Читать книгу - "Секреты мертвых - Хизер Критчлоу"

глаза. Кэл скрупулезно изучил всю информацию, собранную о соседе, Хэмише, который нашел Брайони на крыльце. В его прошлом и настоящем нет ничего, что позволило бы заподозрить его в причастности к убийству. В поисках подходящей мишени Кэл изучил и других соседей. Вероятно, он что-то упускает. Что-то настолько очевидное, что он до сих пор не придал этому значения.

А сейчас Кэл, грея руки в карманах, возвращается к коттеджу. Он снова и снова прокручивает все в голове. Если так пойдет и дальше, то подкаст придется завершить гипотетическим предположением, а не разоблачением конкретного преступника. Это разочаровывает его. Но не все преступления раскрываются по прошествии множества лет, как это было в деле Лейлы. И не всем удается добиться справедливости. Кэлу это слишком хорошо известно. В сердцах он бьет ногой по камешку на асфальте, и тот пускается вскачь по дороге.

Сегодня вечером приезжает Шона. Кэл ждет не дождется встречи с ней. «Отдохну в выходные, – решает он, еще раз пульнув камешек, – а потом уже проведу эти трудные разговоры». Задержавшись на повороте, Кэл любуется видом, но его выводит из хаотичных раздумий рокот внедорожника, который проносится мимо него. Кэл вздрагивает. Похоже, водитель его не заметил, чудом не задев боковым зеркалом.

Кэл падает навзничь на заросшую травой обочину. Он скорее потрясен произошедшим, а не травмирован. Глаза впиваются в автомобиль, вильнувший на дороге. «Только бы он не врезался в отбойник, когда начнет тормозить», – проносится в голове Кэла. Но не успевает Кэл подняться, как до ушей доносится рык взревевшего мотора: водитель снова набирает скорость, уезжая от него прочь. Кэл дрожит всем телом, он остается на обочине и, вытянув шею, пытается вглядеться в даль. Но глаза успевают выцепить только грязно-белый всполох на дальнем повороте. Внедорожник умчался. Кэл хватается за камень дорожного ограждения, ощущает под ладонью влажный мох. «Водитель чуть не сбил меня и просто запаниковал», – убеждает себя Кэл. Но, оказавшись на волоске от смерти, Кэл не в силах теперь унять разыгравшееся воображение. А оно рисует ему наихудшие сценарии.

Нужно быть более внимательным: держать ухо востро и глядеть в оба. То, что он находится в захолустье, еще не значит, что тут вообще не ездят машины. Шагая по правой кромке дороги, Кэл добирается до деревни без инцидентов.

«Пожалуй, следует зайти в кофейню, выпить чаю с куском пирога, чтобы прийти в себя», – решает он. Но, подойдя к двери, Кэл замечает внутри заведения Крисси и Робби. Они о чем-то увлеченно болтают. Темные волосы парня и рыжие кудряшки дочери почти переплетаются. Робби поднимает голову и смеется над какой-то шуткой Крис. Кэла поражает лицо юноши: оно больше не мрачное. Кэл не отваживается прервать их разговор. Он устремляется к коттеджу.

* * *

Крисси сказала, что собирается посмотреть с Робби фильм. И Кэл с Шоной решают зарезервировать столик в ресторане на берегу узкого морского рукава. Их привлек стеклянный фасад заведения. Он украшен хвалебными газетными статьями, посвященными вкуснейшим блюдам с морепродуктами и приятной атмосфере, царившей в ресторане.

– Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам? – в сотый раз уточняет у дочери Кэл.

– Да, папа. Я не сомневаюсь, что там здорово, но вам с Шоной нужно побыть вдвоем, а я хочу встретиться с Робби.

– Ты и Робби…

– Мы друзья, папа. Я знаю его всего неделю, ты не забыл?

– Я помню, просто он на пару лет старше тебя и…

Крисси так сильно закатывает глаза, что кажется, еще немного – и они переместятся на затылок. Прыснув со смеху, Шона берет Кэла за руку:

– Пойдем, дедуля. С детьми все будет хорошо.

– Спасибо тебе! – ухмыляется Крисси и машет им рукой.

Но Кэл чувствует, как в груди просыпается естественное беспокойство, поселившееся в ней с того дня, как пропала Марго.

– Не волнуйся, с ними ничего не случится, – говорит Шона. – Крисси – одна из самых разумных девушек. И ты это знаешь.

– Беспокойство – мое отличительное качество, – бормочет Кэл, притягивая к себе Шону и целуя ее. – И это очень привлекательное качество.

– Продолжай убеждать себя в этом, – смеется Шона.

Когда они подходят к зеркальной глади воды и видят отражающиеся в ней огни ресторана, Кэл радуется: он не ошибся, выбрав это заведение. Усталость из-за сверхурочной работы поселилась на бледном лице Шоны. Он должен хотя бы ненадолго занять ее разум чем-то другим. Открывшаяся их взору лощина так красива, что кажется, будто они попали в шотландскую волшебную сказку.

С их места за столиком на первом этаже открывается прекрасный вид на воду. Кэл выпивает лишь один бокал шампанского – ведь ему еще садиться за руль. Фирменное ассорти из морепродуктов состоит из омаров, лангустинов, мидий, фаршированных крабов и морских гребешков. Еще они заказали салат из мелко нашинкованной капусты, приправленной растительным маслом.

Шона слушала все вышедшие выпуски подкаста, и Кэл рассказывает ей о том, что осталось за кадром. Наблюдая за тем, как краснеют от тепла щеки подруги, Кэл наслаждается их иллюзорным уединением в таком величественном месте. Даже тихий гул голосов остальных посетителей не нарушает их идиллию.

Они засиживаются в ресторане допоздна. Получив от Крисси сообщение о том, что она уже дома, Кэл велит ей запереться: «Мы надолго не задержимся, но так будет лучше. У меня есть свой ключ». Вкусная еда и расслабляющая обстановка почти устранили его взвинченность и напряжение. Когда они выходят на улицу, в холод, губы Шоны прижимаются к губам Кэла, а ее руки, скользнув под куртку, обвивают его.

– Спасибо тебе за такой чудесный вечер.

– Жаль только, что нам ехать назад почти час.

– Хочешь, я поведу?

– Нет, не надо. Ты столько времени провела за рулем, пока ехала ко мне. Так что отдыхай.

Они включают музыку, и Кэл погружается в ритм пустых дорог в кромешной темноте. Лучи передних фар прорезают путь лишь небольшими полосками света. Кэл уже изучил все эти дороги, но ночью они совершенно другие. В какой-то момент на дорожную полосу выскакивает зверек, похожий на куницу, и Кэл тормозит, не желая его задавить.

– Извини, – говорит он Шоне.

Она задремала.

Когда это случается, они находятся всего в пяти минутах езды от деревни, на длинном участке узкой дороги. Его мобильник подает звуковой сигнал. «Должно быть, Крисси», – думает Кэл. А в следующий миг он слышит визг и видит завихрившийся на дороге свет: из-за выступа скалы выныривает автомобиль и пристраивается за ними.

Кэл поднимает руку, чтобы прикрыть глаза, ослепленные светом чужих фар. Прищуривается, чтобы лучше видеть. Машина разгоняется, но другой автомобиль почти у них на хвосте. Кэл инстинктивно нажимает на тормоз, но другой водитель даже не пытается избежать столкновения. А дальше – удар,