Читать книгу - "Пустая ловушка - Джон Данн Макдональд"

погасил свои идущий следом за ними «понтиак». Машины медленно продвигались вверх по извилистой горной дороге.

Он сидел посередине, между Талсой и Валересом. Сидел неудобно, связанный по рукам и ногам тонкими, как паутинка, но невероятно прочными нейлоновыми чулками. Кляпа во рту не было — по приказу Талсы Валерес вытащил и выбросил его сразу же после того, как они выехали из мотеля «Монтанас». Здесь, высоко в горах, в этот предрассветный час было прохладно. Ллойд ощущал едкий, кислый запах высохшего пота, насквозь пропитавшего одежду, — пота, вызванного болью и страхом. В носу щекотало от удушливого запаха горелого мяса, исходившего от его собственной груди.

Валерес снова закурил. Еще в мотеле Ллойд разглядел на пачке название — «Деликадос». Валерес вставил папиросу в рот Ллойду. Бумага имела сладковатый привкус. Ллойд вдохнул в легкие крепкий, грубоватый дым.

Талса ехал теперь еще медленнее, внимательно всматриваясь в обочину, потом остановился:

— Как думаешь, Гиз, может, здесь?

— Ну что ж, место пустынное. Хотя вообще-то неплохо бы осмотреться.

Талса выключил мотор, вынул ключ, закрепил ручной тормоз. Ллойд знал, что шансов у него нет. Талса был профессионалом и не оставил ему ни единой возможности. Они вышли из машины и прошли вперед шагов пятьдесят. Их догнал Бенни, все это время сидевший за рулем «понтиака». Бенни не о чем было беспокоиться — его единственная пассажирка, Сильвия, была мертва.

Ллойд Уэскотт наблюдал за ними из машины. Жестикулируя и споря, они указывали друг другу на обрыв. В горах царила тишина, ни единого звука — ни птицы, ни насекомого. О чем они говорили, Ллойд не слышал. Талса стоял, уткнув огромные ручищи в бока. Плечи у него были такие широкие, что, не будь рядом остальных, он мог бы показаться ниже своих шести футов. На нем были пошитые на заказ хаки, подпоясанные кожаным ремнем и плотно сидящие на его поджарых бедрах. Короткие, жесткие черные волосы облегали голову словно шапка, розоватые солнечные блики играли на квадратном, рубленом профиле, на высоких костистых скулах. Бенни, низенький, приземистый, с лицом клоуна, во время разговора ни секунды не стоял на месте и отчаянно жестикулировал. Валерес, чужак, был одет в черный костюм и розовую рубашку, темно-бордовый галстук он заколол рубиновой булавкой. Черные волосы обрамляли бледное, худое, красивое лицо; стоял он чуть в стороне от остальных.

«Да... могилу подбирают старательно, — подумал Ллойд. — Ну что ж, хотя бы за это им спасибо — ведь больше-то внутри у меня не осталось места ни для страха, ни для сожалений, ни для раскаяния. Не осталось места ни для чего, кроме ненависти. Вот он конец... Все! Гаснет свет, падает занавес! В эти последние мгновения мне, наверное, следовало бы думать о вечности, вспомнить лучшие дни своей жизни, а я... Только и могу думать об одном — как бы мне хотелось увидеть их мертвыми!»

Талса нетерпеливым жестом, означавшим, что решение принято, отправил Бенни обратно к «понтиаку», сам же вернулся к «крайслеру» и, наклонившись в открытое окошко со стороны водительского сиденья, посмотрел на Ллойда.

— Не дергайся. Я сделаю так, что тебе будет легко, — сказал он.

— Спасибо... — слетело размывчатое слово с разбитых губ Ллойда.

— А ты, парень, оказался крепче, чем я думал. Хэрри велел разделаться с вами обоими как можно жестче. Она получила по полной катушке... Она-то, сдается мне, знала, что делала, а вот ты просто попался на удочку. Ты играл не в своей лиге, Ллойд, и поэтому я сделаю так, что тебе будет легко. Ты даже ничего не почувствуешь.

— Не надо... делать мне снисхождений...

— Я доложу Хэрри, что ты держался молодцом, а она — получила по полной.

Бенни подогнал «понтиак» и поставил его впереди «крайслера» перпендикулярно обрыву.

— Как думаешь, скоро их найдут? — спросил Талса у Валереса.

— Кто знает... Может, через неделю, может, через месяц, а может, вообще через час. Только это не имеет значения.

— То есть?

— А ты думаешь, эти люди вызовут полицию? Тут им наверняка найдется чем поживиться — например, соберут обломки машины и отволокут в деревню, чтобы продать за несколько центаво.

Талса прищелкнул пальцами:

— Черт, чуть не забыл! Хэрри сожрал бы меня с потрохами. Эй, Бенни!..

— Чего?

— Сними с нее кольца.

— Кольца? А, ну да... — Бенни забрался в «понтиак» и через несколько секунд крикнул оттуда: — Не снимаются!

— Эти цацки три штуки баксов стоят, — пояснил Талса. — Хэрри сам говорил мне еще до того, как женился на ней.

— Тридцать шесть тысяч песо!.. — тоскующе протянул Валерес.

Бенни вылез из машины и отдал кольца Талсе, потом с довольным видом заглянул в машину к Ллойду:

— Ну что, приятель, наверное, догадался, как их можно снять?

— Освободи ему ноги, Гиз, — распорядился Талса.

Валерес наклонился и острым ножом перерезал нейлоновые путы на лодыжках Ллойда. Талса вытянул его через другое сиденье и поставил на ноги. Ллойд с трудом мог держаться, колени подгибались и дрожали. Талса выругался и наклонился, видимо собираясь взвалить его на плечи и нести. Ллойд понимал, что у него мог бы быть один малюсенький шанс — если бы он держался на ногах. Но шанса спастись не было. Дела зашли слишком далеко.

— Идти могу, — сказал он, напрягая колени. Обожженные ступни причиняли нестерпимую боль.

— Смотри-ка, Талс, до чего парень крепкий! — с восхищением заметил Бенни. — Похоже, он действительно просто влип не в свое дело.

Они подхватили его под руки — Талса слева, Бенни справа — и повели к «понтиаку». Собрав остатки воли, он старался идти как можно ровнее. Талса держал его крепко, а вот Бенни расслабился. Рассчитав шаги, Ллойд собрал в кулак последнюю волю, напряг омертвелые мышцы и резко