Читать книгу - "Тайна дома №12 на улице Флоретт - Владимир Торин"

пневмоуборщик экономки. Под потолком и на плафоне газового рожка висела паутина, заставленная упомянутыми коробками кровать и перекрытый чугунной заслонкой камин нагоняли тоску одним своим видом. Впрочем, племянник доктора Доу здесь никогда особо не задерживался.

Джаспер подошел к окну и, немного повозившись с щеколдой, открыл его. В комнату тут же проникла утренняя осенняя сырость. Тумана меньше за ночь не стало — напротив, его, казалось, смели сюда со всего Тремпл-Толл.

Выглянув наружу, Джаспер проверил, на месте ли тот самый, чуть выдвинутый из стены, кирпич, после чего забрался на подоконник и вылез из окна. Нащупав ногой кирпич, он сполз ниже, зацепился за водосток и спрыгнул на угольный ящик. Железная крышка предательски громыхнула.

Джаспер замер.

Тошнотворная ворона явно услышала шум и сейчас, вероятно, стояла у окна гостиной, пытаясь разглядеть, кто же там грохочет.

— Мяу-мяу! — выдал Джаспер и, решив, что этого недостаточно, добавил немного истеричности: — Мр-р-ря-яу-у!

Уловка сработала.

— Миссис Трикк! — раздался дядюшкин голос. — На заднем дворе снова бесчинствуют коты! Прогоните их!

На что ему ответили из кухни:

— Вот сами и прогоняйте! У меня пудинг подходит, я не могу отвлекаться!

Дядюшка с удовольствием пустился в свои классические рассуждения — на сей раз о том, что еда, мол, никуда подходить не может, сокрушаясь при этом о лингвистическом несовершенстве кулинарной терминологии.

Джаспер хмыкнул, слез с ящика и ринулся прочь.

В «мусорном» проходе, который тянулся вдоль задних стен домов, никого не было, лишь возле ржавого парового котла миссис Перкс поскрипывало механическое пугало, поставленное там, чтобы отпугивать ворон. Учитывая, что вороны облепили его черным копошащимся плащом, справлялось оно, мягко говоря, посредственно.

Выбравшись из «мусорного» прохода, Джаспер пошагал по узкой и пахнущей старыми носками Семафорной улице, вдоль зеленоватой кирпичной стены фабрики «Трумм и Гарвей».

Несмотря на удачно проведенный побег, Джаспер злился. Тошнотворная ворона считает, что ничего предпринимать не нужно и вместо этого стоит все как следует взвесить, обдумать, разработать план, а еще лучше — просто сделать вид, будто ничего не произошло и никакой Полли Трикк и вовсе никогда не существовало.

Джаспер ни на миг не сомневался в отношении дядюшки к племяннице их экономки. Вспомнить только, какой тот ходил злой несколько дней назад, бубня себе под нос: «Вот бы просто взять и проснуться! И понять, что это был сон и никакая Полли Уиннифред Трикк никогда сюда не приезжала…»

Казалось бы, что же такого ужасного натворила Полли? Ответ поражал: она съела какую-то шоколадку, на которую у дядюшки были планы! Все это не могло не вызвать у Джаспера закономерные подозрения, ведь прежде дядюшка ни жадностью, ни сладкоежничеством не отличался.

Между тем Полли так и не вернулась. Ее пропажу доктор Доу и его племянник заметили не сразу…

Вечер уже давно закончил смену и отправился на покой, передав дела хмурой габенской ночи. Они сидели в гостиной, и дядюшка рассказывал Джасперу о своем походе в сад ГНОПМ. Племянник слушал его распахнув рот. Пережитый дядюшкой ужас, к неудовольствию последнего, вызвал у Джаспера вовсе не сочувствие, а восторг.

— Я пропустил все самое интересное! — с сожалением воскликнул он. — А ты дрался с монстрячной мухоловкой!

— Дрался? — проворчал доктор. — Ты меня внимательно слушал? Я едва не стал ее ужином…

О, Джаспер слушал очень внимательно, но считал, что занудный дядюшка просто не способен по достоинству оценить приключение, в которое попал.

— А этот профессор? — спросил мальчик. — Он был очень жутким? Ты сказал, что он смеялся, когда пытался скормить тебя своей мухоловке. У него был настоящий злодейский смех?

Дядюшка вздохнул.

Джаспер был неисправим. В отличие от нормальных, в понимании доктора Доу, детей, его племяннику казалось, что без злодеев (слово это, кстати, доктор считал устаревшим и исключительно глупым) жизнь была бы скучной и унылой. Джаспер изучал все, что о них написано, коллекционировал открытки с изображениями так называемых злодеев так называемого Золотого Века и старательно выискивал в каждом городском злыдне из газет «ту самую злодейскую жилку».

— Так что там со смехом? — спросил племянник. — Хотя можешь не говорить: уверен, он смеялся очень по-злодейски. А как иначе? Подумать только, в городе объявился безумный ученый! Настоящий! Я счастлив. Ты счастлив?

— Безмерно, — хмуро сказал доктор.

Часы пробили полночь, и в гостиную с подносом коврижек вошла миссис Трикк.

— Миссис Трикк! — широко улыбаясь, возвестил мальчик. — Убирайте коврижки! Нужен торт! У нас праздник: дядюшка счастлив!

Экономка наделила доктора взглядом, преисполненным сомнения.

— Это правда? — спросила она.

— Разумеется, нет, — последовал ответ.

— Хорошо. А то я уж было испугалась…

Экономка поставила на стол поднос и включила варитель.

— Ну вот, — раздраженно сказала она, заглянув в один из резервуаров с приправами для кофе и чая. — Сахар закончился. Полли снова его съела, хотя я просила ее этого не делать.

Джаспер застыл. Всю веселость как рукой сняло.

— Кстати, где же Полли? Что-то ее долго нет.

— Я ведь говорила, что она собирается посетить какое-то ночное представление в «Эксклюзионе» на Набережных, — ответила миссис Трикк. — Полли уверила меня, что, если пьеса будет скучной, она вернется раньше.

— Все пьесы — скучные, — заметил доктор Доу.

— Но, видимо, не эта, раз ее до сих пор нет, — сказал Джаспер. Хотелось думать, что Полли и правда в театре…

Экономка лишь пожала плечами и отправилась спать, ворча, что, мол, во времена ее молодости воспитанные мисс не посещали различные сомнительные спектакли, которые дают после заката.

Зазвенел варитель, и доктор с племянником взялись за жестокое убийство кондитерского шедевра миссис Трикк. Отпив лекарственный сиреневый чай, Джаспер пошутил, что Полли будет грызть локти, когда узнает, какие вкусные были коврижки. Дядюшка, втянув носом запах кофе с корицей, уточнил, что правильно говорить «кусать локти», а не «грызть».

Они уже снова было завели разговор о том, что Джаспер называл «Тайной дома № 12 на улице Флоретт», когда по трубе пневмопочты пришла капсула с посланием.

К удивлению и старшего, и младшего Доу, писала Полли. В записке говорилось, что она уже едет домой и что она якобы все выяснила.

Тут стало очевидно, что никакой театр «Эксклюзион» племянница экономки не посещала, а сказала так тетушке, просто чтобы та за нее не волновалась.

Что ж, миссис Трикк, может, и не волновалась, но в тот миг, как записка была прочитана, волнение намертво вросло в гостиную дома № 7.

Джаспер принялся гадать, что именно Полли выяснила, а доктор начал рассуждать о том, как ему не нравится тот факт, что эта взбалмошная мисс Полли, не предупредив никого, занялась расследованием их дела в одиночку.

При этом оба косились на часы и не могли найти себе места