда ей сесть. Дети уже разместились, они наливали себе пепси и ссорились из-за того, кому досталось больше. Карли, хотя и была старше, оказалась ниже брата ростом. Ее волосы были выкрашены в блонд и коротко подстрижены, лицом она походила на молодую версию Роны – с красивыми мягкими чертами, – а в носу блестело серебряное колечко. Зато Майлз был долговязым, как отец, и в этом возрасте – уже не мальчик, но еще не мужчина – он выглядел крайне неуклюжим. Они с сестрой язвили вовсю, но все равно Нетта считала обоих крайне милыми; похоже, в ней взыграл материнский инстинкт. Дымный запах пиццы наполнял комнату, а на столе были расставлены тарелки всех цветов радуги. Длинные свечи мерцали в высоких подсвечниках, и в стеклянных вазах возвышались пучки зимнего вереска.

– О, Дон, – начала она. – Это потрясающе! Как с картинки журнала.

– В этом доме ужин – дело серьезное, милая, – заявил Дон, отодвигая для нее стул.

Она с благодарностью взяла наполненный им бокал – сухое белое, идеальное сочетание для пиццы с креветками, которую она для себя собрала.

Рона и Дон тоже сели, оставив свободное место подле Нетты – для Моррисона. Он отодвинул стул, и его лицо озарила едва заметная, почти робкая улыбка – и этого проблеска эмоций было достаточно, чтобы сердце Нетты забилось быстрее. Она поспешно отвела взгляд. Она не имела права клюнуть на его красоту. Это просто лицо. Ведь у всех есть лицо, правда?

Он взял со стола тканевую салфетку и положил ее к себе на колени. Сдержанно улыбнулся Нетте, от чего ямочки на его щеках стали еще глубже, и посмотрел на пиццу.

– Выглядит неплохо для приготовленного мной блюда.

Дон театрально прокашлялся.

– Ну ладно, для блюда, которое я собрал, – улыбнувшись, поправился Моррисон. Нетта украдкой смотрела, как он пробует пиццу.

Она ужинала в компании Моррисона Мейплстоуна, что уже само по себе безумие. А то, что ей предложили деньги за роскошное свидание с ним, не укладывалось у нее в голове. Она решила завязать с романами, и подобное было некстати. Откреститься от мужчин, а потом принять предложение Моррисона Мейплстоуна – все равно что бросить пить и устроиться работать сомелье.

– Как пицца, Нетта? – спросила Рона.

– О! Я еще не пробовала.

Она почувствовала, что Моррисон на нее смотрит, взяла кусок, поднесла его ко рту, и начинка, горой наваленная на тесто, сползла к ее носу, забрызгав соусом щеки. Вот он, тот самый момент, которого она будет стыдиться всю свою жизнь. Прикрыв глаза, Нетта молила о смерти.

Моррисон хихикнул и, прежде чем она успела что-то сказать, взял салфетку – ту, что мгновение назад лежала на его ширинке, – и осторожно протер ей лицо, и теперь его руку от ее кожи отделял лишь тонкий слой ткани.

Он засмеялся.

– Как у вас это получается? Сначала мука, теперь начинка. Вы суете свой нос во все блюда.

Нетта простонала.

– У меня проблема, – начала она, глядя ему в глаза и отводя его руку. – Мой нос так и тянется к любой еде. Это генетическое. Ничего не могу поделать.

Его глаза блеснули, и он едва сдержал смешок.

– Я могу сделать пожертвование в фонд борьбы с этой болезнью?

– Уж наверняка.

Он снова усмехнулся, и она не смогла сдержаться тоже. Его ответ был идеален. Он и посмеялся, и помог. Если бы просто посмеялся, было бы грубо. Если бы просто вытер ей нос – выглядело бы жалко; а так – в самый раз.

Остаток ужина прошел в куда более веселой атмосфере, чем рассчитывала Нетта. Рон и Дона сделали так, что она чувствовала себя частью их компании, а время, проведенное с подростками, позволило ей ярче представить собственную жизнь с повзрослевшими детьми. Они все вместе прибрались в гостиной и на кухне, и Майлз попросил Моррисона составить ему компанию – показать, как сыграть на гитаре соло, которое он пытался выучить к школьному концерту.

Они вдвоем скрылись на лестнице, а Рона предложила Нетте чашку горячего ромашкового чая. Дон пошел проверять печь в саду, и они с Роной вдвоем уселись за столом.

Нетта осторожно сделала глоток чая и посмотрела на женщину.

– Я подумаю.

– Спасибо, Нетта, – ответила Рона. – Положение Мо сейчас довольно шаткое. Вряд ли он успеет вовремя написать песни для нового альбома, а его звукозаписывающая компания и так уже готова отказаться от работы с ним. Они придурки. За свою карьеру он заработал для них кучу денег, а теперь они переключились на молодых, заявив, что Мо – звезда из прошлого. Им интереснее работать с инфлюенсерами. А Мо даже не ведет соцсети. – Она взяла бокал и подняла брови. – Последнее, что ему нужно, это запятнанная репутация. Это может стать последней каплей для потери контракта.

– Ясно.

– К тому же, Нетта, ты ему нравишься, – сказала Рона. – Для тебя это будет отличный вечер. Я уж не говорю про финансовое вознаграждение.

Нетта нервно поерзала на стуле, уткнулась взглядом в стол и тяжело вздохнула. Любой нормальный человек прыгал бы от радости, что ему представился такой шанс. Наверное, Рона поверить не могла, что для нее это не так. Но на одну ужасную секунду Нетта была готова рассказать Роне, почему она не может пойти на самом деле, рассказать ей про Митча – но когда слова уже готовы были сорваться с ее языка, она заставила себя замолчать. В мире имелось полно причин, почему Нетта могла отвергнуть щедрое предложение, и необязательно было выдавать тайну Няньки Энни.

– Ты же понимаешь, в какой нелепой ситуации я оказалась? – начала Нетта. – Я хочу сказать, что вся эта история с дневником и так была довольно странной, но ваше предложение подняло степень странности на невообразимый уровень.

Рона кивнула.

– Да, я понимаю.

– У меня сейчас тоже нелегкие времена, – сказала Нетта. – Я рассталась со своим партнером незадолго