Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

комода и достала красную ленточку. Она положила куклу на кровать, пригладила ей волосы из пряжи, а затем аккуратно перевязала их ленточкой. Затем она повернулась, взглянула на них обоих, а потом поспешно вышла из своей комнаты и – из квартиры.

Уоллес ждал их у двери.

– Что ей было нужно?

– Ленточка для волос куклы, – усмехнулась Амелия, явно растроганная поведением девочки.

Он кивнул.

– Иногда именно простые вещи приносят утешение, не так ли?

– По-видимому, так и есть.

Он запер за ними дверь.

– А теперь я предоставлю вам продолжить вашу миссию. У меня есть другие дела, которыми нужно заняться.

– Спасибо, – поблагодарил его Генри.

– Пожалуйста, дайте мне знать, если из этого что-нибудь получится.

– Конечно.

Генри не стал уточнять, что старший стражник узнает об этом сразу же после того, как он сам что-то выяснит, поскольку новости, как казалось, стремительно становились известны всем в Тауэре.

Мэйв взяла Амелию за руку и выжидательно посмотрела на Генри. Улыбнувшись девочке, Генри повел ее к Южной Лужайке, где обычно находились вороны.

Он наблюдал за Мэйв, когда они проходили мимо нескольких йоменов-стражников и посетителей Тауэра, но она не обратила на них внимания.

Вскоре в их поле зрения появился Дэниелс, стоявший на коленях в траве и пытавшийся уговорить одного из своих подопечных подойти поближе.

Генри снова заметил, что Мэйв наблюдала за воронами, но игнорировала старшего стражника.

Они подошли ближе, и Мэйв снова отпустила руку Амелии, чтобы пройти вперед. Как будто узнав ее, один из воронов подскочил к ней. Другой, тот, которого Дэниелс пытался выманить к себе, расправил крылья и взлетел в воздух, потом заскользил над землей, прежде чем приземлиться прямо перед Мэйв.

Дэниелс поднялся на ноги, его губы искривились в недовольной гримасе.

– Кажется, птицы вспомнили девочку. По крайней мере, Бартрам и Ава ее помнят.

Он выглядел не особенно довольным этим обстоятельством. Генри подошел поближе к Мэйв, чтобы увидеть ее реакцию на приветствие птиц. На ее личике появилось подобие улыбки, словно она была рада, что вороны пришли к ней.

– Бартрам, – повторил Генри. – Это не он ли пропал во время убийства Притчарда?

– Да. Он был любимцем Притчарда. Он и Ава.

– Они же пара, верно? – спросила Амелия. – Он сказал мне, что вороны образуют пары на всю жизнь.

– Верно, – кивнул Дэниелс.

Вороны прыгали вокруг Мэйв, издавая карканье, столь непохожее на трели певчих птиц, которые предпочитал Генри. Но он должен был признать, что все больше уважал этих существ, даже если их высокий интеллект и вызывал у него легкое беспокойство.

Если бы только они могли сказать, кто убил Притчарда.

Мэйв присела на корточки, потом встрепенулась и выпрямилась, словно подражая движениям воронов. Птицы одобрительно закаркали. По крайней мере, Генри так истолковал их крики.

Искренняя улыбка Мэйв стала для него облегчением после ее слез, которые она недавно пролила.

– Как она себя чувствует? – спросил Дэниелс, присоединившись к ним.

– Хорошо, насколько можно было ожидать – в ее положении, – ответила Амелия, когда Генри взглянул на нее, ожидая ответа.

– Бывают дни, когда ей лучше, чем в другие дни, но на это требуется время.

– Конечно.

Дэниелс нагнулся, чтобы взглянуть в лицо Мэйв, и улыбнулся.

– Рад тебя видеть, Мэйв.

Девочка нахмурила бровки, изучая его, прежде чем кивнуть в ответ на приветствие.

Отсутствие негативной реакции девочки на стражника подтвердило, что он вряд ли был причастен к убийству ее отца. Генри подождал, пока Мэйв понаблюдает за воронами еще несколько минут, прежде чем привлечь внимание Амелии.

– Нам следует продолжить.

– Да.

Она взяла Мэйв за руку, нежно, как всегда при общении с девочкой.

– Давай прогуляемся еще немного, – предложила она Мэйв, когда та обратила на нее внимание.

Девочка пошла за ней довольно охотно, и Генри попрощался с Дэниелсом.

– Куда теперь? – спросила Амелия.

Они пересекли Лужайку, миновали Ворота Изменников[20] и направились к лестнице, что вела в Арсенал.

Они проходили мимо групп посетителей, сопровождаемых стражниками, чьи громкие голоса эхом отлетали от каменных стен, когда они рассказывали историю Тауэра.

– Не могу представить, как можно проводить экскурсии каждый день, – призналась Амелия Генри, когда они остановились, чтобы пропустить группу.

– Нужно быть солдатом особого склада характера, достаточно харизматичным, чтобы привлекать внимание людей, а также человеком, уважающим историю страны, чтобы выступать в роли гида.

Генри, конечно, не захотел бы такой работы для себя.

– Они замечательные рассказчики, – Амелия вздохнула. – Даже стражник Притчард, хотя и был довольно грубоватым, умел с изяществом и вкусом делиться фактами истории.

Интригующе, ничего не скажешь. Генри было трудно представить, что за человек был Притчард, когда единственным, на основании чего он мог составить о нем свое мнение, был осмотр его трупа, а также подробности его жизни, которые он выяснил в ходе своего расследования.

Мэйв взглянула на нескольких стражников, мимо которых они проходили. Некоторые не обращали на нее внимания, видимо увлеченные историями, которыми они делились с толпой. Другие приветливо махали Мэйв и улыбались, если ловили ее взгляд.

Она не выказывала страха ни перед кем из них.

Они выходили из Арсенала, когда из дверей вышел мужчина. В руках он держал трость, хотя, казалось, не нуждался в ней, а его костюм из тонкой шерсти был прекрасно сшит. Бросив в их сторону всего один взгляд, он взмахнул тонкой черной тростью, затем подбросил ее в воздух и поймал, не сбавляя шага. Мэйв остановилась, наблюдая за мужчиной широко раскрытыми глазами.

Потом ее лоб нахмурился, а плечи поникли. Генри переглянулся с Амелией, не зная, как это расценивать.

Она, похоже, тоже не знала.

Генри низко наклонился, чтобы встретиться взглядом с девочкой.

– Ты в порядке?

Она все еще смотрела на мужчину, но наконец кивнула.

– Ты его знаешь? – спросил он.

Вместо ответа девочка слегка отпрянула от Амелии, словно не хотела, чтобы мужчина ее заметил… или сама не хотела его видеть.

Генри выпрямился и поспешил догнать незнакомца.

– Извините, сэр!

Тот замедлил шаг, остановился и, обернувшись, оглядел Генри с головы до ног.

– Да?

– Инспектор Генри Филд из Скотланд-Ярда. Могу я узнать ваше имя?

– Какое вам до этого дело?

Генри обратил внимание на ирландский акцент, заставивший его сердце забиться быстрее. Ирландский.

– Мы расследуем убийство, которое произошло на территории Тауэра.

Мужчина почти ухмыльнулся.

– Какое именно?

– И то и другое.

Генри не понравилось поведение этого человека. Он был высокий и худощавый, с черными волосами, голубыми глазами и длинными бакенбардами. Генри находил его самоуверенные манеры скорее раздражающими, нежели симпатичными.

– Приятно сознавать, что Скотланд-Ярд прилагает все усилия для обеспечения безопасности в Лондоне.

– Ваше имя, сэр? –