Читать книгу - "Коллекция ужасов: Тыквенное издание - Стивен Стэйси"

на пол, когда она завизжала от восторга. Он наклонился и крепко обнял Тимми.

- Тебе точно стоит так их поднимать? - спросила Джули отца.

Дедушка продолжал улыбаться, кивая.

- Я в порядке, - сказал он, - хотя слегка потянул плечо.

- С твоим плечом все в порядке? - спросил Тимми.

Лгать Тимми было бесполезно.

- Немного болит, спортсмен. Но все будет хорошо, - он улыбнулся. - Вы, ребята, готовы к Хэллоуину?

- Да! - закричала Тереза. - Я буду принцессой!

- А ты, Тимми?

- Я буду вампиром. Я хочу высосать твою кровь.

Дедушка в притворном ужасе отшатнулся.

- Из тебя выйдет убедительный вампир, спортсмен.

- Пап, - сказала Джули. - Можно тебя на кухню?

Дедушка изобразил беспокойство, оглянувшись на детей.

- Кажется, я влип, хотя только что приехал.

Дети засмеялись, пока дедушка следовал за Джули на кухню. Они попытались пойти за дедушкой, но Брэд перехватил их.

- Давайте оставим им немного времени наедине, - сказал он им.

На кухне Джули повернулась к отцу, ее глаза метнулись к дверному проему, чтобы убедиться, что дети не подслушивают.

- Я уже знаю, что ты скажешь, - сказал он, подняв руки перед собой в знак полусерьезной капитуляции.

- Я не хочу, чтобы ты затевал какие-то неприятности, - сказала она ему.

- Неприятности? Когда это я затевал неприятности?

- Ты знаешь, что я имею в виду, - ее тон стал тише, показывая, что она настроена серьезно.

Он улыбнулся ей.

- Обещаю. Все будет хорошо.

- Ты сможешь погулять с ними сегодня вечером?

Он похлопал себя по внушительному животу.

- Здоров как бык.

Она выглядела сомневающейся.

- Уверен? Просто прогуляйся с ними по району пару часов. До наступления темноты. И им не нужно слишком много конфет.

- Не волнуйся, мелкая. Все будет хорошо.

Она все еще выглядела обеспокоенной, но затем ее выражение лица смягчилось.

- Огромное спасибо, что согласился. Я ненавижу оставлять детей в Хэллоуин. Если бы нам не нужно было идти на эту... эту вечеринку для работы Брэда...

Дедушка нежно взял ее лицо в ладони.

- Пожалуйста, не волнуйся, - он поцеловал ее в лоб, как делал, когда она была маленькой.

- Я не могу избавиться от чувства вины, - сказала она. А затем улыбнулась. - Но, на самом деле, я думаю, они предпочли бы быть с тобой, чем с нами.

- Это неправда.

- Ты позволяешь им делать все, что они хотят.

- На этот раз я буду строгим, - поклялся он. - Мы будем гулять не больше пары часов.

- Начните, пока еще светло, - сказала она ему. - Не позволяй им задерживаться слишком поздно. Они еще слишком малы для этого.

- Не волнуйся об этом, - сказал он ей, практически выталкивая ее в дверной проем, ведущий в гостиную. - Ты можешь мне доверять.

* * *

Через пятнадцать минут дедушка, Тимми и Тереза стояли в дверях и махали Брэду и Джули, пока те выезжали с подъездной дорожки.

- Дедушка, иди посмотри на наше пугало, - сказала Тереза, взяв его за руку и ведя вниз по дорожке, указывая на фигуру в человеческий рост из соломы, одетую в штаны и клетчатую рубашку.

Шляпа была нахлобучена на голову. Пугало прислонилось к стволу дерева посередине переднего двора. У ног пугала лежала тыква Джек-фонарь с типичными треугольными глазами, носом и широкой улыбкой из прямоугольных зубов.

Дедушка наклонился, чтобы получше рассмотреть пугало и тыкву.

- Кто вырезал тыкву? - спросил он, хотя уже догадывался.

- Папа, - сказал Тимми. - Я просил его сделать страшное лицо, но он сделал... вот это.

- Ну, неплохо, - сказал дедушка.

- Но ты мог бы сделать лучше, - сказала Тереза.

Дедушка вспомнил обещание, данное дочери - он знал, что должен сдержать его, но не мог устоять перед внуками.

- Как насчет того, чтобы немного изменить их?

Глаза Терезы засияли, утреннее солнце играло в них.

- Что изменить?

Дедушка знал, что не должен этого делать, но все уже зашло слишком далеко - он не мог остановиться; он сделает только что-то маленькое, ничего серьезного. Он огляделся, будто проверяя, не подслушивают ли его секрет.

- Ну, как насчет пугала, которое ходит? И тыквы, которая говорит? Как вам такое?

- Здорово! - закричал Тимми.

Тереза заплясала по кругу.

- Мы начнем прямо сейчас, - сказал им дедушка. - Сначала нам нужно собрать несколько ингредиентов для заклинания.

- Что нам нужно? - спросил Тимми.

- Нам нужен большой котел, чтобы кое-что сварить. Самый большой, который есть у вашей мамы.

На кухне Тимми достал огромную кастрюлю, в которой мама обычно готовила куриный суп с лапшой.

- Это подойдет?

- Придется довольствоваться этим, - сказал дедушка.

Они наполнили кастрюлю водой и поставили на плиту.

- Мы не можем пока варить, - сказал им дедушка. - Нам нужно собрать еще несколько ингредиентов.

Он перечислил необходимые ингредиенты.

Тимми тяжело вздохнул.

- Некоторые из этих вещей будет довольно трудно найти.

* * *

Тимми и Тереза стояли на страже за фаст-фудом с курицей, ждали у угла и следили, не идет ли кто, пока дедушка копался в мусорном баке.

- Ты уже нашел их, дедушка? - прошептал Тимми, пока Тереза следила за переулком.

- Нашел, - сказал дедушка, слезая с мусорного бака с бумажным пакетом.

Он проткнул дырку в пакете и порылся внутри, пока не достал несколько куриных костей.

- Ты уверен, что они нам нужны? - спросил Тимми.

- Куриные кости - это мощный ингредиент, - сказал ему дедушка.

* * *

Продавец в зоомагазине попросил дедушку повторить его просьбу.

Он повторил.

- И зачем вам птичий помет? - спросил продавец-подросток.

- Это для научного проекта, - сказал Тимми, прежде чем дедушка успел ответить. - Мы готовы заплатить за него.

Продавец все еще выглядел неуверенным.

- Пожалуйста, - умоляла Тереза.

- Ладно, - сказал продавец. - И вы можете заплатить за него.

Дедушка достал бумажник, покосившись на Тимми.

* * *

Каким-то образом дедушка смог выпросить чашку свиной крови в мясной лавке. Затем они нашли мертвого паука, который им был нужен, на крыльце заброшенного дома. Они нашли ресторан, где подавали лягушачьи лапки, и дедушке пришлось изрядно потрудиться, чтобы убедить менеджера, что он хочет лягушачьи лапки сырыми.

- Сырыми? -