Читать книгу - "Сила Немногих - Джеймс Айлингтон"

нет особого выбора, кроме как принять это объяснение; Гройне упоминала Потусторонний мир раз или два, и я знаю, что это часть их верований, но мне никогда не было ясно его природы. Пока я через силу киваю, я замечаю, что присутствие в моей голове всё ещё пульсирует. Ближе, чем прежде. Я напрягаюсь, оглядываюсь на остальных. Говорю вполголоса. — Думаю, там снаружи кто-то есть.

Они прерывают свою мрачную работу и оборачиваются ко мне одновременно. — Почему ты так говоришь? — вполголоса спрашивает Конор, настороженный. С его рук и ножа капает.

Я мог бы уклониться, но знаю, что по меньшей мере Тара уже любопытствует, как я заметил лазутчиков с кранога. И, может быть, что ещё красноречивее — я просто не хочу лгать. — Я чую кое-что. Здесь. — Я касаюсь головы. — Трудно объяснить, и я не знаю, почему это происходит. Но именно так я узнал, что этот отряд был у озера. Это мне не кажется. И я не уверен, что это исходит от врага. — Пульс лишь помогал мне и, судя по всему, двигался вблизи этой группы, а не вместе с ней.

Воцаряется тишина, пока они осмысливают услышанное, затем Тара кивает. — Далеко?

— Может быть, в нескольких минутах отсюда.

Её взгляд скользит к Фергусу, затем на копьё в моей руке и снова ко мне. Она не хочет разделяться, не с нашими ранениями. — Туман рассеивается; в одиночку у тебя больше шансов остаться незамеченным. Оставляй следы там, где можешь. Если ты не вернёшься к тому времени, когда мы закончим здесь, мы пойдём следом.

Я подтверждаю и бегу через туман, вниз по пологому склону, вдоль ручья. Тара, Миах, Фергус и тела быстро исчезают в белизне. Я сосредотачиваюсь на пульсе. Как и прежде, в нём есть что-то физическое, нечто, что я могу отметить в пространстве, хотя это не соответствует никакому конкретному ощущению. Так я движусь ещё две минуты, затем забираю вправо. На корточках перебираюсь через короткий подъём.

Тара была права: здесь туман начал рассеиваться, и теперь лишь тонкий его слой покрывает вершины холмов. Долина внизу всё ещё окутана плывущими облаками, но мои глаза притягивает противоположный склон, футах в трёхстах. Ореол гаснущего костра и одинокий мужчина с лошадью, бросающий высокую тень в белой мгле рядом с ним.

Он останавливается, всматривается в мою сторону, но не видит меня. Садится в седло и пускается галопом, белый плащ развевается за ним, — через дальний подъём и в щупальца ночи.

Я выпрямляюсь. Смотрю ему вслед. Сердце гремит, пока ощущение пульса убывает и стремительно гаснет — слишком быстро, чтобы гнаться.

Расстояние было слишком велико, чтобы быть уверенным, слишком велико, чтобы как следует разглядеть его черты в туманном полумраке. Но было что-то. Его тёмные волосы и тёмная кожа, высокое, крепкое сложение. Знакомая фигура, когда он осматривался, когда вспрыгнул в седло. Болезненно слабое узнавание теперь. Призрак воспоминания.

И всё же — невозможно ошибиться. Даже стоя там, с перехваченным дыханием и не веря, я не могу не знать этого.

Он напомнил мне моего отца. Один в один.

OceanofPDF.com

[]XLV

ТАРА СМОТРИТ НА МЕНЯ С ОЖИДАНИЕМ, КОГДА Я ВЫХОЖУ ИЗ тумана. Хмурится, увидев моё выражение лица.

«Там кто-то был». Я отвечаю на незаданный ею вопрос. «Белый плащ. Он ускакал на лошади прежде, чем я успел подобраться достаточно близко, чтобы разглядеть его».

Она видит, что дело этим не ограничивается, но Тара из тех, кто прежде всего смотрит на практическую сторону вещей. Миах перевязывает рану Фергуса. Фергус выдавливает из себя тихий смех сквозь стиснутые зубы. Ранение серьёзное, пусть и не смертельное, но он не из тех, кто показывает слабость. Никто в этом отряде таким не является.

Тара обдумывает ситуацию, затем резко кивает. «Если он с Руарком, у него не было возможности поговорить с теми, кого мы атаковали», — решает она быстро, оценив состояние нашего отряда. Даже без учёта Фергуса мы все избиты после нападения. «Но он может вернуться с другими, чтобы разыскать их. Здесь нам оставаться нельзя, и до Лох Траэналы до рассвета мы не доберёмся. Нужно разбить лагерь поблизости. Отдохнуть и вернуться к кранногу завтра». Она поворачивается к Миаху. «Как твои раны?»

Он пожимает плечами. «Я смогу добраться сегодня ночью», — говорит он, понимая, куда она клонит.

«Дай Падрайгу знать, что произошло, и что мы в порядке».

Миах прощается с намиободряющим кивком и скрывается в тумане.

Остаток пути мы идём медленно и молча целый час — вполовину поддерживая, вполовину неся ворчащего Фергуса, — стараясь по возможности заметать следы. Держимся каменистой почвы. Бредём через ручьи. Любой ценой избегаем мягкого грунта.

«Здесь сойдёт». Тара принимает решение. Мы в небольшой лощине; между низиной и туманом любой огонь, который мы разведём, будет надёжно скрыт от всех, кроме ближайшего врага.

Конор порывается возразить, но, увидев серовато-бледное лицо Фергуса, молчит. Вскоре потрескивает маленький костёр, его тепло — желанная передышка. Мы располагаемся вокруг него. Не проходит и времени, как Фергус засыпает.

Какое-то время звучит тихий, неспешный разговор, затем Тара встрепенулась. «Что ты на самом деле видел там, Леатфир?»

Я ждал этого вопроса, знал, что он прозвучит с того самого момента, как вернулся. []Большую часть последнего часа я посвятил тому, чтобы решить, как отвечать. Говорить об этом не хочется. Но они знают, что что-то меня испугало, а лгать незачем. «Моего отца. Или человека, который очень сильно его мне напомнил». Я выпускаю вторую часть в воздух — признание столько же для них, сколько для себя. «Я был далеко. Не мог разглядеть его лицо как следует. Это был мужчина в плаще друида. Просто человек, пробудивший воспоминание». Уловка полутьмы и тумана. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь: это единственное объяснение. «Именно его я ощущал. Именно его близость предупредила меня там, у Лох Траэналы».

«То… ощущение. Оно прошло теперь?» — Шеанна изучает меня с любопытством. Скорее заинтригованно, чем недоверчиво, как мне кажется.

«Да. Исчезло, когда он ускакал».

Тара задумывается. «Тогда вряд ли он с Руарком».

«По крайней мере, не с разведывательным отрядом», — соглашаюсь я. Иначе было бы странно, что друид ехал так близко, но отдельно от них. «Должно быть, он наблюдал за ними».

Тара, Конор и Шеанна обдумывают услышанное. Все смотрят на меня. В их глазах — любопытство, а не