Читать книгу - "Убийство в книжном - Анита Дэвисон"

Каван Сомс – уважаемый врач и столп общества. Его словам всегда будет больше веры, чем моим.

– Ты должна быть благодарна, что он держит тебя подальше от всего этого. – Тетя Вайолет насмешливо вскинула бровь. – Говорят, охота на шпионов – дело опасное.

– Я сама могу о себе позаботиться. – В ответ тетушка демонстративно оглядела ее с ног до головы, и Ханна пояснила: – Я просто отвлеклась. Если злоумышленник появится снова, я буду готова к встрече с ним.

Тетя Вайолет негромко, но красноречиво фыркнула и похлопала по покрывалу.

– Давай, вставай и одевайся. Завтрак ждет. Немного поешь и перестанешь быть такой сварливой.

– Я не сварливая, – сварливо ответила Ханна. – Просто проголодалась. – Она медленно выбралась из постели и натянула халат. – Когда я вернулась, то могла думать только о том, как бы поскорее добраться до кровати. Даже не поблагодарила таксиста.

– Ты приехала из самого Ковент-Гардена на такси? – Тетя Вайолет обернулась от двери, вытаращив глаза.

– Да. – Ханна сунула ноги в розовые шелковые шлепанцы. – Инспектор Фаррелл оплатил мне дорогу.

– Могу предположить, что обо мне он и не вспоминал.

– Почему же. Он сказал, что ты напоминаешь его матушку.

– Негодяйка!

Ханна пригнулась, уворачиваясь от щетки для волос, пролетевшей через всю комнату, но, несмотря на это, она была в полной уверенности, что тетушка сейчас тоже улыбается.

* * *

– Я рада, что ты согласилась пожить у меня, тетя Вайолет, – сказала Ханна за яйцом всмятку и тостом с настоящим маслом. – Но если захочешь вернуться к себе домой, я пойму.

– Ты что, выгоняешь меня? – Тетушка бросила на нее быстрый взгляд.

– Нет, разумеется. – Ханна обмакнула кусочек тоста в жидкий желток. – Ты переехала ко мне, чтобы успокоить мою мать, но, надо думать, скучаешь по собственному дому…

Дом Ханны у реки с видом на Чизик-Эйот стал ее убежищем после гибели Джеральда. Конечно, сначала ей пришлось набраться смелости, чтобы противостоять матери и убедить ее, что молодая незамужняя женщина по нынешним временам вполне может жить одна, не вызывая массы скандальных слухов. С начала войны многие молодые женщины работали вне дома, занимая должности, которые традиционно считались исключительно мужскими.

– Ты всегда предпочитала одиночество и, казалось, ни в ком не нуждалась, поэтому все так удивились, когда ты приняла предложение Джеральда.

– Это была ошибка. – Под вопросительным взглядом тети Ханна смутилась. – Мне не стоило поощрять ухаживания Джеральда, но мать подталкивала меня к Дариусу с решимостью миссис Беннет, и я пыталась в каком-то смысле отстоять свою независимость. Джеральд предложил мне обручиться за пять минут до отъезда на фронт. Думаю, нарочно выждал. И разве могла я отказать, когда весь его взвод наблюдал за нами? Никогда не поступила бы так бессердечно.

– Я и не подозревала. Мне представлялась некая романтическая обстановка и страстное предложение.

– Ну, это и выглядело по-своему романтично. Вокзал Виктория, раннее весеннее утро, в воздухе клубится дым паровоза, и Джеральд в военной форме, такой бравый парень, наполовину высунувшийся из окна поезда.

– Он просто застал тебя врасплох, не так ли?

Ханна кивнула.

– Мне страшно жаль, что он умер, но я никогда не смогла бы сделать его счастливым.

– Тогда утешайся тем, что он не знал о твоих истинных чувствах. Или знал?

– Нет, конечно. Я бы не поступила с ним так. – Ханна теребила манжету своей блузки. – Когда Джеральд записался в армию, он сказал, что это изменит его жизнь, но считал неподобающим для леди мое желание изменить свою работой в книжном магазине.

– Если ты на самом деле хотела перемен, то могла просто присоединиться ко мне и вступить в Женский социально-политический союз. – Тетушка захлопала ресницами с нарочитой невинностью.

– Я, как и многие, поддерживаю эмансипацию женщин, но ваши методы шокируют даже меня. Уж не говоря о том, что ты вытворяла. Поджоги и порча имущества, знаешь ли, не особенно помогают донести свою точку зрения.

– Нам пришлось разыграть пару драм, чтобы заставить Асквита прислушаться, но он все равно продолжает нас игнорировать. – Тетушка поигрывала золотым медальоном, висевшим на шее, ее щеки порозовели от досады. – Ханна, давай-ка вернемся к тому, что ты говорила раньше. Ты серьезно думаешь, что Каван может иметь отношение к смерти Лили-Энн? – В ее глазах заплясали озорные искры. – Мужчина, который подарил тебе бриллиантовые серьги?

– Да. Нет. Не знаю. Если бы я хоть на минуту заподозрила, что он действительно виновен, то, конечно, сразу же вернула бы их.

– Довольно радикальный подход, тебе не кажется?

– Не дразни меня, тетя Вайолет. Есть что-то очень странное в этой ситуации между Монти и Лили-Энн. Они всегда терпеть друг друга не могли. В основном потому, что Монти использовал свою хромоту, чтобы паразитировать на Дариусе и Джеральде. Но убийство? – Она тряхнула головой, словно отгоняя эту мысль. – Допустим, Лили-Энн была расстроена из-за того, что подозревала Кавана в связи с другой женщиной, и приехала в магазин, чтобы рассказать мне об этом, но я к тому времени уже ушла. И мы разминулись. А потом кто-то – Каван, Монти или шпион – убил ее.

– Это, безусловно, порождает несколько интригующих вопросов.

– К тому же, по словам Кавана, он не знал, что Лили-Энн не ночевала дома. И у него есть доступ к лаудануму, который она употребляла. Тебе не кажется, что, как врач, он должен был лучше заботиться о жене? И ко всему еще та женщина, которую я видела в экипаже.

– Так уж и видела? Насколько я помню, ты не была уверена, что это женщина. – Тетя Вайолет со значением подняла палец.

– А насколько я помню, ты готова была поспорить на свою брошь Холлоуэй, что так оно и есть, – сердито посмотрела на нее Ханна.

– Я играю в адвоката дьявола. Не порти мне удовольствие.

Ханна с досадой выдохнула.

– А женщина в вуали на похоронах? Кто она и как во всем этом замешана?

– Только Каван мог бы ответить. Но если он и в самом деле виновен, то вряд ли станет откровенничать.

– Возможно, в таком случае нам стоило бы поговорить не с ним, – сказала Ханна, откусывая от тоста.