Читать книгу - "Шепот старых стен - Анастасия Ватутина"

неудобной позе тело отозвалось тупой ноющей болью. В комнате было темно, хотя по ее ощущениям, она проспала довольно долго, по крайней мере, судя по сковывающему ее холоду, печь, которую Андрей всегда растапливал на ночь, давно остыла, и теперь дыхание вырывалось изо рта облачками пара.

Телефон, который так остался лежать в кармане куртки, показывал начало девятого утра. Все еще не понимая, почему вокруг так темно, она включила фонарик и едва не вскрикнула, увидев перед собой темноволосую женщину с ярко-зелеными глазами.

Когда сердцебиение успокоилось, а паника стала отступать, мозг начал постепенно обрабатывать поступающую информацию, и Клара ясно поняла, что совершенно точно проснулась не в усадьбе.

Она лежала на продавленной, пропахшей сыростью тахте, а прямо перед ней, прислоненный к ломберному столику стоял портрет незнакомки. Клара протянула руку и коснулась шершавой поверхности картины. Лак от времени потемнел, скрывая некогда яркие краски, но даже плохое состояние портрета не могло испортить впечатления, которое производила изображенная на нем женщина. Она казалась хрупкой и беззащитной, но в глазах горел живой огонь.

С трудом Клара заставила себя оторваться от портрета и продолжила осмотр комнаты, в которой оказалась. Она решила, что проснулась в пещере Али Бабы: все тесное помещение было заставлено разнообразными предметами искусства. Какие-то были тщательно очищены от пыли, другие в беспорядке свалены в короба. Она разглядывала старинную мебель, портреты и картины разной степени сохранности, диковинные часы и фарфоровые статуэтки, пока не заметила в дальнем конце комнаты дверь.

Ни на что особенно не надеясь, она повернула ручку и замок с тихим щелчком открылся.

За дверью оказался такой же темный коридор. Со старых карнизов свисали ошметки полуистлевшей ткани, пол был усеян обломками осыпавшейся с потолка лепнины, в углах скопились клочья паутины, покрытые сероватым налетом вековой пыли.

Клара осторожно продвигалась вперед, настороженно прислушиваясь к окружавшей ее тишине, но, похоже, во всем доме, кроме нее не было больше ни души.

Она толкнула следующую дверь, за которой оказалась странная вытянутая комната, больше похожая на вагон поезда, чем на жилое помещение. Там также не было окон, а судя по обстановке, это могло быть гостиной, которая простояла заброшенной не одну сотню лет.

Клара обошла весь этаж, но так и не поняла, что это за место. Последняя дверь деформировалась от влаги, и Клара, как ни старалась, не смогла ее открыть. За очередным поворотом оказалась лестница. Осторожно проверяя на прочность каждую ступеньку, она спустилась вниз, где обнаружила еще несколько дверей, но ни одна из них не вела к выходу из этого странного дома.

В отчаянии Клара металась по узкому пространству, ощущая себя заживо замурованной в этом пугающем месте. Телефон в ее руке жалобно загудел и выключился. Клара осталась в кромешной темноте.

На глаза навернулись слезы. Она сползла по стене прямо на ледяной пыльный пол и разрыдалась.

Клара не боялась, что кто-нибудь может ее услышать, она не сомневалась, что в этом доме совершенно одна. Никто не придет к ней на помощь, никто не спасет, а без единственного источника света сама она вряд ли когда-нибудь сможет найти выход. Отчаяние постепенно превращалось в злость, утерев слезы, она собрала последние силы и выкрикнула в пустоту:

– Я все равно выберусь отсюда, слышите?!

Крик эхом разлетелся по дому, отвечая ей насмешливыми отголосками ее собственного голоса. Клара не надеялась, что призраки, преследовавшие ее с момента приезда в усадьбу, ответят, поэтому едва не подпрыгнула на месте, когда за ее спиной раздалось удивленное: «Клара?»

Глава 22

Усадьба «Марфино»

– Кто здесь?

Клара испуганно металась в темноте, то и дело натыкаясь на мебель.

– Я тебя плохо слышу, – голос, казалось, заполнял всю комнату, и невозможно было определить его источник. – Вернись на исходную точку.

В кромешной темноте невозможно было ориентироваться, и Клара с трудом осознавала, где находится. Но кто-то хотел ей помочь, поэтому, осторожно двигаясь вдоль стены, она выкрикивала разные фразы в надежде, что одна из них дойдет до адресата.

– Стой! – голос снова заполнил комнату, и Клара испуганно замерла.

– Ты меня слышишь?

– Да! Только не двигайся. Похоже, мы обнаружили «Шепчущую комнату».

– Андрей? – удивленно воскликнула Клара.

– Он самый, – судя по голосу, Андрей был несколько сбит с толку. – А ты кого ожидала услышать?

– Не знаю, – искренне ответила Клара. – Я проснулась в каком-то странном месте. Здесь нет окон и мне пока не удалось обнаружить выход. Я и не предполагала, что все еще в усадьбе.

– Клара, ты только не нервничай, но выхода действительно нет. По крайней мере, в нашем привычном понимании.

– В каком смысле?

– Мне кажется, я понял, что не так с этим домом. Когда вчера вечером мы наблюдали за тем, как Рихтер увозит ребенка, мы видели призрак Лизы в окне второго этажа, но, как ты правильно заметила, там нет окон, из которых она могла бы за ними наблюдать. И это навело меня на мысль, что в какой-то момент главный дом перестроили, заложив часть окон и изменив планировку. Я сразу заметил, что реальные размеры дома не совпадают с указанными в плане, и это вряд ли могло быть связано с погрешностями в измерениях. Все выглядит так, будто внутри одного дома есть еще один, скрытый от посторонних глаз, и ты каким-то образом сейчас оказалась там.

– Прекрасно! И как мне отсюда выбраться?

– Пока не знаю. Но, судя по тому, что мы обнаружили «Шепчущую комнату», это помещение раньше было единым, его разделили уже после постройки дома, но каким-то образом его акустические свойства сохранились и после перепланировки.

– Как такое возможно?

– Это такой архитектурный фокус, который использовался при строительстве храмов и соборов, но многие знатные особы строили подобные комнаты и в своих домах. Суть в том, что ты можешь слышать собеседника, находясь от него на значительном расстоянии.

– И что это за комната? Где ты сейчас?

– В кабинете Рихтера.

– Но где же тогда я?

– Где-то за стеной, отделанными деревянными панелями. Я могу сломать ее, но потребуется немного времени.

– Не смей! – Клара крикнула так громко, что сама испугалась звука собственного голоса. – Панели слишком ценны, их ни в коем случае нельзя трогать, – уже спокойнее повторила она.

– Да плевать на эти панели! Ты застряла где-то за стеной, и я должен тебя оттуда вытащить.

– Послушай, если я как-то попала сюда, значит, выход есть. Нужно только его найти.

– Клара, – Андрей ненадолго замолчал, и она поняла, что следующие его слова ей вряд ли понравятся, – боюсь, что тебе небезопасно оставаться там одной.