Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

на пол. Джо с широкой ухмылкой следил за его движениями.

– Вот ведь неугомонный! – с восхищением произнес он.

Остальные тоже повернулись и уставились на Даффи – тот сидел, свесив голову на грудь. Он просидел так несколько минут, после чего обеими руками оперся о диван и встал на ноги. Казалось, что вместо лица у него кровавая маска. Пошатываясь и спотыкаясь, он направился к Клайву, и тот поспешно спрятался за невысоким.

Джо встал перед Даффи со словами:

– Все еще ищешь приключений?

Даффи медленно занес руку, но Джо шагнул вперед и снова ударил его по ребрам – да так, что Даффи содрогнулся, открыл рот, сказал «ох!» и рухнул на колени.

И тут зазвонил телефон. Все трое вздрогнули и обернулись на звук. Телефон продолжал звонить.

– Плохо дело, – сказал невысокий. У него был встревоженный вид.

Троица ждала, прислушиваясь к звуку звонка. Через несколько секунд телефон умолк.

Джо снова затащил Даффи на диван и посмотрел на невысокого.

– Приведи его в чувство, – приказал тот.

Джо потянул Даффи за уши – взялся за них и подергал так, словно доил корову. Даффи застонал и попытался вырваться.

– Теперь он с нами, – сказал Джо.

Невысокий подошел вплотную к Даффи.

– Ну же! – громко произнес он. – Выкладывай. Где чертова камера?

– Ее украли, – промямлил Даффи. Пока что он пришел в себя лишь наполовину.

Невысокий отступил назад.

– Господи Исусе! – воскликнул он. – Вы слышали? Он говорит, ее украли. Должно быть, он спятил – иначе давно бы раскололся.

Снова зазвонил телефон. Клайв внезапно произнес:

– А вдруг это мистер Морган?

– Тихо, – сказал невысокий и посмотрел на Даффи. Тот лежал с закрытыми глазами, но прекрасно все слышал. Думать он не мог, но запоминать – вполне. Помедлив, невысокий подошел к телефону и снял трубку.

– Алло? – строго произнес он. Послушал и сказал: – Вы ошиблись номером, приятель. – После чего повесил трубку и покачал головой. – Кто-то хотел поговорить с этим птенчиком. – Он указал на Даффи. – Джо, займись-ка им снова.

– Может, поджарим его? – предложил Клайв, шагнув вперед. – Только время зря тратим.

Невысокий посмотрел на Джо:

– Как думаешь, получится его разговорить?

– Ага, – ухмыльнулся Джо. – Дайте мне чуток времени. Парнишка думает, что я с ним в игрушки играю, – так ведь, вундеркинд?

У Даффи кружилась голова, но он почувствовал, как к ногам возвращаются силы.

– Минутку, – с трудом выговорил он. – Вы что, мне не верите? Говорю же – какой-то хмырь спер мою камеру, еще у дамочки на квартире. Я только что вернулся, и при мне ее нет – верно?

Невысокий дотронулся до плеча Джо:

– Может, он не врет.

– Этот парень соврал бы и на исповеди, – сказал Джо, покачав головой.

– Время поджимает, – произнес невысокий, взглянув на часы, стоящие на каминной полке.

– Болтовня, болтовня… одна болтовня! – сказал Клайв.

Невысокий похлопал его по руке:

– Раз у него нет камеры, мы ничего не можем поделать.

Даффи медленно сел и осторожно провел рукой по лицу. Совсем рядом, на подлокотнике дивана, стояла пепельница, затянутая в кожу – чтобы рука не скользила. Тяжелая штуковина. Даффи накрыл ее ладонью. Затем одним движением он схватил пепельницу и швырнул ее в окно. Стекло разбилось с высоким дребезжащим звуком. Осколки посыпались на мостовую.

– Умно придумано, – сказал невысокий.

– Надо сваливать, пока не нагрянули копы, – произнес Клайв и метнулся к двери.

– Да, сейчас пойдем, – согласился невысокий и посмотрел на Даффи. – Мы еще вернемся, парнишка. – И вышел из комнаты вслед за Клайвом.

Джо стукнул Даффи в висок, да так, что фотограф слетел с дивана.

– Стерпится – слюбится, – сказал громила и быстро шагнул к двери, но остановился и бросил взгляд на Даффи, после чего вернулся и хорошенько пнул его по ребрам.

В дверном проеме показалась голова невысокого.

– Пошли, Джо, – позвал он. – Пора сматываться.

Джо вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Даффи лежал на полу, подтянув колени к подбородку. Через некоторое время после ухода гостей он начал тихонько всхлипывать.

Глава пятая

– Только посмотрите на него! – произнес чей-то голос.

Даффи приподнял распухшее веко, чтобы рассмотреть говорящего. Над ним стояла размытая фигура. Он подумал, что это опять Джо, закрыл глаз и решил не шевелиться.

– Билл!

«Это не Джо», – подумал он; по голосу вроде как Макгвайр. Даффи с трудом приподнял голову.

– Думаю, ты немного опоздал, – произнес он с едва слышным стоном.

– Боже мой! – искренне воскликнул Макгвайр. – Что ты с собой сотворил?

Даффи отвернулся к стене. Пока что он не был готов к веселым разговорам.

– Не приставай, – еле слышно попросил он.

Макгвайр, удивленный и расстроенный, немного постоял над Даффи с раскрытым ртом, после чего осмотрел комнату. Мебель была перевернута и выпачкана кровью, на стенах остались кровавые пятна.

– Что здесь произошло? Господи! Похоже, здесь недавно была настоящая бойня.

– Что произошло, говоришь? Я произошел, – сказал Даффи сквозь стиснутые зубы.

Макгвайр снова взглянул на него и поспешил в ванную. Он нашел тазик и полотенце, набрал теплой воды и снова вернулся к Даффи.

– Ну же, боец, – сказал он. – Давай приведем тебя в порядок, насколько это возможно.

– Вот бы ты угомонился, – с трудом произнес Даффи.

– Ну перестань. – Макгвайр поставил тазик на пол и бросил полотенце в воду; затем выжал его и принялся неловко, но осторожно вытирать лицо товарища; его движения были нежными, почти женскими.

– Эй, крысеныш, осторожнее с носом, – внезапно произнес Даффи.

– Ты все еще называешь это носом? – спросил Макгвайр.

Очистив лицо от запекшейся крови, он унес тазик в ванную и сменил воду. Кто же сделал такое с Даффи? Макгвайр почувствовал, как глубоко внутри его начинает разгораться гнев. Он был не из тех парней, что обзаводятся множеством приятелей, но если уж дружил, то крепко. С первого взгляда Макгвайр мог показаться легкомысленным шутником, но к другу он привязывался, словно репей, и был готов сражаться за него. Они с Даффи довольно долго проработали в «Трибьюн» бок о бок. Ссорились, подкалывали и обманывали друг друга, но стоило кому-нибудь полезть в их дела – и приятели объединялись и выбивали из незваного гостя всю дурь.

Макгвайр снова наполнил тазик водой и вернулся к Даффи.

– Ты, должно быть, теряешь хватку, – промямлил Даффи с дивана.

– Теперь-то что не так?

– Слушай, тупица. Какого черта ты корчишь из себя сестру милосердия? Лучше дал бы мне выпить.

Макгвайр поставил тазик на стол.

– И то верно, – сказал он. – Все эти дела сбили меня с толку. – Он подошел к сервировочному столику и налил два неразбавленных виски. Он собирался поить друга с рук, но Даффи грубо забрал стакан.

– Боже мой, – сказал он, – неужели ты думаешь, что я не смогу заглотить скотч без твоей помощи?

Выпив, оба почувствовали себя лучше. Макгвайр сказал:

– Ты что, привел домой женщину и она тебя так отделала?

Даффи поставил стакан на пол и медленно сел, скривив губы и придерживая живот руками. Макгвайр тревожно наблюдал за ним.

– Ты цел?

– Конечно я цел, – ответил Даффи. – Все у меня нормально.

– Ладно, ладно, крутой ты наш. Не