Читать книгу - "Предательство во времени - Джули МакЭлвен"

служанка на все руки, но воскресенье — её выходной. Присядем? Он дождался, пока гости устроятся, и сам сел. Взгляд скользнул по всем троим и остановился на Кендре. — Как ни странен этот допрос, я удовлетворю ваше любопытство, мисс Донован. На балу у Смит-Хоупов. Почему?

— Было ли что-нибудь, из-за чего он мог быть расстроен?

— Расстроен? Понятия не имею. На балу он расстроенным не выглядел.

Кендра притворилась удивлённой. — Правда? По-моему, он был встревожен. Особенно когда мы говорили об Эверте Ларсоне и о том, что случилось в Испании.

— Ну… — Мобрей достал из кармана фарфоровую табакерку. — Это понятно, мисс Донован. Испания была неприятным временем для нас обоих. Лучше забыть.

— А это возможно?

— Мне удалось. Он взял щепоть табака и аккуратно втянул поочерёдно каждой ноздрёй. Затем перевёл взгляд на Алека, будто исключая Кендру из разговора. — Что всё это значит, сэр?

Кендра подалась вперёд, снова перехватывая его взгляд. — Вы знаете женщину по имени Магдалена? Ей показалось, что серые глаза едва заметно дрогнули.

— Нет.

— Где вы были прошлой ночью между десятью и двумя?

Он уставился на неё. — Прошлой ночью? Почему? Что произошло?

Отвечать вопросом на вопрос — известный способ выиграть время. Кендра задумалась, именно ли это он делает и, если да, зачем ему пауза. Чтобы придумать алиби? — Ответьте, пожалуйста, на вопрос.

Ему это не понравилось. Кендра не знала, раздражало ли его, что женщина указывает ему, что делать, или сам вопрос.

— Если вам непременно нужно знать, прошлой ночью я был здесь, — наконец сказал он. — Что произошло?

— Кто-нибудь может это подтвердить?

Рот Мобрея сжался; его явно раздражало, что она всё ещё не отвечает. — Нет. Я был дома один.

— В субботний вечер? — Кендра намеренно вложила в голос скепсис, зная, что это его разозлит.

Серые глаза сузились. — А что в этом особенного? Вчера я работал в Министерстве внутренних дел, а вечер провёл за чтением.

Кендре пришлось напомнить себе, что выходные в эту эпоху почти ничего не значили. Даже само слово «уик-энд» появится лишь через шестьдесят три года. Забавно: привычнейшее для её времени понятие здесь ещё не существовало. Пятидневную рабочую неделю введут только в начале двадцатого века, одним из толчков станет решение фабрики в Новой Англии давать еврейским рабочим свободную субботу для соблюдения шаббата. Пока же люди работали тогда, когда работали. Никакого «слава богу, пятница» и никаких ленивых субботних утр в халате.

— Что вы читали? — спросила Кендра.

В бесстрастных серых глазах мелькнула насмешка. — Правительственные отчёты, мисс Донован. Секретные, поэтому поделиться ими ни с вами, ни с его милостью я не могу. Он бросил взгляд на Алека, демонстративно не замечая Сэма. Кендре не требовалось объяснять, какое место занимает сыщик с Боу-стрит в этом обществе: гораздо ниже капитана, служащего в Министерстве внутренних дел.

Она взглянула на Сэма. Лицо того оставалось бесстрастным, но по напряжённой челюсти Кендра поняла, что высокомерие Мобрея раздражает его не меньше, чем её.

— Так вы скажете, в чём дело? — спросил Мобрей.

— Лорд Кросс был убит прошлой ночью, — прямо сказала Кендра, внимательно следя за реакцией. — В переулке за «Колоколом и лебедем». Знаете это место?

На мгновение Мобрей застыл. Затем вскочил на ноги. — Кросс мёртв? Как?

Кендра тоже поднялась. — Задушен. Полагаю, пеньковой верёвкой. Ему отрезали язык и вырезали на теле крест.

— Крест? Боже правый. Зачем?

Его ужас выглядел искренним. Но Кендра была уверена, что сочувствие Теда Банди тоже казалось искренним женщинам, звонившим на горячую линию помощи жертвам изнасилований, где он когда-то работал добровольцем.

— Может, это проклятые паписты, — продолжил Мобрей. — Они нас всех перережут, если мы ничего не предпримем.

— Не думаю. Мне кажется, дело связано с Испанией.

Лицо Мобрея ожесточилось. — Почему вы упорно возвращаетесь к Испании? Это прошлое. — Он глубоко вдохнул. — Я вынужден попросить вас уйти. Лорд Кросс был моим другом… Естественно, я потрясён.

Алек и Сэм уже встали. Сэм сказал: — Примите мои соболезнования, сэр. Если вспомните что-нибудь, что поможет поймать этого изверга, пожалуйста, сообщите.

Мобрей не ответил.

Кендра выждала мгновение. — Советую быть осторожнее, капитан. Вы можете не верить, что это связано с Испанией, но с моей точки зрения это единственное, что объединяет вас с сэром Джайлсом и лордом Кроссом.

На приманку он не клюнул. — Я вас провожу.

Сэм дождался, пока они сядут в карету. — Мужик мне не нравится, но новость о смерти Кросса его, похоже, и вправду потрясла.

Кендра пожала плечами. — Возможно.

Алек нахмурился. — Ты действительно думаешь, что всё связано с Испанией?

Кендра помедлила. — Как я сказала Мобрею, это единственная связь между ним, Кроссом и сэром Джайлсом. И Эвертом Ларсоном.

— Призраки, — внезапно сказал Сэм. — Как говорила Рут. Не могу представить ничего мстительнее духа молодого парня, которого отправили на войну и который умер далеко от дома и родины.

— А я могу представить кое-что ещё более мстительное, — медленно сказала Кендра, встретившись с ним