Читать книгу - "Предательство во времени - Джули МакЭлвен"

Брови опустились, превратившись в хмурый взгляд, но Дэвид промолчал.

— Где вы были в среду вечером, с девяти до полуночи?

Дэвид уставился на неё.

Кендра развела руки в перчатках. — Если этого не спрошу я, спросит Боу-стрит.

Он отвел взгляд. На другом конце зала джентльмен, закончив выбирать покупки, подошёл к прилавку. Салли поспешила его обслужить. Дверь распахнулась, и в лавку вплыла почтенная матрона, за которой следовала измученная служанка с коробками и соломенной корзиной.

— Я был здесь, если вам так необходимо знать, — наконец ответил он.

Кендра не сводила с него глаз. — С девяти до полуночи? Кто-нибудь сможет это подтвердить?

— Нет. Магазин закрывается в половине шестого, но работа часто заставляет меня задерживаться в лаборатории допоздна. Мы аптекари, мисс Донован. «Ларсон и сын» готовит собственные лекарственные составы. Мы исполняем множество рецептов для постоянных клиентов.

— Значит, вы утверждаете, что часто работаете допоздна?

— По-моему, я только что это сказал. — Он посмотрел на матрону, приближавшуюся к прилавку. — Мне нужно обслужить одну из этих постоянных клиенток. Полагаю, мы закончили?

Кендра кивнула. — Пока да.

В его глазах что-то мелькнуло, но исчезло раньше, чем она успела понять что. Он коротко поклонился. — Леди.

Кендра и Ребекка молча наблюдали, как Дэвид Ларсон направился к новой посетительнице. Это была пожилая женщина с сереющими каштановыми локонами, уложенными по бокам приятно пухлого лица. Бархатный капор показался Кендре чрезмерно украшенным: кружевные оборки, цветы, шелковые ленты. Тёмно-синий пелисс был подбит мехом — вполне уместно для погоды. Под ним виднелось дорожное платье в бледно-желтую и белую полоску с тремя золотистыми оборками по подолу.

Кендра знала о любви этой дамы к оборкам: её представляли леди Сент-Джеймс во время предыдущего пребывания в Лондоне, когда Кендра расследовала убийство бывшей любовницы Алека, леди Довер. Графиня была подругой сестры герцога. И одной из самых известных сплетниц Лондона. А любопытные люди всегда были ценнейшими источниками информации при расследовании убийств.

Леди Сент-Джеймс одарила Дэвида кокетливой улыбкой, словно забыв, что он по меньшей мере на тридцать лет моложе. — Мистер Ларсон, добрый день. Мне срочно нужно снова наполнить флаконы с моими тониками. Она щелкнула пальцами служанке. Та перехватила коробки и открыла плетеную корзинку, висевшую на руке. Зазвенело стекло, когда девушка поставила на прилавок три янтарных пузырька.

Дэвид вежливо улыбнулся графине и взял один, чтобы прочитать этикетку. — Разумеется, миледи. Позвольте спросить, как вы спите после этого укрепляющего средства?

— Благодаря сердечным каплям вашего отца я сплю без сновидений, благодарю. — Она склонила голову, и её яркие любопытные глаза впились в лицо Дэвида. — И скажите, прошу вас, как ваш отец? Скоро ли он вернется к работе?

Если бы Кендра не следила так внимательно, она могла бы не заметить, как напряглись широкие плечи Дэвида. — В ближайшее время — нет, — ответил он леди Сент-Джеймс. — У моего отца свои недуги.

— Ах, бедняжка. — Графиня сочувственно поцокала языком. — Что ж, ему очень повезло, что у него есть вы.

— Вы чрезвычайно любезны, мадам. — Он слегка поклонился и собрал пузырьки. — Если позволите, я сейчас займусь вашим заказом. Он быстро взглянул на Кендру и Ребекку, понимая, что те наблюдают за ним. Его губы сжались. Затем он резко повернулся, обогнул прилавок и исчез за двустворчатой дверью.

На другом конце Салли закончила обслуживать джентльмена и переключилась на одну из ожидавших дам. Кендра заметила, что та держит в каждой руке по стеклянному флакону — зеленому и янтарному, — и задумалась, не покупает ли она тоже снотворное, наверняка щедро приправленное опиатами, совершенно законными, чтобы погрузиться в сон без сновидений.

Кендра подошла к леди Сент-Джеймс, которая рассматривала ряд угольных зубных порошков, обещавших сохранить пользователю собственные зубы.

— Леди Сент-Джеймс? Она подождала, пока женщина поставит баночку на место и повернется к ней.

В глазах графини вспыхнуло узнавание. — Мисс Донован. И леди Ребекка! Какая счастливая случайность. Как поживаете?

Ребекка присела в быстром реверансе. — Очень хорошо, благодарю. А вы?

— Прекрасно, благодарю. — Она оглядела их с тем же живым любопытством, с каким расспрашивала Дэвида об отце. — Скажите же, что привело вас в Лондон?

По тому, как леди Сент-Джеймс смотрела на неё, словно кошка у мышиной норы, Кендра заподозрила, что матрона прекрасно знает ответ. — Вы слышали об убийстве сэра Джайлса? — О, да!

— Её губы сложились в понимающую улыбку. — Значит, вы та самая молодая леди, о которой я читала в «Морнинг кроникл». Должна сказать, этот интерес, который вы и Его Светлость проявляете к преступному миру, чрезвычайно странен. Это совершенно не принято. Однако… — Она наклонилась ближе и понизила голос до шепота. — Это также весьма захватывающе. Что вы выяснили, мисс Донован?

— Мы только в начале расследования, — сказала Кендра, понимая, что все сказанное графине тут же будет пересказано первому встреченному знакомому. — Мы невольно услышали ваш разговор с мистером Ларсоном. Вы часто сюда заходите?

— В «Ларсон и сын»? — Леди Сент-Джеймс, казалось, удивилась вопросу. — Да, уже много лет. Мой доктор порекомендовал мистера Ларсона-старшего для моих мелких недомоганий. Сначала я была на него ужасно сердита. Я не простолюдинка, чтобы отсылать меня к аптекарю! — Она фыркнула, и прежнее негодование на мгновение ожило. Потом махнула рукой. — Однако вскоре я поняла, что мистер Ларсон-старший — вовсе не какой-то невежественный аптекарь, и я чрезвычайно довольна его услугами и