Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

– Не знаю, какая такая «прогулка». С кем вы дрались? Ты просил охрану для поездок в город или для вооружённых нападений? Смотри, мне не надо ссоры с федералами, – он повернулся к Винчу. – Твоему «брату» удалось разговорить Владислава. Каким образом?

– Должно быть, на его мозг повлияла ниетта, – Винч протянул вперёд кулак и раскрыл его. На ладони извивалась жирная чёрная пиявка. – Ниетта позволяет разным существам напрямую передавать сообщения друг другу. Приложите её к уху и сможете понимать Владика.

На пиявку князь покосился с омерзением. Он крикнул: «Зулус!» Из-под стола выскочил свинцово-серый пёс размером с телёнка и встал у ног хозяина, с угрожающим видом оскалив зубы на всех прочих.

– Сидеть.

Князь взял ниетту, погладил пса и сунул пиявку под вислое ухо.

Зулус взвыл, принялся яростно чесать голову задней лапой. После вскочил, заметался по кругу.

Ольга схватилась за щёки, закричала визгливо:

– Они хотели отравить князя!

Киборги шагнули ближе, подняли руки со встроенным оружием. Неужели начнут стрелять? Мира прижалась к Винчу, он решительно отодвинул её себе за спину.

– Не бона, – вдруг сказал Владик. – Зуус, не бона.

Пёс остановился, коротко тявкнул в сторону мальчика. Тот подошёл и погладил лобастую голову.

Князь улыбнулся, лицо его словно расцвело. Сказал:

– Ну вот, а раньше боялся Зулуса, плакал. Давай-ка и мне такую.

Винч щёлкнул Тиэре, изо рта её скафандра вынул вторую пиявку. Никитский, вставив её себе в ухо, поморщился. Пёс заскулил, вытирая слюнявую морду о штанину хозяина.

– Нет, – ответил ему князь, – вполне терпимо…

И осёкся, воззрился на виляющего хвостом стража:

– Я понимаю Зулуса!

Пёс гавкнул. На самом деле, понять его было легко и без ниетты: «Давайте побежим на улицу, там травка, сколько можно здесь сидеть?»

Князь Никитский подошёл к сыну, присел, пытаясь заглянуть в глаза, но Владик упорно отворачивался. На слова отца: «Ты меня слышишь? Скажи: «папа». Машинку купим?» – не отреагировал.

Разочарованно выдохнув в сторону, князь встал. Усмехнувшись, бросил:

– Не работает ваша пиявка.

– Работает, – возразил Винч. – Ниетта передаёт информационные сигналы от одного существа к другому. Она не может заставить общаться.

– Подождите! – неожиданно для себя сказала Мира. Все посмотрели на неё, она смутилась, но продолжила: – Араум, это же ты был в скафандре Тимура, когда тот играл со Светой? Девочка в лагере на побережье, помнишь?

– Араум говорил со Светой, – согласился он. – Кровать упала, отлетела рука, пришлось покидать безводное.

– У неё такое же расстройство, а ты нашёл подход. – Мира волновалась, и было стыдно, что она вся красная. – Видимо, ты обладаешь даром понимать таких людей, вот и с Владиком у тебя получается договариваться.

Хозяин задумчиво прошёлся по кабинету, сел в любимое кресло. Зулус тут же подбежал и распростёрся у его ног. Побарабанив пальцами по столешнице, князь решил:

– Вы оставите нам этого осьминога. Вас отвезут на «Склад» и дальше куда скажете. Слово князя Никитского.

– Но ваше сиятельство… – вмешался Дэниэл, однако поднятая рука хозяина заставила его замолчать.

Винч поражённо посмотрел на замершего Ивана Тарасовича, возразил:

– У вас нет воды и пищи, чтобы мой брат жил, он погибнет.

– За деньги всё можно достать, – возразил князь. – Вон аквариум.

Винч опустил голову, с минуту стоял недвижно. Подошёл к «туристу», положил ладонь ему на грудь и сказал без переговорника:

– Ты должен остаться.

– Нет-нет-нет! – раздались ответные щелчки, они были полны ужаса. – Арауму надо домой!

– Ты остаёшься, – жёстко повторил Винч.

– Арауму нельзя быть одному. Его съедят, снова!

Он отшатнулся, стукнулся в плечо ближайшего киборга, кинулся прочь, в сторону князя. Киборг молниеносно подскочил и рубанул ребром ладони поперёк живота Ивана Тарасовича.

Раздался отвратительный звук рвущейся плоти. Скафандр Араума разломился на две половины, они рухнули, выплёскивая воду. Киборг вытянул руки по швам, огонёк на его шлеме мигал красным.

– Удар не был критическим, – озадаченно сказал охранник. – Гибель противника не предполагалась.

– Идиот! – Князь Никитский скрипнул зубами. – Всё на автоматику перекладываете, свои мозги ещё остались?! Приказ: никому не двигаться.

На полу растеклась лужа, в ней валялись мидии, шевелились мелкие рачки. Винч стал коленями прямо в воду, склонился над верхней половиной Ивана Тарасовича. Бережно просунув ладони через разрыв скафандра, вынул вздрагивающего осьминога с жёлтым пятном на голове. Тот поджал щупальца, запричитал:

– Братик, не надо! Не отдавай им Араума, просто вернёмся. Зачем нам этот корабль, пожалуйста…

Он хватался за рукава клетчатого пиджака, присоски соскальзывали. Винч держал осторожно и крепко, на лице его отразилось такое отчаяние, что больно было смотреть. Тихонько прощёлкал, Мира услышала с трудом:

– Клеос. Если мы не найдём Послание, то будущее, что нам показал вещий купол, настанет. Умрут все в Шелесте, понимаешь? Твоя жизнь – или наш город?

Осьминог обвис, только поворачивал огромные глаза, полностью чёрные, к Тиэре, к Мире, снова умоляюще смотрел на Винча. Попросил:

– Коллекция, не хватает восьмицы вкусов до двух косяков.

– Мы сохраним её, – пообещал Винч. – И дособерём. Озарённые никогда не забудут тебя и твой труд.

Он прошагал к нише между книжных шкафов, одной рукой снял крышку с аквариума, проверил языком воду, вздохнул:

– Очень затхлая.

Постоял, зажмурившись, и опустил туда пленника.

Араум сжался в комок. Потом уцепился за кромку чаши, высунулся над ней. Смотрел, как Винч подбирает с пола мидии, глотает их. Когда всех повели прочь из кабинета, протянул щупальца к уходящим, жалобно позвал:

– Братик! Совсем душно, плохо тут дышать, забери Араума.

Винч встал. Оттолкнув с дороги киборга, вернулся, склонился над аквариумом. Изо рта Виктора Сергеевича высунулось щупальце, встретилось с рукой осьминога. Они принялись сплетаться, соприкасаться присосками в разных сочетаниях, будто играя.

«Говорят на тактильном, чтобы люди не услышали», – догадалась Мира.

Спустя минуту Винч распрямился, спрятал «язык» и решительно направился к двери. Вслед ему неслось срывающееся:

– Пусть Течения помогут тебе, братик!

Киборги больше не хватали никого за локти, гостей князя вежливо проводили к лимузину, усадили на мягкие сидения, задрапированные чёрным бархатом. Через тонированные стёкла открывался вид на горную дорогу, но теперь ехать по ней было гораздо неуютнее, чем на голом полу фургона.

Тиэра сказала тихонько:

– Ты мог добавить в ту чашу рачков, Арауму стало бы легче дышать.

Винч резко щёлкнул:

– Зачем? Чтобы он дольше промучился?

Все надолго замолчали. Получается, Араум остался у князя Никитского умирать?

Глава 5

До «Склада» ехали, не решаясь смотреть друг на друга. Ворота КПП миновали без вопросов со стороны военных, ВИП-машину никто не досматривал. В окнах потянулся бесконечный лес из стоек, на которых громоздились белые корпуса огромных океанических яхт и