Читать книгу - "У черты заката. Ступи за ограду - Юрий Григорьевич Слепухин"

Да ведь это тот же случай, Пэм! Ведь первый аргумент против ремилитаризации Германии – и, надо сказать, самый убийственный – это жертвы, принесенные нами во Второй мировой войне. Не коснуться этого вопроса я не могу, ты сама понимаешь. Что же я делаю? Да я с него и начинаю! Я прямо беру случай этого парня и делаю его гвоздем всего материала. Там, где нельзя подействовать на логику, действуют на эмоции. Дэйв, послушай-ка, Дэйв!

Дэйвид Флетчер выпрямился в кресле, сонно моргая, и сунул в рот сигарету.

– Удивительно, как меня сегодня разморило… – промычал он, щелкая зажигалкой.

– Слушай, Дэйв! – торжествующе сказал Альтвангер. – Похоже, что я нашел именно то, что искал.

– Ну, я же тебе говорил, что вы вдвоем что-нибудь придумаете…

– Точнее будет сказать, что нашел это я. Пэм этого момента просто не заметила, а у меня сработало сразу. Чутье как-никак! А что вы думаете, тридцать лет работы в прессе – это, дети мои, срок! Так вот, послушай…

Альтвангер изложил свою мысль – обыграть случай молодого инженера, чтобы он стал стержнем всего материала. Дэйвид Флетчер слушал, одобрительно кивая.

– Ну что ж, – сказал он, выслушав все, – идея, мне кажется, неплохая…

– Неплохая?! – закричал в восторге Альтвангер. – Гениальная, старый ты тюфяк!

– Возможно, возможно, – согласился Флетчер. – Видишь ли, я не специалист по части психологии и прочих штук, тут тебя скорее понял бы наш Рэттиган… Но звучит это убедительно. Что ж, действуй! Ты, конечно, помнишь – ни строчки в печать, пока…

– Господи, само собой разумеется! Я сделаю так, Дэйв: материал, подготовленный полностью, с клише и прочим, будет ждать в сейфе. Понимаешь? В тот же день, когда будут опубликованы соглашения, он пойдет на ротацию. Тут уж меня никто не обскачет! Да, насчет фото! Дэйв, я пришлю фотографа, и пусть он нащелкает этого парня в разных видах. За чертежным столом, где-нибудь в цехах, дома, – словом, ты понимаешь. Он будет делать это тайком – такие снимки всегда получаются естественнее, и ваш парень ничего не будет знать. Пропуск фотографу ты устроишь?

– Попытаюсь, – кивнул Флетчер. – Не во все места, разумеется, но попытаюсь.

– Мальчики, но для самого Хартфилда это будет такой сюрприз! – воскликнула миссис Флетчер. – Представляете – увидеть статью о себе в таком журнале, как «Коллирс»! Нет, я от души за него рада…

8

Осенью они с Роем договаривались провести будущий отпуск на юге – во Флориде или на Кубе, выбрав время так, чтобы оно совпало с разгаром рыболовного сезона; Рой, побывавший год назад на карибском побережье, говорил, что нет лучшего спорта и отдыха, чем кубинская pesca mayor[91]. Но за этот месяц, проведенный в пустыне, Фрэнк так возненавидел песок и синее небо, что, когда после окончания работ на базе Делонг предложил ему взять отпуск немедленно и поехать вместе на Север, он тотчас же согласился.

Они прилетели в Уиллоу-Спрингс после обеда. Фрэнк, у которого в самолете разболелась голова, отправился домой, а Делонг поехал на завод. Вечером он зашел к Фрэнку и сказал, что его отпуск срывается, так как возникли какие-то осложнения с новым проектом.

– А вы поезжайте, – сказал он, предваряя вопрос Фрэнка. – На заводе не появляйтесь, а то зацепят и вас. В случае чего скажете, что вопрос об отпуске был согласован заранее, а об изменении ситуации вам ничего не известно. Понимаете, сынок?

Фрэнк поколебался – удобно ли будет удрать таким манером, но он очень устал за последнее время, и если сам Делонг советует…

– Ладно, – кивнул он, – завтра меня здесь не будет. Жаль, что сорвалось у вас.

– Ничего не поделаешь. – Делонг пожал плечами. – Такая уж профессия.

Фрэнк разлил пиво, они молча опорожнили по стакану, Делонг стал сосредоточенно ковыряться в своей трубке.

– А вы не разочаровались еще? – спросил он небрежным тоном.

– Нет, – помедлив, отозвался Фрэнк. – В нашем деле много неприятного… Как и во всяком другом, мне кажется. И многое делается не так, как следовало бы. Но ведь делаться-то это должно, так или иначе, не правда ли?

– К сожалению, к сожалению, – сказал Делонг, рассеянно оглядывая комнату. Помолчав, он спросил: – Вам известно что-нибудь о наших переговорах с немцами?

– Бойд говорил что-то, но он и сам толком ничего не знает. По-моему, это несерьезно. Я не совсем представляю себе, о чем мы можем с ними договариваться.

Делонг налил себе еще пива и медленно выпил, двигая кадыком.

– В принципе, мы можем договариваться с ними о чем угодно, – сказал он, не глядя на Фрэнка. – Вплоть до передачи лицензий на постройку наших машин. И вплоть до сотрудничества в разработке новых – на немецких заводах.

– Бред какой, – фыркнул Фрэнк. – Чтобы мы с ними сотрудничали? Никогда не поверю. Явная сплетня, сэр. Я никогда не был шовинистом, но…

Он пожал плечами. Делонг помолчал, дымя трубкой, потом заговорил о лыжах, спросил, не собирается ли Фрэнк побывать в Канаде, и посоветовал одно хорошее место для слалома, еще не разнюханное туристами. Фрэнк ответил, что, скорее всего, проведет отпуск в родных местах в штате Мэн.

– Вы там где жили? – спросил Делонг.

– О, такой крошечный городишко, Мэплз-Вэлли. В четверть этого, хотя в детстве он мне казался большим.

– Мэплз-Вэлли… – мечтательно повторил Делонг. – Сынок, знаете, о чем я вас попрошу? Привезите мне кленового сиропа – такую здоровенную банку галлона на два. Здесь в лавках не найдешь ничего похожего, сплошная подделка. А вы привезите мне именно оттуда, хорошо?

– Считайте, что банка уже у вас в кладовой, – улыбнулся Фрэнк. – Вы тоже любите оладьи с сиропом? Мальчишкой я ими просто обжирался. А помните, как весной собирают сок, а? Совсем ранней весной, когда еще всюду снег…

– Не говорите, – подхватил Делонг. – Все-таки идиотство с моей стороны – полжизни проторчать на этом проклятом Юге. Как здесь живут, вы мне скажите? Ни снега, ни зелени, ничего! Песок да колючки. А в Калифорнии меня от тамошних расписных красот просто тошнит… Не страна, а сплошной «техниколор»… По-моему, творцу явно изменил вкус, когда он создавал южную природу.

– Да, у нас там хорошо… Знаете, я недавно пожалел, что не остался дома. Был бы каким-нибудь лесорубом, жил бы в лесу…

– Увлечение Торо? – Делонг усмехнулся. – Или начало разочарования?

– Ни то ни другое, – сказал Фрэнк. – Торо я читал еще в колледже и сейчас не помню ни строчки, а насчет разочарования я вам уже сказал. Почему вы всякий раз спрашиваете об этом?

– Да нет, мне просто показалось, что вы в последнее время утратили часть своего былого энтузиазма.

– Я устал за этот месяц. И потом… Эта новогодняя катастрофа с «локхидом» меня несколько… ошарашила.

Делонг пожал плечами, иронически глядя на Фрэнка:

– Не предполагали, что самолеты иногда разбиваются?

– Не в этом дело, сэр. Я не предполагал, что их разбивают сознательно… или почти сознательно,