Читать книгу - "Кто шепчет в темноте? - Джон Диксон Карр"

«не совсем пишу». – Она отмахнулась от этой темы. Серые глаза украдкой изучали его. – Что стряслось? – спросила она внезапно. – В чем дело? У вас такой вид…

– Да черт-те что стряслось, – вырвалось у Майлза. Он отчего-то чувствовал, что наконец может выговориться. – Я должен был любой ценой найти Фей Сетон. Все зависит от этого. Мы все думали, что она уехала этим поездом. И вот теперь я понятия не имею, что делать, поскольку в итоге в поезде ее не оказалось.

– Не оказалось в поезде? – переспросила Барбара. Ее глаза широко распахнулись. – Но Фей Сетон была в поезде! Она прошла через этот барьер секунд за двадцать до вас!

– Вни-манию пассажиров на Хони-тон, – пропел приказным тоном громкоговоритель, – очередь перед выходом на платформу номер девять! Вни-манию пассажиров на Хони-тон…

Громкоговоритель заглушил все остальные шумы вокзала. И вот царство кошмара вернулось.

– Должно быть, вам померещилось! – заявил Майлз. – Говорю же, ее не было в поезде! – Он бешено озирался по сторонам, когда ему в голову пришла новая мысль. – Погодите-ка! Значит, вы все-таки с ней знакомы?

– Нет! Я ни разу в жизни не видела ее до сих пор!

– Тогда как вы поняли, что это была Фей Сетон?

– По фотографии. Раскрашенной фотографии, которую показывал нам в пятницу вечером профессор Риго. В конце концов, я… я подумала, что она с вами. И значит, наша встреча не состоится. Или, по меньшей мере… не знаю сама. Да что случилось-то?

Это был провал, полный и безоговорочный.

Он не помешался, сказал себе Майлз, он не был пьян, он не ослеп, и он мог поклясться, что Фей Сетон не было в поезде. Фантастические образы теснились у него в голове: белое лицо и красный рот. Эти образы были как экзотические растения, которые зачахли в атмосфере вокзала Ватерлоо и уж точно – в атмосфере поезда, с которого он только что сошел.

И вот он смотрел на светлые волосы Барбары и ее серые глаза, размышлял о ее нормальности – вот оно! прекрасная нормальность – во всем этом мутном деле; и в то же время он думал обо всем, что успело случиться с тех пор, когда он видел ее в прошлый раз.

Мэрион действительно лежит в оцепенении в Грейвуде, и вовсе не из-за яда или ножа. Доктор Фелл действительно говорил о злом духе. Все это не было фантазиями – это факты. Майлз вспомнил впечатления этого утра: существует некая злобная сила, и доктор Фелл знает, в чем ее сущность; они ее уничтожат, или она уничтожит их; и отрезвляющая суровая правда: игра уже началась.

Все это пронеслось в его голове за долю секунды после замечания Барбары.

– Вы видели, как Фей Сетон прошла через эти ворота, – произнес он. – В какую сторону она направилась?

– Не могу сказать. Здесь слишком много народу.

– Погодите минутку! Мы еще не побеждены! Профессор Риго сказал вчера вечером – да, он тоже в Грейвуде! – что вы звонили ему и вы знаете адрес Фей. Она снимает комнату где-то в городе и, по словам доктора Фелла, отправится прямиком туда. Так вы знаете адрес?

– Да. – Барбара, в своем пошитом на заказ костюме и белой блузке, в макинтоше, наброшенным на плечи, и с зонтиком, висящим на руке, неловко открыла сумочку и вынула записную книжку. – Вот здесь. Северо-Запад-один, Болсовер-плейс, пять. Только…

– Где эта Болсовер-плейс?

– Ну, Болсовер-стрит отходит от Камден-Хай-стрит в Камден-Тауне. Я… я уточнила, когда раздумывала, стоит ли мне навестить ее там. Район весьма сомнительный, однако, насколько я понимаю, Фей Сетон стеснена в средствах даже сильнее других.

– Как побыстрее туда добраться?

– На метро, запросто. Отсюда можно доехать без пересадок.

– В таком случае, так она и сделала, можно смело ставить на это пятерку! Она опередила нас минуты на две! Вероятно, мы сумеем ее догнать! Идемте!

«Пусть мне немного повезет! – молился он шепотом. – Дай мне как следует разыграть всего одну партию, всего одну карту старше двойки или тройки». И вскоре после того, как они вырвались из очереди за билетами и просочились в лишенные воздуха недра, где сплетается лабиринт линий, он получил свою карту.

Майлз услышал грохот приближающегося поезда, когда они выскочили на платформу Северной линии. Они оказались на самом краю платформы, по которой народ растянулся более чем на сотню ярдов. Было трудно рассмотреть что-либо в этой полуцилиндрической пещере, когда-то выложенной белой плиткой, но теперь грязной и отвратительно освещенной.

Красный поезд вырвался из тоннеля с порывом ветра и пронесся мимо них, останавливаясь. И он увидел Фей Сетон.

Он увидел ее в ярких вспышках света от окон, с которых уже сняли сетки, защищавшие от взрывной волны. Она стояла на дальнем конце платформы, рядом с началом поезда, и шагнула вперед, когда двери открылись.

– Фей! – завопил он. – Фей!

Его крик не был услышан.

– Поезд до «Эджвера»! – проревел кондуктор. – Поезд до «Эджвера»!

– Не пытайтесь туда бежать! – предостерегла Барбара. – Двери закроются, и мы окончательно ее потеряем. Разве не лучше поехать в этом вагоне?

Они нырнули в последний вагон поезда, для некурящих, и двери тут же захлопнулись. Кроме них, в вагоне был только полисмен, полусонный австралийский солдат и кондуктор у своей панели с кнопками. Лицо Фей мелькнуло лишь на мгновение, однако Майлз заметил, что оно было ожесточенным, озабоченным и с той же странной улыбкой, какую он видел ночью.

Его доводило до исступления то обстоятельство, что он так близко и в то же время…

– Если бы я смог перебраться в начало поезда…

– Прошу вас! – торопливо заговорила Барбара. Она кивнула на табличку: «Во время движения переходить из вагона в вагон запрещается»; затем кивнула на кондуктора, а потом еще и на полицейского. – Наверное, будет некстати, если вы теперь угодите под арест?

– Да, полагаю, некстати.

– Она выйдет на «Камден-Таун». И мы тоже. Садитесь.

В ушах стоял мягкий гул стремительно несущегося через тоннель поезда. Вагон раскачивался и скрипел, входя в повороты, свет ламп под матовыми колпаками подрагивал на обивке сидений. Майлз, нервы которого тоже подрагивали от сомнений, опустился рядом с Барбарой на сдвоенное сиденье по ходу движения.

– Не люблю задавать лишних вопросов, – продолжала Барбара, – но я едва не сошла с ума от любопытства после того, как поговорила с вами по телефону. К чему вся эта спешка с попыткой догнать Фей Сетон?

Поезд затормозил и остановился, раздвижные двери разъехались в стороны.

– «Чаринг-Кросс»! – проорал добросовестный кондуктор. – Поезд до «Эджвера»!

Майлз вскочил на ноги.

– В самом деле, не о чем беспокоиться, – умоляюще проговорила Барбара. – Если доктор Фелл говорит, что она отправится к себе домой, она должна выйти на «Камден-Таун». Что может случиться по дороге?

– Не имею понятия, – признался