Читать книгу - "Пустая ловушка - Джон Данн Макдональд"

Она смотрела мимо него, на Ллойда, потом прошептала:

— Да...

Бенни подал Талсе стакан и открытую бутылку. Талса наполнил стакан наполовину и протянул Сильвии. Она сделала несколько глотков. Ллойд смотрел на Валереса — тот явно чувствовал себя не в своей тарелке, зато Бенни жадно пожирал Сильвию глазами.

— Допивайте быстрее, — сказал Талса.

Сильвия сделала еще глоток и закашлялась, потом заставила себя выпить еще. Лицо ее посерело, глаза словно остекленели. Плечи, грудь, лицо покрылись крупной испариной. Наконец она допила текилу. Талса забрал у нее стакан, швырнул его Бенни, тот проворно поймал. Талса затолкал Сильвию в спальню и закрыл за собой дверь.

Ллойд смотрел на дверь, боясь поверить собственным глазам. Мысленно он представил себе страшную сцену и даже зажмурил глаза, но картина не пропадала. Бенни подтащил его вместе с креслом к столу.

— Давай-ка подруливай к нам, — весело сказал он. — А то сидишь где-то там в углу. Эй, Гиз, ты в джин умеешь? Вот и отлично! Значит, сыгранем? — Бенни хлопнул по столу колодой, рассыпав ее веером, придвинулся ближе к Ллойду и, похабно подмигнув, указал на дверь спальни: — С картишками, приятель, время легче коротать. Ну так что, я сдаю?

Заправски раздав карты, он взял свои и, сдвинув брови, шевеля губами, принялся изучать их. Радио они приглушили. На лице Бенни Ллойд заметил знакомое выражение — такое обычно бывало у него, когда он читал свои любимые комиксы. Бенни обожал фантастические комиксы про мерзких монстров, длинноногих девиц в космических костюмах и отважных суперменов, героически сражающихся с какими-нибудь смертоносными лучами. Ллойд, помнится, готов был лезть на стенку, когда Бенни принимался пересказывать ему очередной сюжет. Гримасы одна за другой сменялись на его клоунском лице, а в наиболее драматичных местах он так увлекался, что даже брызгал слюной. Ллойд был наслышан о Бенни Бернхольце как об одном из наиболее крутых головорезов Хэрри Дэнтона, но в это почему-то верилось с трудом. Сейчас ему вспомнился восторг, охвативший Бенни, когда тот увидел работу ландшафтных архитекторов, сумевших превратить невзрачные окрестности отеля «Грин Оазис» чуть ли не в тропические сады. Ллойд помнил, как Бенни все время крутился вокруг, донимая рабочих бесконечными вопросами. Позже Хэрри Дэнтон поручил Бенни следить за клумбами перед бассейном и казино. Тогда Бенни буквально не вылезал из садоводческого магазинчика в Оазис-Спрингс, штудируя там один за другим десятки каталогов, изобилующих ботаническими терминами. В итоге клумба превратилась в настоящий шедевр садово-парковой культуры. Из каждого только что распустившегося цветка Бенни делал событие и, наоборот, поднимал настоящую панику при малейшем признаке заболевания какого-нибудь из растений. Туристы не могли сфотографироваться на фоне его роскошной клумбы без того, чтобы там не присутствовал сам Бенни — выпятив грудь и напустив на себя важный вид, он суетливо втискивался в кадр, блестя красным облупленным носом и обгорелой на солнце лысиной.

Роль наемного убийцы скорее уж подходила Талсе, да и то не в те времена, когда они с Ллойдом любили в свободную минутку перекинуться в джин или наведаться на кухню, где повара угощали их ростбифом и сандвичами с телячьим языком и импортным сыром. Талса Хэйнес был родом из Оклахомы, и в нем текла половина индейской крови. Он был так широкоплеч, что издалека даже казался ниже ростом. Ллойд был свидетелем, как однажды он, заключив по пьянке пари, оторвал от земли «бьюик».

Тогда Ллойд чувствовал себя с ними в одной упряжке, они делали одно дело и были почти друзьями, хотя на служебной лестнице он, как управляющий отелем, считался их начальником. Впрочем, это было не совсем так. Хэрри Дэнтон, помнится, сказал: «Используй ребят, как считаешь нужным, Ллойд. Пусть лучше будут при деле у тебя, чем у Чарли». Чарли Блисс отвечал в отеле за игорный бизнес и увеселения.

И все же от Бенни и Талсы его отделяла некая дистанция, которой он не мог нарушать. Все-таки он не был им ровней, и иногда они почти менялись местами. Бенни и Талса могли уезжать по каким-то делам, иногда поодиночке, иногда вместе. Они могли отсутствовать по две недели, но чаще всего отлучались на день-два. Однажды Ллойд допустил ошибку, спросив после очередного отсутствия Талсы, где он был. Лицо Талсы не выражало ничего, когда, посмотрев в упор на Ллойда, он сказал: «Ездил в Лондон повидаться с королевой». Ллойд все понял и перестал задавать вопросы. Ему было известно, что отель «Грин Оазис» — всего лишь часть многомерной деятельности Хэрри Дэнтона и что по нескольким причинам Хэрри избрал это место своей штаб-квартирой. Здесь бывали особые гости, которым отводились лучшие номера, даже если они были ранее зарезервированы. Таким гостям все доставляли в номер, где они вели многочасовые переговоры с Хэрри, не выбираясь даже в казино. Один из таких гостей, маленький, неприметный человечек, у которого не было ни волос, ни бровей, ни ресниц, часто регистрировался как некто «Дж. Бэрон». Хэрри Дэнтон относился к нему с почтением, если не с подобострастием, и поручил Ллойду персонально следить за тем, чтобы мистера Бэрона обслуживали по высшей категории. Всякий раз, когда Бэрон гостил у них, Чарли Блисс вынужден был притаскивать в номер игровой автомат, предварительно подкрученный в «честную» сторону.

Ллойду казалось, что он хорошо знал Талсу и Бенни, но теперь вдруг понял, что, увы, не знал их совсем. Как и Хэрри Дэнтона. Ему не хватило опыта, чтобы вовремя понять и раскусить этих людей. Зато теперь он знал, чего они стоят. Теперь он увидел их в деле и понял, для чего они нужны были Хэрри Дэнтону, у которого, судя по всему, высоко ценился тот, кто не имел ни сердца, ни совести, ни жалости.

Ллойд сидел связанный в кресле. В сценарии явно что-то не вязалось. Все шло не так, как в фильмах, где обычно фигурируют хорошие парни, плохие парни и обязательно красивая женщина. Всю жизнь Ллойд считал себя хорошим парнем. А раз так, то все должно было быть предельно просто. Хороший парень и красивая женщина непременно попадают в переделку, но в конце концов, когда они уже находятся на волоске от гибели,