Читать книгу - "Тайна Паганини - Наталья Николаевна Александрова"

class="p1">— К сожалению, вы опоздали, — мягко сказала я и вздохнула.

— Да, но я все равно оставлю вам этот сок.

— Мне? Зачем он мне? Я не реставрирую скрипки и ничего о них не знаю…

— Да, но я твердо обещал это вашему деду, и я ему многим обязан. Кроме того, этот сок нужно хранить в специальном шкафу, которого у меня нет…

— Но я тоже не знаю, где этот шкаф.

— Он точно должен быть здесь. У вашего покойного деда было очень много специальных составов, нуждающихся в особенных условиях хранения…

Я подумала, что если в квартире действительно есть такой специальный шкаф, то он наверняка находится в той секретной части, где у деда была мастерская. А показывать этот тайник незнакомому человеку мне совсем не хотелось.

Но тут Леонид вскочил и подошел к холодильнику.

— Скорее всего, это здесь!

Я поспешила его разочаровать:

— Нет там ничего!

Но он меня, похоже, не слушал.

Он открыл холодильник — я через его плечо увидела знакомый кусок черствого сыра и хотела уже произнести традиционную фразу — «я же говорила», — но не успела.

Леонид потянул на себя дверцу морозилки — именно не открыл, а потянул, как выдвижной ящик.

Морозилка действительно выдвинулась до конца.

А за ней оказалась металлическая дверца, наподобие дверцы сейфа.

Надо же! Эта квартира не перестает подносить сюрпризы!

И еще одна мысль мелькнула у меня, но Леонид тотчас ее перебил. Он спросил:

— У вас нет ключа?

Я хотела уже ответить отрицательно, но тут вспомнила про конверт, который передал мне нотариус.

Там ведь было два ключа.

Один, большой, я уже использовала, чтобы открыть решетку.

Но был еще второй, маленький…

Я достала ключ из конверта, вставила его в скважину…

И дверца открылась.

Я с любопытством заглянула внутрь, но там ничего не было. Только какие-то трубочки и спирали по стенкам.

А Леонид с воодушевлением проговорил:

— Вот, это именно то, что нужно! Специальный герметичный ящик для хранения ценных лаков и растворителей. Вроде хьюмидора, только гораздо сложнее…

— Вроде чего? — переспросила я.

— Вы не знаете? Хьюмидор — это специальный ящик для хранения сигар. Он поддерживает оптимальный микроклимат, нужную влажность и прочие условия… Так вот, этот ящик предназначен для того же, но значительно сложнее.

И вот тут у меня снова мелькнула та же мысль.

Откуда Леонид знал о существовании этого хьюми… этого ящика? Откуда он знал, где его искать? Почему так уверенно направился к холодильнику?

А Леонид положил в ящик свой флакон, закрыл дверцу и вставил обратно морозилку.

И только я хотела было прямо спросить его, откуда он все это знает, как в дверь квартиры снова позвонили.

Ну что это здесь сегодня, буквально проходной двор! Надо же, как повалили! С ночи эти двое, которые Лешку Смородина наняли, если, конечно, он не врет, теперь вот этот… Но возможно, все просто.

Я подумала, что на этот раз действительно пришла тетя Фрося, и направилась к двери.

И кот Пантелей пошел рядом со мной с весьма заинтересованным видом. Когда убрали флакон в сейф, кот выразил явное разочарование, но потом успокоился и все терся об Леонида. А на звонок отреагировал серьезно.

Я открыла дверь…

Но на пороге была не тетя Фрося. И не Леха, который вдруг решил прийти с извинениями.

Там снова стоял мужчина.

Но этот гость был совсем не похож на Леонида.

Если Леонид — рослый, загорелый, с обветренным мужественным лицом, то этот гость был невысокого роста, тщедушный, бледный, с красными от простуды глазами и распухшим носом. Что еще за существо?

— Вы кто? — спросила я, неодобрительно оглядев незваного гостя с ног до головы.

— Мишель, — представился он гнусавым голосом и картинно шаркнул ножкой.

— Мишель? А дальше? И главное, что вам нужно? Если вы пришли к Ивану Федоровичу, то вы опоздали. Он скончался, причем уже полгода назад…

— Я в курсе, — ответил Мишель, покосился на кота и достал из кармана клетчатый платочек.

Плакать он, что ли, собрался?

Но нет, он просто вытер нос и проговорил тем же простуженным голосом:

— Я в курсе событий. И я именно к вам.

— Ко мне? И зачем же?

— Ведь вы теперь владелица этой квартиры?

— Допустим, — холодно ответила я. — Так все-таки по какому вы вопросу?

— Ну так вот, я хочу сделать вам интересное предложение…

С этими словами он снова покосился на кота и чихнул. Кот Пантелей подошел еще ближе и сделал попытку потереться о ноги вновь прибывшего, отчего тот попытался отойти в сторону.

Этот Мишель вызвал у меня какое-то неприятное чувство, и мне не хотелось с ним общаться.

— Меня оно не интересует! — проговорила я сухо и попыталась закрыть дверь.

Это, однако, не получилось, потому что Мишель вставил ногу между дверью и косяком.

— Вы даже не выслушали, что это за предложение! — прогнусавил он.

— И не хочу слушать! И уберите ногу!

— Непременно уберу, только сначала выслушайте меня… и вы не могли бы прогнать кота? У меня аллергия!

— И не подумаю. Кот мой. А ваша аллергия — это ваша собственная проблема…

— Ладно… но ведь эта квартира, прямо скажем, не подарок, правда? Бывшая дворницкая… низкие потолки… тесные комнаты… мало света… главное, полуподвал…

— Меня все устраивает, — сказала я, едва удержавшись, чтобы не добавить, что это не его, Мишеля, дело.

— Ну, всегда стоит стремиться к лучшему. А я хочу предложить вам очень выгодный вариант. Я готов купить у вас эту квартиру за приличные деньги, на которые вы сможете приобрести нормальную, просторную квартиру…

— Я сказала, что меня нисколько не интересует ваше предложение! И уходите…

Но он и не подумал уйти, наоборот, как-то умудрился просочиться внутрь квартиры. Кот тут же цапнул лапой его брючину, Мишель попытался пнуть его, но кот ловко увернулся.

А Мишель двинулся на меня, сверля своими красными кроличьими глазами.

— Я очень, очень советую вам принять мое предложение! Это избавит вас от больших проблем…

Раньше в такой ситуации я бы испугалась, но сейчас я была не одна, здесь Леонид, да и кот за меня явно стоит горой, так что я только усмехнулась.

— Вы мне что, угрожаете?

— Ни в коем случае! Я вас просто предупреждаю…

В это время у меня за спиной раздался громкий голос:

— Это кто здесь?

Я обернулась.

Позади меня стоял Леонид, он сложил руки на груди и грозно смотрел на незваного гостя.

— Это вы, Бородавкин?! — проговорил он строго. — Что вам здесь нужно?

Вновь прибывший и был-то небольшого роста, а при виде Леонида еще уменьшился.

— Я только… —