Читать книгу - "Шепот старых стен - Анастасия Ватутина"

которыми, к ее удивлению, отсутствовал целый фрагмент кованой решетки. Андрей перелез через остатки фундамента первым и, подхватив Клару на руки легко перенес ее на другую сторону.

– Мы сейчас недалеко от Грота, – шепнул Андрей, прокладывая дорогу к главному дому.

– Откуда ты узнал про этот лаз?

– От Кроули, – усмехнулся Андрей. – Они здесь прятали свои велосипеды, чтобы сторож их не засек. Здесь так разрослись деревья, что получился своеобразный карман, который не видно с дороги, но в котором вполне может поместиться даже автомобиль, а не только велосипеды.

– Интересно, какие еще секреты скрывает эта усадьба? – с усмешкой сказала Клара.

– Поживем – увидим, – философски заметил Андрей.

Некоторое время они шли молча. Клара старалась не отставать, но в темноте идти было сложно, ноги в ботинках совсем окоченели, а за каждым деревом ей чудились призраки.

Андрей неожиданно замер и предостерегающе поднял руку. Клара послушно остановилась и прислушалась.

В звенящей ночной тишине отчетливо слышался плач.

Андрей повернулся к Кларе. В темноте она не видела его лица, но не сомневалась, что на нем застыло выражение крайнего изумления.

– Это что…ребенок?

Глава 21

Усадьба «Марфино»

Клара сорвалась с места и бросилась туда, откуда еще секунду назад раздавался крик младенца. Повинуясь какому-то инстинкту, она бежала, не разбирая дороги, в полной темноте чудом уворачиваясь от нависающих над тропой ветвей деревьев.

Клара резко остановилась и прислушалась. Позади нее Андрей с шумом прокладывал себе дорогу, стараясь не потерять Клару из виду.

– Ты что-нибудь слышишь? – выдохнула она, пытаясь восстановить дыхание после бега.

– Нет, – Андрей замер, прислушиваясь. – Но я почти уверен, что плач доносился со стороны дома.

Клара дернулась, чтобы снова побежать, но Андрей положил руку ей на плечо, удерживая на месте.

– Слышишь?

Какое-то время она различала только свое тяжелое дыхание, но вскоре до ее слуха донесся странный стук, за которым последовало раздраженное фырканье.

– Лошади, – прошептал Андрей, наклоняясь ближе.

– Откуда они здесь? – удивилась Клара.

– Хотел бы я знать…

Андрей осторожно двинулся вперед. Вскоре из-за деревьев выросла мрачная громада усадебного дома. Стараясь держаться ближе к деревьям, они с удивлением смотрели на стоящую у заднего крыльца карету, запряженную парой лошадей, которые нервно фыркали и нетерпеливо постукивали копытами по вымощенной камнем дорожке.

Дверь дома бесшумно приоткрылась, и из-за нее показалась облаченная в черное фигура. Клара испуганно дернулась, и почувствовала, как Андрей обнял ее, прижимая ближе к себе.

Человек тем временем стремительно сбежал по ступеням, и когда очередной порыв ветра раздул полы его плаща, Клара увидела, что мужчина прижимает к груди какой-то сверток. Сверток зашевелился и заплакал.

Клара напряглась, но Андрей крепко удерживал ее возле себя, не позволяя выдать свое присутствие, поэтому ей пришлось молча наблюдать за тем, как кучер спрыгивает с козел и распахивает дверцу кареты, помогая хозяину с ребенком забраться внутрь.

И только когда карета тронулась в путь, Клара перевела взгляд на дом, и едва не закричала. В одном из окон второго этажа, озаренная светом свечи стояла бледная тень. Золотистые волосы были растрепаны, по щекам текли слезы, а бескровные губы беззвучно шевелились, пока Лиза Рихтер, не отрываясь, смотрела вслед уезжающей карете.

Андрей тоже ее заметил, и воспользовавшись его замешательством, Клара вывернулась из его объятий и бросилась в дом. К ее величайшему удивлению, дверь, через которую совсем недавно вышел мужчина с ребенком, оказалась заперта. Она нашарила в кармане ключ, и с трудом повернула его дрожащими руками.

На нее пахнуло привычным запахом пыли и запустения. Плохо ориентируясь в этой части дома, она с трудом нашла коридор, ведущий к парадной лестнице. Она открывала и закрывала бесконечные двери комнат второго этажа, но ни в одной из них не было Лизы. Умом Клара понимала, что они с Андреем стали свидетелями очередной вспышки воспоминаний, что хранила эта усадьба, но не могла перестать искать. Отчаяние матери, у которой отняли ребенка ощущалось настолько явственно, будто это она сама только что лишилась частички себя.

– Клара! – голос Андрея эхом разнесся по пустым коридорам.

– Я здесь! – хрипло крикнула она, торопливо вытирая бегущие по щекам слезы.

– Ты в порядке? – Андрей подошел ближе, подсвечивая себе путь фонарем.

– Да, – Клара забралась на пыльный подоконник и прижала ноги к груди, – каждый раз поражаюсь, насколько эти видения реальны.

– Честно говоря, я и сам удивлен. Никогда с таким не сталкивался.

– Выходит, Лизе не нужно было, чтобы обнаружили ее останки, она хотела рассказать нам, что Рихтер отнял у нее дитя.

– Это чудовищно, – тяжело вздохнул Андрей. – Не представляю, кем нужно быть, чтобы разлучить мать с ребенком. Похоже, Рихтер был настоящим монстром.

– И что он сделал с этим младенцем? – дрожащим голосом спросила Клара. – После исчезновения Рихтера, усадьба перешла во владение его дальним родственникам, ни в одном документе не упоминалось, что у него был ребенок.

– Понятия не имею. Но, что самое неприятное, я даже не представляю, как нам это выяснить. Прошло уже столько лет, вряд ли сохранились какие-то записи об этом ребенке.

– И вряд ли Рихтер стал делиться с кем-то новостью о том, что стал отцом, раз сбежал с младенцем под покровом ночи.

– Я сомневаюсь, что это был его ребенок, – тихо сказал Андрей. – Вероятно, Лиза забеременела от графа Самойлова, а Рихтер, тайком избавившись от ребенка, решил таким образом спасти себя от позора. Жили они уединенно, беременность легко можно было скрывать.

– Но он мог запросто признать младенца и воспитать как своего сына, – возразила Клара.

– Может, он так и сделал, – предположил Андрей. – Расправился с любовниками, а ребенка увез и вырастил сам вдали от Марфино и всей этой грязной истории.

– Сюжет в стиле дешевых сериалов, – вздохнула Клара.

– Возможно, какие-то зацепки будут в его дневнике, – добавил Андрей.

Клара мгновенно встрепенулась и спрыгнула с подоконника.

– Там наверняка будет упоминание о ребенке или хотя бы о беременности Лизы!

– Клара, притормози, – Андрей осторожно взял ее за руку. – Эта история ждала несколько сотен лет, еще одна ночь роли не сыграет, а тебе нужно отдохнуть.

Клара хотела возразить, но Андрей был прав: после всплеска адреналина, на нее обрушилась такая слабость, что она с трудом держалась на ногах.

– Пойдем, – он взял ее за руку и отвел в комнату.

Не раздеваясь, Клара легла на свою раскладушку и закрыла глаза. Уже проваливаясь в сон, он пробормотала:

– Я так и не поняла, из какого окна она смотрела им вслед.

Клара уже не слышала его ответа, провалившись в тяжелый сон без сновидений.

Клара пошевелилась, и после сна в